来源：中国民族建筑
古建知识解读
屋顶在中国古代建筑中起着至关重要的角色，古代先民为了满足挡雨、遮阳以及避风的要求，屋顶的形制逐渐发展，形式种类多样化。随着文化的繁荣发展，屋顶逐渐被赋予了宗教、封建的色彩，其形制也更加丰富。
一座建筑都分为三部分：一曰“屋基”或“殿基”；二曰“屋身”或“殿身”；三曰“屋顶”或“殿顶”。屋顶也好，殿顶也好，都是房屋的一个部分。为了使雨水顺流，不使屋顶存水漏雨，所以做尖顶，即双坡顶。这样的屋顶落上雨水之后，水马上会从房屋顶部流下，不会渗漏到房子里边去，可以保证人们生活的安全，延长房屋的寿命，这种屋顶通称为坡顶。
坡顶房屋能使房屋增加高度，从外观上给人以高大宏伟的感觉，特别是如果做得精巧，会使房屋更加美观。
中国古代房屋的屋顶特别大，也特别重，因为中国的房屋多是殿阁楼台，都用粗壮的木料来盖房子，这样才能坚固耐久，在屋架顶端再加上一定的重量，房屋结构才能扛得住，也更加安全、坚固，这是中国房屋建筑都做大屋顶的主要原因。
中国古代社会等级森严，古建筑的屋顶样式也分别代表一定的等级。
等级最高的是庑殿顶，它的前后左右共有四个坡面，一共交出五道脊，所以又称五脊殿。这种屋顶只有皇宫的朝仪大殿、太庙正殿或建的寺、庙才能使用。
其次是歇山顶，前后左右也是四个坡面，左右坡面上又各有一个垂直面，所以交出九道脊，又称九脊殿或汉殿、曹殿。这种屋顶多用在体量较大的建筑上。
再次一级的有悬山顶（前后共两个坡面，左右两端挑出山墙外）、硬山顶（前后两个坡面，左右两端不挑出山墙，按清朝时的规定，六品以下官吏及平民只能用悬山顶或硬山顶）、卷棚顶（又名元宝顶，外形很像悬山顶和硬山顶，只是没有明显的正脊）、攒尖顶（所有坡面交出的脊均攒于一点）。
中国古代屋顶部分式样
另外，中国的屋顶简单区分，有单坡顶、双坡顶、四坡顶、庑殿顶、歇山顶、八角攒尖顶、扇面顶、圆顶、四面歇山顶，以及勾连搭式顶。单坡顶，用于民间的一般房屋，单坡一面高，一面低，使水流方便。双坡顶，即尖顶，屋顶水向两边流，一般民房、四合院都做这样的屋顶。双坡顶的房屋十分普遍。盝顶是小庇檐式屋顶，基本是平顶房屋，在女儿墙上做一个屋顶，使人们从外观上看不是单纯平顶，很多平矮的屋顶都采用这种做法。元代宫廷里皇帝喜欢盝顶房屋，因此在元大都（北京前身）里做盝顶的房屋相当多，一直影响到明清时代。在吉林扶余县境内民屋也做盝顶房，当地乡民们都叫它为“虎头房”。
吉林扶余县虎头房外观
中国古代建筑做屋顶是十分普遍的，总体来看，做平顶房屋还是比较少的。屋顶在屋子的墙壁上高出来，主要是用屋架来支顶。屋架分为三种不同的式样，即北方的房屋以梁柱式屋架为结构体，南方的房屋则用穿斗式屋架为主，也有的地方用混合式。
中国房屋的屋架坡度在35至45度，一般都是这个标准，不像美国房屋的屋顶坡度由20至70度不等。无论哪一种屋架式样，都在屋架之顶用檩木顺搭，檩木上挂椽子，一般檩木直径比较大，在6至10厘米。在檩木上钉屋面板、望板，板子厚度有2至5厘米，板上抹大泥，泥土厚度为15至35厘米，有的房屋做45厘米，泥上再铺瓦。屋顶转角部位及顶部折角部位则要做屋脊，都用青瓦，严丝合缝，以抗雨水。这是屋顶的基本构造方式。
