古人说，吃莲子能返老还童、长生不老。这一点固不可信，但关于其在养心安神、健脑益智等方面的药用价值，历代医药典籍多有记载。如《神农本草经》《本草拾遗》《本草纲目》等都有据可查。
中医认为莲子性平，味甘涩，归脾、肾、心经，具有养心安神，补脾止泻，止带，益肾涩精的作用。
芯苦，但肉不苦
莲芯苦，吃的时候要去掉。
莲子这般好，但有人总觉得它有苦味，把它拒之千里。其实，苦的是莲芯，它尝起来微苦而泛涩，因为其中有大量的莲心碱、异莲心碱、甲基莲芯碱等生物碱，以及一些黄酮类物质等。
莲蓬和莲子。
如果莲蓬采摘及时，莲子还足够鲜嫩，清甜便会将苦味儿盖过去，若是采下的莲蓬老了些，莲子中的可溶性糖变少，甜味压不住清苦，生食莲子便不如从前美味了。
成熟的莲子呈棕褐色，一般以干制品的形式出售，食用前需要泡发。干制的莲子往往去了种皮，抽了莲芯。如果是未抽莲芯的，直接食用可能会苦得你怀疑人生，带着莲芯直接烹饪莲子甚至会让整道菜都带上这股苦味，最好泡开莲子后自己扒开或用牙签戳掉以避免苦味。
莲子入馔，甜甜甜
广式莲蓉月饼。
莲子坚硬，最适合熬粥。冰糖莲子、银耳莲子羹，入口消溶，余味无穷；江南名菜蜜汁火方，通心白莲是点睛之笔；莲子还能熬制成莲蓉，做成广式莲蓉月饼，嫩滑绵软，中国人的赏月情结、赏荷情结，就这样巧妙地联结在一起。
老广还特别喜欢把莲子和百合“捆绑销售”，它们成双成对地出现在广东人的饭桌上。
莲子百合鸡蛋汤。
婚礼上，宾客们往往会吃到一碗甜丝丝的莲子百合糖水，取其“甜甜蜜蜜，百年好合，连生贵子”的好意头。
莲子百合老火靓汤。
老广当然也离不开老火靓汤，他们常常把莲子百合当做配角，与瘦肉、猪骨、鸡肉等搭配煲汤。
不过，为什么莲子和百合会形影不离呢？
一苦一甘，易起沙
莲子和百合之所以能成为一种经典的搭配，一是源于它们的口感相近，一起入馔具有相得益彰的效果；二是它们的味道可互补，形成清甜甘甜的味道。
莲子和百合。
莲子加热久煮，容易起沙。百合的含淀粉质较高，在久煮的情况下容易形成软糯、粉糯的口感。
它们同时烹调时易起沙，也成为一种共性，特别是在做汤水、糖水等具有流质的柔性菜式时，它们之间的口感共性就更明显了。
莲子百合汤。
莲子本身带苦，百合属于甘味的食物，两者皆不具有明显的异味。若是莲子和绿豆甚至是红腰豆等搭配，这些食材因为具有一定辨识度的味道，会对莲子本身产生比较突兀的影响。
百合的异味并不明显，甚至有一定的甘味，衬托出莲子自身的苦味，在汤水和糖水中，能产生一种解腻的味道，吃起来不至于太过甜腻、肥腻。
# 莲子百合汤
材料
莲子、百合、银耳、枸杞、冰糖、红枣。
制作
1、 百合与莲子提前两小时泡发，去掉莲芯；
2、 银耳提前半小时泡好；
3、 红枣与枸杞洗干净备用；
4、 锅中加入一半的水，将银耳、莲子放入；
5、 煮半个小时后放入百合、红枣；
6、 出锅前10分钟放入适合自己口味的冰糖、洒入枸杞。