地处祖国大西南的武陵山区，东临两湖，西通巴蜀，北连关中，南达两广，幅员辽阔，面积达15万平方公里，人口2300多万，其中苗族人口403万，是我国苗族主要聚居区之一。苗民在长期的繁衍生息中创造了独特的苗族医药文化，苗医有着独特的“两病两纲”、“ 两经五目”理论体系,在一些常见病、多发病及多种疑难杂症方面有较好的疗效，如苗医治疗骨折、蛇虫伤、肝炎、结石方法等已经被列入国家级“非物质文化遗产”名录。境内河溪纵横，山川密布，气候独特，适宜万物生灵生长，苗药资源丰富，药材漫山遍野，门类齐全,有“黔山有妙药、武陵无闲草”之称，在苗医苗药发展方面具有许多天然优势。据业内人士透露，在全国4000多种植物药材中,武陵山区可入药的达2900余种,常用中草药有400多种,占全国常用中草药的80%以上。
千年苗医，万年苗药。一千多年以来，苗医药为苗族和中华民族其他族胞的繁衍生息作出了重大贡献。解放后，特别是新世纪以来,武陵山区有关市县研究出版了多种苗族医药专著，仅贵州省的松桃苗族自治县就出版了《苗族药物学》《苗医基础学》等苗医药专著。其中《苗医基础学》已作为贵州中医药大学的本科教材。当地许多中医院结合民间苗医传人的献技献方，整理了一批传统苗族医疗技术，研发了一批苗药产品。如贵州松桃中医院成功研发出麻汝系列和苗岭系列共计出二十余种苗族医药产品,在治疗风湿、外伤、骨折、蛇虫伤、阳痿、肝炎、肾炎、鼻炎、结石以及养生等方面有着独特治疗效果。目前，武陵山苗族地区苗医药仍较为普及,民间普遍保留着前人的拔罐、挑筯、火点、按摩、熏蒸、佩药、外敷、化水以及草药内服等独特的治疗方法，疗效较好。当年，贺龙元帅长征过黔东时，民间苗医为红军战士医治好很多伤病，贺龙同志非常信任、重视苗医，指示“不但要物色好苗族向导，还要动员一批苗医随军前行。”
武陵山区苗族文化浓厚，遍地是药材，但是目前苗医药产业发展仍存在许多问题。一是苗医苗药传承不足,存在失传的风险。苗族医药知识缺少文字记录,主要靠口传身授代代单线相传。民族医生世代行医,治愈患者不胜其数,甚至许多疑难病症、顽疾等在他们手中药到病除。尽管他们收费低廉,群众信赖,但由于医生执业准入门槛过高,苗医的子女就算传承了长辈的医疗技术也无法取得执业资格证,苗医处于非法行医的窘境，限制了苗医苗药的传承和发展。二是苗族医药研发投入力度不够,没有形成产业。受地理条件、语言沟通和宣传力度等诸多因素的影响,苗医苗药的神奇疗效长期以来很少被外界所了解,人们很少选择苗医苗药进行治疗，再加上苗医苗药的收费项目不能纳入医疗报销范围,苗族医药产业很慢。苗医苗药研究经费短缺,已经研发的苗族医药产品没有经费开展临床实验,无法注册专利,导致争取不到国家的药品生产批号,无法进入市场,研究成果难以转化。三是苗族医药的挖掘和研究还没有步入正轨,药用植物的保护利用工作也没有得到开展。民间苗族医药药材种植仍以苗族医生分散种植、自用自备为主,规模较小,靠经验种植,缺少名牌产品,缺少规范种植和进入市场的能力。
武陵山区是一个苗族医药的天然宝库，在人们越来越重视健康和传统疗法的今天，苗族医药就是大自然给这块土地的伟大馈赠，开发苗族医药对推动乡村振兴战略具有不可忽视的作用。我认为，要发展苗族医药产业需要做好三分面的工作，一是各级财政必须加大投入。苗族医药的配方研究、提取有效成分和临床试验等方面都需要大量资金投入。如贵州省松桃中医院与12位著名苗医传人共同开发的特效结石胶囊、延寿膏、扶阳酒、梵净孕育丸、黑发重生散等,需要开展临床试验,才能推向市场,需要相关资金投入,才能促进苗族医药研究成果得到利用。一些药物生长地的生态具有脆弱性,破坏后很难恢复,要注意保护生态系统，种植和开发相关苗医药产品,让苗医苗药走向市场,扩大苗族医药产业。二是必须联合培养苗族医药人才。渝湘黔鄂四省市卫生行政部门应当联合行动起来，探索建立苗族医药协会,探索统一政策，统一发展规划，定期组织苗族医药工作者相互交流学习,积极搭建民间苗医能手的交流学习平台,培养出更多民间苗医能手。各自积极向有关省市呼吁,力争把苗医苗药纳入合医报销范围。同时，做好苗医苗药传承人文化培训工作,动员其参加民族医医师资格考试，或制定特殊考核办法，使苗族医师获得合法行医资格，促进苗族医药的传承与发展。三是必须搭建互联网平台,让苗族医药走出大山。建立苗医苗药网站，利用“互联网+”和“大数据”让苗医苗药走出大山苗寨,使广大医药研究者与普通大众对民族医药的理论、特性、疗效加深了解,才能保持苗医苗药的开放性与共享性,才能做好苗医苗药的保护、传承与开发工作。
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