在TVB献礼香港回归祖国25周年的新剧《回归光影颂》中，陈展鹏饰演了从内地来香港担任乒乓球教练的郭一。作为曾经香港乒乓球代表队的运动员，《母亲的乒乓球》弥补了陈展鹏人生中未能坚持乒乓球运动的遗憾；同时，他也希望把影响他一生的乒乓球精神传递给更多香港和内地的观众。
为拍剧专门买了八边形球拍
《母亲的乒乓球》讲述了十岁的香港小女孩余卓颖（李欣禧饰）热爱打乒乓球，命运让她遇上内地来港的乒乓球教练郭一（陈展鹏饰）。卓颖胜负心重，遇上挫败而陷入低潮期，加上与母亲（陈自瑶饰）沟通不足，渐生隔阂。郭一为了帮助卓颖突破“胜负欲”的囹圄，教卓颖妈妈学习乒乓球，把真正的乒乓球精神传递给孩子。
在《母亲的乒乓球》中，陈展鹏饰演乒乓球教练。
“听到是乒乓球题材，我已经很开心了。”陈展鹏还没有看到剧本就决定出演，“这个角色我都等了二十几年了，就（之前）没有这个机会。”在他看来，这是一个非常有意义的角色：无论作为选手还是教练，他对于乒乓球的理想与热爱丝毫未减，而且愿意把自己在内地积累的经验、技术，传承给香港的新一代青年运动员。
距离陈展鹏16岁离开乒乓球台已经过去近三十年，但他依然会关注乒乓球赛事以及乒坛发展。此前，香港鲜少有影视作品展现乒乓球运动，于是陈展鹏帮助剧组联络香港乒乓球总会的朋友，提前准备了很多资料，并提供了从事乒乓球运动员的经验。
他还专门买了一个全新的乒乓球拍——最近世界赛事中外国球手使用的八边形球拍。“因为本身我以为在剧里我也有机会打乒乓球，但看完剧本才发现我是不需要的。”但在拍摄的最后一天，陈展鹏还是拿出了新球拍和剧组工作人员一起打了几场。
“乒乓球教会我如何面对失败”
陈展鹏自小便热爱乒乓球运动。一个球拍，一个球，一个桌台，就可以和对手不断互拉多个回合，而且可以结识很多志趣相投的朋友。上世纪70年代，中国培养出了诸多优秀的乒乓球运动员。其中，来自广东的世界杯乒乓球赛男子单打冠军江嘉良更是陈展鹏的偶像。
乒乓球教练郭一是陈展鹏等待了很久的角色。
从校队走向香港乒乓球代表队，陈展鹏打了十余年乒乓球。但由于当时香港的乒乓球教练人才稀缺，陈展鹏最需要提升球技的阶段只能在广州度过。广州二沙岛拥有专业乒乓球训练基地，广东队也常年在那里训练。陈展鹏犹记，他在广州训练时非常辛苦，每天6点起床跑步，所有时间都是在球桌上练习，“大家累得手都举不起来。但真的要打得好，要这样子训练才行。”
那时陈展鹏面临两个选择，要么放弃香港的生活，在内地全心训练乒乓球，未来以征战赛事为人生目标；要么放弃乒乓球生涯，回到香港重新开始。权衡之下，陈展鹏选择回到香港。“因为你真的要努力，这个努力不是一般的努力，你才会体会一些感觉出来。还有你的意志也要很强。当时我就明白自己的训练不够。我在香港的训练可能是内地运动员的三分之一，所以再打球也没有意思。”
虽然放弃了乒乓球运动员生涯，但陈展鹏仍然热爱打球。
虽然放弃乒乓球成为陈展鹏的遗憾，但乒乓球不怕输、敢担当的精神影响了他一生。《母亲的乒乓球》中便体现了青年运动员在早期训练时，总是很难面对球场输赢而产生的心理落差。“因为赢和输对于小朋友是很重要的，他们觉得输就是丢脸或者很不开心。”陈展鹏小时候也经常输球，也经历过自我怀疑的阶段，但每一个运动员的运动生涯几乎都是输比赢多。慢慢的，陈展鹏学会了“识英雄，重英雄”；相较结果，更看重每次比赛、每次交锋带来的收获。“作为运动员，你不会永远是第一名。每个阶段都有不同的问题，但你的对手永远站在你面前。重要的是如何调整自己的心态，懂得如何去欣赏别人的优点，改良自己的方法。”
乒乓球精神激励表演事业
成为演员后，乒乓球精神也持续影响着陈展鹏。
“如果我没有习惯‘输’的感受，我长大后可能会逃避一些事情。但球场上你不可以走，不可以不打。”陈展鹏始终将此作为他的奋斗信条。
1994年，放弃乒乓球回到香港后的陈展鹏，参加了无线电视艺员训练班。出道后，他演过许多配角，出过唱片，蛰伏17年后才第一次在TVB电视剧中出演了男主角。陈展鹏坦言，有几年真的想放弃了，“钱也赚得不多，事情也做得不好。感觉你有很多机会，但人才又很多。”他曾经叩问自己要不要放弃，但突然他想到了乒乓球。当年的半途而废，成为了人生遗憾，为什么现在自己还要放弃？而且TVB已经是香港非常厉害的平台了，如果这样子就认输，只能证明自己能力不够。“所以我经常会用乒乓球精神鼓励我自己，不可以轻易放弃，要继续努力。”直到2017年，陈展鹏终于凭借《城寨英雄》拿下TVB“万千星辉颁奖典礼”最佳男主角。
陈展鹏出演都市题材剧《童时爱上你》。
在《母亲的乒乓球》播出之时，另一部由陈展鹏出演的都市题材剧《童时爱上你》也在埋堆堆热播。这是两部风格截然不同的作品。《童时爱上你》也是陈展鹏继2014年播出的《单恋双城》后时隔七年再次出演喜剧角色。
陈展鹏表示，此前他的作品大多以动作戏为主，角色热血、硬朗，例如《叛逃》《廉政行动2016》《城寨英雄》《逆天奇案》等，但他很期待可以挑战一些有新鲜感的角色，更多去磨炼自己的演技。《童时爱上你》中，陈展鹏饰演了单恋女主角的销售助理“查理”，为了追爱做出很多啼笑皆非的事情。这个角色虽然更多是功能性配角，剧本也没有设定过多人物背景，但陈展鹏放了很多奇思妙想，为这个角色设计了一些独特的生活习惯、表演层次，让这个小人物更加有生命力，“让他不只是一个功能人物，能够更加真实。希望观众可以喜欢。”
新京报记者 张赫
编辑 佟娜
校对 陈荻雁