有关文字的起源，现在大家普遍认为，经历过一段时间的结绳记事。其实这个观点，是通过一些原始部落的状况，倒退出来的。毕竟绳子这个东西，不可能长时间保留。
我们中国的汉字，有没有经历过结绳记事？
现在已经很难说了。
在我们的上古传说中，有关汉字的来历，一直比较认可的，就是黄帝手下一个叫仓颉的史官，从鸟兽的足印上受到启发，然后创造出来的。
这就是明代《万姓统谱》中记载的：
那么，仓颉从鸟兽足印上受到了什么样的启发？又是怎么造出汉字来的呢？
所谓“线条图画”，就是用简单的线条，把看到的东西画出来，这也就是最初的象形文字。
我们中国的汉字，根源就是象形文字。
比如古人在河里看到了水流，就按照样子画出来；看到了树木，也按照形状画出来……总之就是一个字：画！只要是现实中存在的，就用线条勾勒出来。
象形造字有一个缺陷，就是现实中有的可以造，可如果根本就不存在，该怎么造呢？比如说这个”想“字？
仓颉想到了一个办法，就是把跟这个意思相关的字，组合在一起。
这就是我们现在说的会意字。
这样一来，“想”这个字就被造了出来：一个人背靠着树木，低垂着眼睛，心里在想着某些事情。
有的时候，我们需要着重强调一些事物，该怎么用文字表示呢？
比如说上古时人们为了捕获猎物，就需要挖陷阱。可是陷阱这个东西，不光会陷动物，也会陷人啊！该怎么用文字来提醒呢？
于是，就在旁边设上警示标志，上面写一个“凶”字。
像这一类的文字，我们现在叫做指事字。
另外还有形声字、假借字等，在此就不做赘述了。总之我们的汉字，就是这样被造出来的。当然这么浩大的工作，不可能是仓颉一个人完成的。
就像荀子在《解蔽》中说的那样：
就是说在仓颉之前，我们聪明勤劳的先民们，就已经开始造字了。仓颉做的工作，只不过是把这些文字收集起来，然后统一规范了一下。
实际上在仓颉之后，也有很多汉字被造出来。
我们中国的整个文化，不就是这样，在一代又一代人的创造和总结中，一代又一代人的继承和发扬下，最终流传下来的吗！