位于我国云南与四川交界处的泸沽湖畔，居住着一个古老而神奇的民族，那就是被人称之为“没有父亲，没有丈夫，女人当家的摩梭人”。他们至今保留着走婚的古老风俗，男不娶女不嫁，摩梭人也因此被称为“世界上最后一个母系社会”。
沪沽湖是云南最为美丽的天然湖泊，以美妙绝伦的湖光水色和奇特的民俗风情而著称于世。这里湖水清澈蔚蓝，沿湖村庄错落。居住在泸沽湖畔的摩梭人热情开朗，古朴雅致，保持着自己独有的民俗民风。
摩梭人世代生活在泸沽湖畔，是一个古老的民族，现在总人口约5万人。他们有自己的本民族语言，但没有文字，是一个未识别民族，后来将居住在云南宁蒗等地的摩梭人归为纳西族。摩梭文化延续了两千余年，其婚姻、建筑、音乐、舞蹈及宗教等独具特色，走婚是摩梭人最具代表性的婚俗。
大多数摩梭人的家庭是以女性为中心的母系大家庭，他们崇拜女神，在家庭中以母为尊。至今仍保留着"男不婚、女不嫁、结合自愿、离散自由"的母系氏族婚姻制度。关于走婚的来历，摩梭老人们都说走婚并非摩梭人婚姻原态，而是后来才出现的。因为彩礼过重，加之土司收取的税、赋、贡多如牛毛，摩梭人不堪重负，有情人难成眷属，只好选择“走婚”并出现了母系家庭。
此外，走婚后男女双方仍然属于自己的原生家庭。其财产最大程度的得到了保护，而且家庭得到壮大。而原生大家庭中的舅舅承担父亲的角色，养育大家庭中的子女。等他年老的时候，就由他姐妹们的子女来照顾。
摩梭女人在家中是主心骨，她们不仅要照顾好家中的孩子，还要外出劳作，或耕田犁地，或纺织纱线，挣钱养家。摩梭妇女在家庭生活中和生产管理上是主持人，享有崇高的地位。摩梭人以生女孩为荣， 二人走婚生下的子女由女家抚养，但父亲和子女都知道彼此的亲子关系。
如今，古老的婚娶仪式仍在延续，摩梭人大多数仍在实行走婚。这种走婚只依赖感情，与经济等一切外界条件均无关。走婚不是随便进行的，在走婚之前，摩梭人青年女男日间多为集体活动，透过歌唱、舞蹈向心上人表达心意，具有感情基础后，二人才可以进行“走婚”。
走婚时，男方只能在入夜后潜入女方房间，天亮之前离开。摩梭人走婚不受父母的干预，不受金钱、地位的影响，双方以感情为基础，只要彼此相爱，便可以一直交往下去，每晚都可以约会。从某种程度上说，摩梭人走婚只走一次，一次便是一生。很多摩梭人就是这样一直到老。他们的婚姻没有法律、财产的保障，但感情能够维持一生。
摩梭人走婚也可以中间换人，当姑娘不再愿意为小伙子开门，或者男人喜新厌旧，便宣告走婚关系的结束。走婚的男女分手后，两人无瓜无葛，不会发生任何纠纷，仍可以自由与其他人重新进行走婚。有的摩梭人成年后，男女双方感情不合，在无孩子前更换是常的事，但有了孩子后，就不可轻易更换了。
在这“母系”大家庭中，孩子从小就接受大家庭的意识和尊老爱幼的教育，具有互敬互爱的美德。这些风俗习惯给孩子们打上了深深的印记。进入21世纪文明时代，泸沽湖畔的摩梭人却仍保留着古老的母系大家庭，这里家庭和睦，社会和谐。对于摩梭人而言，走婚让他们一生在恋爱，一生在浪漫，写在历史深处的都是纯粹的情感。