至于檐部，分为挑檐、防火檐两种式样：
挑檐，将椽木加长，向外伸出，伸出多少要根据设计决定；
古建筑飞檐
防火檐，即将椽木不伸出外墙口面，用砖砌叠梁式，逐层向外伸出，全与屋顶交合于一起，把木梁椽木等包于内部，这种防火檐的防火效果非常好。
古建筑中的风火檐
屋顶用瓦，在当时是进步的、文明的、普遍的做法。还有在山区、林区的一些房屋，采用木板瓦，即方形木板，一块搭一块，用以防雨。吉林长白山井干式房屋的瓦就是这个样子。有的山区石片特别多，所以盖房子即用石片作瓦，这就更坚固、耐久，更防雨水了。
中国的古代建筑以木结构为主体，于是柱网林立，为了使大空间内部没有柱子或减少立柱，也想尽了办法，实行减柱法，创造移柱法，用大额的架空方式、勾连塔结构等进行试验，仍然解决不了，所以又采用大穹隆，才能做出大的空间。例如，新疆维吾尔自治区土质密实，坚固异常，人们常常做出直径比较大的穹隆构成大的空间。又如，在吐鲁番唐高昌故城有一处非常大的土穹隆，直径为16米，全部用土做成，非常壮观。再如，香妃玛扎也是一个地上穹隆，用土做成。其他如伊斯兰教清真寺及玛扎也做比较大的穹隆顶。
除此之外，还有土窑洞，也做出大的直径筒券顶、穹隆顶。如在甘肃省陇东地区灵台县的土窑洞为人工挖出来的，内部可以放置300辆三轮车，大约有1500平方米。制作穹隆顶始于汉代。有人说穹隆顶是从西方传来的，其实不然，中国人很早以前就会做，至今已有数千年的历史。在建筑方面，西方人会做的，东方人也会做，并非什么都是学西方的，有很多方面是东西方不约而同产生的。因为社会的发展，人们的思维方式有相同的方面，从不懂到懂，从不会用到会用，从不会做到会做，是一个发展的过程。现代建筑用钢架或钢筋混凝土建造出大的穹隆顶，大薄壳体，都是受到古代大型穹隆顶的启发，逐步发展与建造而成的。
伊斯兰教清真寺穹隆顶
中国南方的建筑设计更加合理，不仅做工精细，施工质量也高。还常常在公共的庙宇、佛寺、园林厅堂中做出重顶，一层是轩顶，另一层是屋顶。例如，一座厅堂，前廊子从下向上看，是斜檐顶，不美观，没有艺术性，所以下边都加一层轩顶，屋内各间也如此。北方的殿宇按间计算，3间或5间。一般南方的房屋廊子都要起一个名，叫“某某轩”。
这样，从殿宇内部向上看去，一轩接一轩非常对称、整齐，特别是屋架的排列，都是一样的，上部梁架之草架也都是一样的。
轩，按江苏苏州的叫法有“厅轩”“抬头轩”“廊轩”“鹤胫轩”“船篷轩”“副檐轩”“三界回顶轩”等。做轩还有一个优点，凡是轩厅内部的梁架均用好料，精工细做，都是彻上明造，人们抬头就可以望见，所以必须要好看、美观。轩顶上的梁架即为“草架”，人们看不见，可以不用好料也不必雕刻，只起到架起屋顶、防雨防水的功能，所以称为“草架”。在草架顶部做望砖、铺瓦，这是正规的做法。这种轩顶，一般用于南方的木构殿阁，尤其是在苏州、杭州等地非常普遍，但是在北方没有这种轩顶的做法。
苏州园林建筑
在历史的长河中，中国古建筑久经考验，历久弥新。中国古建筑的屋顶之美，不仅因为它大气磅礴的东方文化特色的完美装饰，更在于它所具有丰富文化内涵。
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