11月7日20:48分到11月8日03: 43分,神舟十三航天员翟志刚、王亚平完成6小时55分的太空行走,成功安装和测试了“天和”机械臂与“问天”舱机械臂的级连组合适配器,为2022年“问天”号实验舱发射后的两机械臂组合连接使用做准备。而其中王亚平是中国女航天员首次出舱,所以备受关注。
据了解,自从1965年3月18日苏联航天员阿列克谢·列昂诺夫首次在“上升”2号载人飞船上实现出舱之后,迄今为止共有200余名宇航员进行了436次包括月球行走在内的出舱活动,其中俄罗斯航天员阿纳托利·索洛维约夫一人就进行了16次舱外行走,舱外活动时间达到82小时22分钟,位居榜首。
不过,这436次舱外行走中,女航天员仅占据了其中的50次,包括王亚平在内,目前总共只有16名女航天员进行了舱外行走,其中14名还都是美国人,与男性的数据存在较大差距。而造成这种差距的原因,首先是上个太空的女性航天员总共只有57人,相比之下,上过太空的男性航天员数量是493人,两者基数本来就存在很大差距。
其次是在载人航天的早期,女性被认为并不适合进入太空,特别是航天员很多时候要干维修工的体力活,对女性来说确实是较大的考验,部分男航天员甚至是有歧视的。比如1984年7月25日,人类第一位太空行走的女航天员,苏联的斯维特拉娜·萨维茨卡娅,在走出礼炮7号空间站之前,曾被男同事递来一条围裙,让她“滚去上班”。
第三,更重要的原因是早期舱外航天服不分男女,对女性航天员来说太大了,穿不了,直到NASA将M号航天服送上太空,女性航天员总算是有了合身的“工作服”。然而即便如此,有时候还是会影响女性航天员出舱,比如在2019年3月29日,国际空间站两名女航天员准备出舱,实施人类史上第一次全女性太空行走。然而事到临头,NASA突然想起来只有一件M号舱外航天服,于是不得不临时换人。
直到半年后货运飞船将另一件M号航天服送到国际空间站,两名女性航天员才得以在当年的10月18日进行首次全女性太空行走,随后她们又在2020年1月15日,进行了第二次全女性太空行走。
说到这里,目前咱们的空间站里有3套舱外航天服,其中王亚平的舱外航天服是天舟三号货运飞船在9月20日送上来的,它除了重量要比之前的两套轻30公斤之外,还针对女性航天员进行了特别设计,性能也进行了升级。
实际上,经过这么多年的实践,各国也发现女航天员在太空中是无可取代的,甚至有些工作比男性做得更好,比如一些需要细心和耐心的工作,甚至是理发,女航天员做得也更好一些,这次王亚平在空间站扮演“托尼王”,给叶光富整的发型就相当不错,而在国际空间站上,曾经有男性给女性航天员理发,就像被狗啃了一样,可谓是“灾难现场”。