在中国封建社会有一个延续了2000多年的世袭家族，这个家族始终伴随着皇权而成长。从宋朝开始，这个家族的继承人就被封为衍圣公，爵位一直世袭了800多年，这个家族是孔子家族。
衍圣公爵位一直都是由孔子的嫡长孙世袭，第一代衍圣公始于宋仁宗至和年间的1055年，传至民国1935年一共传了31代。末代衍圣公名叫孔德成，他于1920年世袭衍圣公，那么末代衍圣公孔德成晚年的结局如何呢？
孔德成的父亲名叫孔令贻，孔令贻是孔子的76代嫡孙，同时也是第30代衍圣公。孔令贻袭封衍圣公后先后娶了三个女人，不过他的子嗣并不繁盛，人到中年都没有儿子。这要是普通人家，受关注的程度也不大，但孔令贻却是世袭衍圣公，他的爵位背后有无数双眼睛盯着。
1919年，孔令贻的侧室王氏怀孕。当时孔令贻已经病入膏肓，没来得及看到儿子出生就撒手人寰。孔令贻去世后，王氏于1920年产下一子，此子就是末代衍圣公孔德成。孔德成出生后不久就被北洋政府册封为第31代衍圣公，同时也是最后一代衍圣公。
孔德成虽然是世袭衍圣公，但是他的童年也很不幸。他是遗腹子，出生后就没有父亲；出生20多天，母亲也患产褥热去世。不过，这样的童年并没有影响孔德成对学术的探索，他精于书法、甲骨文以及金石文，早早就确定了自己做一个纯粹文人的人生目标。
1935年，末代衍圣公孔德成长到15岁，此时他已经能够分辨是非曲折，他认为当时已经是民国政府，而自己却还当着世袭的官员，这与国法不符，因此主动上书南京国民政府，希望南京国民政府撤销衍圣公的爵位。
南京国民政府虽然撤销了衍圣公的爵位，但同时也认为道统不可废除，因此把孔德成的衍圣公爵位改为“大成至圣先师奉祀官”，官位世袭。从此衍圣公的爵位就消散在历史的长河之中，孔德成也被称为末代“衍圣公”。
客观来说，奉祀官与衍圣公只是称呼不同，孔德成享受的其他所有权益几乎没变化，并且奉祀官也属于世袭官位，工作内容也没有任何变化，还是在每年孔子的诞辰纪念日主持孔庙祭典。
孔德成的奉祀官职位是民国政府册封的，因此，1949年孔德成选择跟随蒋介石到了台湾。到台湾后的孔德成在台北重新建设了孔子家庙，并在台湾倡导儒学，每年依然都会主持台北的孔庙祭典。
孔德成热衷于教育，在台湾期间，他除了主持孔庙祭典外还担任了多所大学的教授。孔德成在大学中教授“三礼研究”、“金文研究”、“殷周青铜彝器研究”等课程，是一位学识渊博之人。
到台湾后的孔德成一直坚持授课，晚年也没有闲着。2008年，孔德成感觉身体不适后才停止教学。也是在这一年，末代“衍圣公”孔德成因病去世，终年88岁。
参考资料：
《儒者行-孔德成先生传》王士淳