相信许多人在喝茶之前都有洗茶的习惯，许多老的茶友都会这么做。但是泡茶不一定要洗茶，洗茶与否取决于茶叶品种以及个人的喜好。人们习惯先将茶壶中的第一泡茶水倒掉称之为“洗茶”，“洗茶”的目的一方面是浸润茶叶，帮助茶叶的舒展和茶汁的浸出；另一方面就是洗去除茶叶中的灰尘杂质等物质。
从一般情况来说，鲜嫩的绿茶、香馥的红茶、清雅的黄茶、轻发酵乌龙茶是不需要洗茶的。而且从一定情况来说，部分种类茶叶的第一泡，恰恰是最精华的部分。
因为茶叶的细嫩程度高、风味清鲜、香气馥郁，会让喝茶的人口感更加鲜爽，而且茶味也会更浓郁，洗茶会导致风味流失。而其他一些茶类，老白茶、陈年普洱、黑茶、乌龙茶等可能需要洗茶来焕发茶叶活性，从而使得茶汤更利于饮用。所以具体需不需要洗茶，是要根据茶叶的种类、个人爱好等来决定。
在这一方面，绿茶和黄茶可以一起说，因为本身差别也不大。绿茶是不发酵茶类，而黄茶属于微发酵茶类，即便是从颜色上看，绿茶跟黄茶的颜色也很接近。甚至像黄金芽这样的绿茶，茶叶的金黄色比黄茶的颜色还要浓。
只要不是粗枝大叶的夏茶，绿茶和黄茶是不必洗茶的。每年的清明谷雨前后，国内的多数绿茶黄茶开始上市，那时的绿茶、黄茶真是一票难求，茶友们要的就是那种鲜嫩。
比如西湖龙井、信阳毛尖、君山银针，这些绿茶在原料上基本都选用嫩芽头制作而成，同时绿（黄）茶也讲究鲜香和独特的风味，其次这些本身具有不耐泡性质，第一泡则是最精华的部分。人们要的就是那种第一泡鲜茶的鲜爽甘醇，甚至还略带有苦味的感觉。
这里的白茶指的是白茶类，并不是安吉白茶这样带着“白茶”名字的绿茶。白茶需要分成两部分来看，分别是白茶新茶和老白茶。白茶的白毫银针、白牡丹不用洗茶，像白毫银针芽头细嫩，要是洗茶的话纯粹是浪费茶毫，第一泡就是精华。白茶属于轻微发酵的茶类，白茶的新茶也都可以不用洗，毕竟老茶有老茶的风味，新茶也有新茶的风味，值得一品。
白茶中有“一年茶三年药七年宝”之说，所以有很多人会存放一些老白茶。如果是饼茶或者陈年老白茶的话，就需要洗茶。这样不仅能快速唤醒茶叶的活性，从而泡起来也会更加容易，香气和风味也会恰到好处的析出。
像大叶粗梗的寿眉，尤其是秋寿眉，那边需要醒一醒茶，让它的内含物质充分的析出。经久存的老白茶，是更需要醒茶的，要不然尘封的香气醒不过来。洗老白茶不仅能够帮助茶叶的舒展和茶汁的浸入，而且对于那些经久存放的老白茶而言，还能够洗去上面的灰尘、杂物等。
红茶其实也不必去洗茶，但是红茶泡出来一般汤色比较重，所以有的人还是会洗一下。因为红茶是全发酵茶类，浸出物质较快，且浓郁度高，用80度左右的水温稍微过一下就行了，不需要浸润太长时间。
一般情况下，红茶的第一杯基本上就可品尝到甜香的滋味，缭绕心头，所以洗茶岂不浪费。红茶中有一种物质叫茶黄素，茶黄素被称为茶叶中的软黄金，在红茶冲泡的过程中，第一泡的茶黄素比例是最高的，所以红茶还是不要浪费第一泡。
黑茶是紧压茶，相对其他茶来说原料比较成熟，工艺繁琐，做工时间长，且具有一定的陈放能力。所以黑茶一定要洗一下，这样才能充分唤醒茶叶的活性。
对于黑茶来说，正确的醒茶方法是将黑茶投入茶具，按顺时针方向倒入热水（水温要在90度以上）。热水刚好没过茶面即可，注意醒茶时间不宜过长，一般冲泡在五秒左右最佳，时间一到立刻把醒茶水全部倒掉。如果洗茶的水温低于80度，你会发现第二泡的茶水香气不明显，甚至那个滋味也没有沸水洗茶之后的更浓郁。
例如普洱生茶，普洱生茶没有经过渥堆发酵，但生茶的青味或者陈放之后的不良气味，也都可通过洗茶来减轻。况且经过洗茶也能在一定程度上激发普洱生茶的茶性，让茶内物质得到释放。如果不洗茶直接喝的话，那个味道确实有点刺激，有些人会受不了。
乌龙茶是可洗可不洗，不一定非要把第一泡倒掉。在我国的福建、广东、台湾等地区乌龙茶非常受当地人喜爱，这些地区也都说国内喝茶氛围最浓厚的地方。像铁观音、工夫红茶类、单枞茶类、岩茶类等等都是著名的乌龙茶。
在洗茶的时候要注意用沸水高冲洗茶，等待个几秒钟后，将茶叶逼出香味后就可以将茶汤倒出来了。但是这个茶汤也并不是说不能喝，像我自己将茶汤全部倒出来之后仍然是留着自己喝。
广东的潮汕地区的茶友在喝单丛茶时会用第一泡温杯，第一泡茶冲杯叫洗茶，用它来浇冲杯子，最后将茶倒掉。这样做的目的在于造成茶的精神，气韵彻里彻外的气氛。洗过茶后，再冲第二冲，此时茶叶已经泡开，性味俱发，可以斟茶了。
洗茶意义可以理解为释放茶叶的活力，将茶叶从睡眼惺忪的状态唤醒，让茶叶舒展身体。诱导出茶的香气和滋味，同时去掉茶叶中的湿气。洗茶让茶受水变成像叶片一样舒张，使茶叶中的茶元素物质开始析出来。这才是“洗茶”，所以“洗茶”也叫“润茶”、“醒茶”。而洗掉茶叶表面的浮沉和杂质则是次要的部分。
当然茶叶也没有绝对的保质期，虽然我们在买茶叶时那个盒子上都会标注保质期，但是那个更具体来说应该叫做最佳饮用期。就算是一般的绿茶、黄茶、红茶、乌龙茶等过了保质期，也是仍然可以冲泡的。但是过了保质期茶叶就会变质，在品尝的时候你会发现茶叶的香气、口感和滋味基本上大打折扣，而且茶叶里面的物质也会大大流失。
洗不洗茶并不是绝对，更重要的还是在于自己喝着舒服。