中国的汉字的发展，前前后后经历过了六千多年的变化。它从图像符号演变到条线形的符号，再到适应书写的毛笔字以及适应与雕刻的印刷字体。他的演变过程是:图画文字——甲骨文——大篆——小篆——隶书——草书——楷书——行书——宋体。其中“甲金篆隶草楷行”七种字体，称为“汉字七体”。
在商朝后期和西周时期，由于青铜器的大量使用，因此一些文字也被雕刻在了青铜器上面。铜古称之为金，所以铸或刻在上面的文字也称为金文。
金文，由甲骨文演变而来，字体跟甲骨文相似，但其象形程度比甲骨文更高，更趋于线条化，平直化。西周前期的的金文保持形象意味，到了西周后期它逐步演变成了篆书。
那什么是篆书呢？篆书分为大篆和小篆，大篆产生于春秋战国时期，流行于秦国。大篆上承西周的金文，下启秦代的小篆。大篆相对于以前的文字有两个特点，其一是趋于线条化，早期粗细不匀的线条变得均匀柔和了，它们随实物画出的线条十分简练生动；二是规范化，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础。
随着历史的发展，大秦统一六国后，为了顺应时代的发展，丞相李斯等把“大篆”改为“小篆”，既在大篆的基础上去繁就简，使其线条化和规范化，完全脱离了图画文字的模板。
小篆的特点是其形体扁长，匀圆齐整，字体优美，可随意曲折。但它它的缺点也很突出，也就是它的笔画非常繁杂，导致其书写起来很不方便，后来在人们的慢慢改进之下，诞生了隶书。
隶书，起源于秦朝，兴起于汉朝。分为“秦隶”和“汉隶”两个阶段。秦隶，其实是在小篆的基础上经过简化得来，将小篆圆转的笔画更改为方折的笔画，使其书写速度更快。
汉隶是由秦隶发展而来。它相比于秦隶，汉隶则更加简化易于书写，其象形程度也大大降低了。隶书的发展在东汉时期到达了顶峰，有“汉隶唐楷”之称。
隶书的出现对于汉字的发展具备了极其重要的意义，它是汉字改象形体为笔画的开始，也是汉字发展演变的转折点，为楷书的出现奠定了基础。
草书，是由隶书变化而来，是隶书的草写体，为了方便快速书写的产生。草书的字体上下笔画之间往往相连相通，偏旁互相使用，使人不容易辨认。
接下来重点讲讲楷书吧，开始自古以来一直沿用到现在，仍是人们喜爱的字体。楷书，隶书，其实两者相差不大，只是笔画、形态略有不同而已。
楷书有字体方正，笔画平直，有撇、捺、硬钩，便于书写和辨认，当时成为标准字体，深得人们的喜爱，一直沿用到今天。今天的楷书，是由古隶之方正、八分之幽美、草书的迅捷等等演变而成的。
讲完了楷书，那什么是行书呢？如果你理解了草书与楷书的写作特点，那么对行书的理解就简单得多了。因为行书就是草书跟楷书的合体，你也可以理解为写得潦草的楷书。它的存在补齐草书的不易辨认和楷书的书写缓慢的缺点，所以它自产生到今天也是用处最大，应用最广的字体。