人类近代进入工业社会以来，农业活动的比例在逐渐减少，工业和商业服务业等活动越来越多，与这种社会经济结构相匹配，农村人口比例越来越少，城镇人口比例越来越多，就是城镇化率越来越高，城镇化率很多时候是衡量一个国家或地区的社会经济发展水平的重要指标，一般以常住人口占该国家或地区的总人口比例来衡量，这个常住人口不但包括城镇非农业户口，也包括实际上已经脱离农业活动，在城市常住并从事工业、商业、服务业等非农业经济活动的农业户口。
根据统计数据，2019年全球城镇化率大约在55.5%，在六个有常住人口的大洲中，北美洲的城镇化水平最高，大约82%；排在第二名的是南美洲，大约81%；欧洲第三，约为74%；大洋洲第四大，为68%；亚洲第五，刚好为50%；非洲最低，只有43%。我国现在城镇化为60.6%，超过全球平均水平，也高于亚洲和非洲平均水平，但目前还低于南北美洲、欧洲和大洋洲。
南美洲城镇化率排在全球第二，居然高于经济发达的欧洲和大洋洲，这可能出乎许多人的意料之外，这是因为上世纪三十年代至八十年代之间，南美洲的人口增长和城镇扩展都高居世界第一，经济也处于高增长阶段，很多国家都发展为中等收入以上的水平，阿根廷更是名列世界前十之内，是许多欧洲国家都羡慕的对象。但也正是因为过度城市化，城市化水平高于经济发展，加上美国乘机剪羊毛，后来，包括阿根廷在内的南美大部分国家都掉进中等收入陷阱，直到今天还爬不出来。
我国的城镇化发展最主要得益于改革开放这40年来的经济发展，经过这些年的积累，我们已经成为世界工厂和全球制造业中心，相应地，我们的城镇化也飞速发展起来，应该可以算是人类历史上规模最大的城市化。1980年时，我们的城镇化率只有18%左右，同时期，美国城镇化率就已经高达75%了，现在，经过40年，我国已经进步到60.6%了，美国也小步发展到82%。我国相比40年前增长3.37倍，美国只小幅增长1.09倍。
印度是人口与我国相差不多的国家，1980年时，印度的城镇化是23%，我国只有18%，印度比我国还高出5%，但现在印度的城镇化率依然只有35%，而我国已经达到60.6%，我国发展比印度高出太多，这背后最主要的原因应该就是我国经济的突飞猛进，工业及服务业的快速发展。
当然，我们的近邻发达国家日本的城镇化已经高达92%，按照发达国家城镇化基本都超过75%的标准来看，我国现在还只有60.6%，至少应该还有15%以上的发展空间。我国大陆地区现在城镇化率超过75%的城市也已经达到了25个，排名前十的城市是以下几个。
深圳市是我国城镇化率最高的城市，已经100%城镇化了，也是我国唯一的一个全部城镇化城市。
佛山市城镇化率排在第二，达到95%。
东莞市城镇化率排在第三，达到91%。
乌鲁木齐市城镇化率排在第四，达到90.2%。
珠海市城镇化率排在第五，达到90.1%。
厦门市城镇化率排在第六，达到89.1%。
中山市城镇化率排在第七，达到88.4%。
上海市城镇化率排在第八，达到88.1%。
北京市城镇化率排在第九，达到86.5%。
广州市城镇化率排在第十，达到86.4%。
可见，我国四大一线城市都排在前十之内，这几个最发达的城市城镇化率高是正常的，毕竟工业和服务业在全国都是最发达的，另外，还有一个很明显的特点是珠三角城市占比极高，这十大城市里有六个都在珠三角地区，这也是我国改革开放和工业化进展的一个缩影。