新中国成立以后，有两个邻国试图蚕食鲸吞我国领土，一个是长期在陆上边界侵占我国大片领土至今时不时地军事挑衅的印度，另一个则是不顾我国多年支援独立事业的恩情，同时在海陆两个方向挑衅侵占我国领土的越南。针对他们的嚣张气焰，我国曾分别在1962年和1979年，分别对印度和越南发动自卫反击战。
鲜为人知的是，在对越自卫反击战中，我军还曾收复了毗邻越南的“京族三岛”，这三座岛屿是中国少数民族京族的主要聚居地，曾在越南抗法独立运动时期，由我国政府借给越南作为军事用途，但越南不但态度蛮横，但试图赖着不还，最终被我军武力收复。
在大陆海岸线的最西南端，有着一座被誉为中国西南门户的城市——广西壮族自治区防城港。作为中国56个民族之一的京族主要聚居在防城港下辖东兴市江平镇的巫头、万尾、山心三个小岛，这三个岛东临珍珠港，西与越南隔海相望。因该三岛是我国京族聚居地，故称“京族三岛“。后来因1964年，围海造田和筑堤引水，三岛已与大陆相连变成半岛。三岛成“品“字型结构，总面积20.8平方公里，人口1万多人。
在中国历史上，自从秦始皇统一六国之后，他便派五十万大军南下陆续征服了百越之地，设立三郡，版图直达今天的越南北部地区，京族三岛也被一并纳入。此后上千年越南北部长期处于中原王朝的管辖之下。可以举个例子，唐代诗人王勃的父亲就曾任交趾令，交趾就位于今天越南北部，王勃的名篇《滕王阁序》就是写于他南下看望父亲途中。
到了五代十国时期，南汉静海节度使的女婿吴权割据越南北部自立为王，建立吴朝，越南从此走向独立。到了北宋时期，公元1052年，广西靖西人侬智高举兵反抗北宋，在广西南部建立大南国，后被北宋名将狄青击败，逃往大理。越南乘机占领了广西南部部分地区，其中就包括京族三岛。元朝建立后，曾发动对越南的战争但收效不大。公元1407年，明成祖朱棣出兵收复越南北部，设置交趾承宣布政使司，越南再次归属于中国。1428年，明宣宗从越南北部撤兵，越南再次独立。15世纪末到16世纪初，京族（原为"越人"）才从越南涂山迁徙过来，看到京族三岛人口稀少，但自然条件不错，并定居下来，与当地的汉人融合形成今天的京族。
在明清时期，越南是中原王朝的藩属国，但两国之间的边界是依照传统控制线，并没有明确国界。但是，随着法国殖民者开始进入中南半岛并形成了以越南为中心的印度支那联邦，中法在越南问题上的摩擦开始增多，最终在19世纪80年代初爆发了中法战争。在战争中，清朝在陆上取得胜利，冯子材和黑旗军攻入越南北部，但清朝在海上作战遭遇失败。最终，1885年，李鸿章代表清朝和法国签订了《中法和约》即《中法会订越南条约》，规定中越两国之间的边界在现有的边界基础上调整。
由于在此之前，清朝和越南的边界并未正式堪定，围绕边界问题，中法双方展开激烈谈判。中方首先提出了从谅山到高平一线全部划归中国的方案（这一方案可以收回从宋朝以来丢失的全部中国领土）。法国谈判官员没有同意；其后清朝勘界官员又提出了将越南的文渊县等三县(现在越南的同登县等三县)划归中国的方案，法国谈判官员开始同意，但是后来又反悔。最后，条约同意将越南的飞地江平、黄竹、石角、句冬（现在广西钦州的江平、黄竹和白龙尾半岛）划归中国，京族三岛重回中国版图。
二战结束后，法国殖民者以武力重返越南，试图继续在越南的殖民统治，遭到了以胡志明为首的越南共产党的坚决反对，1945年底，越南开始长达8年的抗法战争。
新中国成立后，应越南请求，开始组建以韦国清、陈赓等为首的军事顾问团，并陆续支援各种军事物资。为了便于越南军事部署，中国政府将京族三岛（当时称为白龙尾岛，与北部湾的白龙尾岛不是一回事）借给越南，并帮助越南打赢了抗法战争和抗美战争，越南也于1975年实现了南北越统一。
但是，越南在统一过程中，与中国在组建印度支那联邦等问题上出现矛盾，转而投靠当时与中国关系恶化的苏联，凭借苏联的支持，越南不但禁止中国渔民在京族三岛周边捕鱼，禁止中国渔民登岛，更是拒绝归还京族三岛。
1975年，越南重新获得统一，此时的越南民生凋敝，亟待抚平战争创伤。但黎笋集团非但没有休养生息，反而穷兵黩武，走上了推行地区霸权主义的道路，在中南半岛上大肆侵略扩张。最终于1978年入侵柬埔寨，并在中越边界频频武装挑衅。最终，邓小平同志表示要教训一下越南“小朋友”。
1979年2月，中国军队从云南和广西两个方向同时对越南发动自卫反击战，在短短17天时间，重创越南军队，攻占重镇谅山，收复多处被侵占领土，其中就包括京族三岛。
京族三岛回归后，1995年，京族被列为56个民族之一。大力利用岛、滩、海的风光优势和海洋民族的特色发展旅游业，经济发展很快。
此外，新中国成立以后，为了改善京族的生活，政府资助并组织群众开展了大规模的围海造田，将京族三岛与陆地相连，成为了半岛，京族三岛也告别了缺水的困难时期，大力发展农业，改变了过去京族地区不能"大量"生产粮食的历史。同时，勤劳的京族人还利用环境优势养殖天然珍珠，大力开展人工养殖业。
另一方面，京族三岛旅游资源丰富。这里有湛蓝的大海，幽静的小岛，好客的渔家，这里存有最原始的高跷捕鱼方式，各家各户都有自己制作鱼露的秘方，被称为“小斯里兰卡”。京族人还有一种特殊的捕虾方式——虾灯围网，即在网状的虾笼里点上油灯，诱引海虾入网。入夜的海面上，虾笼闪闪发亮，构成一道奇妙的风景，这也成为摄影爱好者的拍摄胜地。
此外，“哈节”是京族最隆重的民族节日，也是首批国家级非物质文化遗产之一。每年农历六月或八月，“京族三岛”都隆重举办“哈节”，万尾、巫头二岛为农历六月初十，山心岛则为农历八月初十，迎送海神、祭祀祈福，京族同胞载歌载舞祭祖迎宾，祈求生产丰收、六畜兴旺的最隆重的传统节日。
总的来看，京族三岛人民是幸福的，在回归之后，经济得到发展，已经成为中国少数民族中最富裕的民族之一，京族人民未来可期。