夜深人静，大家都老老实实睡觉的时候，小腿肌肉突然灵机一动，突然开始疯狂收缩。这种现象大家一般称为“抽筋”。抽筋其实是肌肉痉挛，俗称抽筋，常常发生得让人毫无心理准备。
引起抽筋的原因有很多，其中最为人所熟知的就是缺钙，不过抽筋可不单单是因为缺少钙这一种营养素。
1、最常见的原因是因为人体内的电解质缺失，人体内的电解质如钙、镁和钾都对肌肉功能维持有一定的作用，如果缺失这些电解质，或是电解质失衡，就都有可能导致抽筋。
2、青少年在长身体时，骨骼生长比较快，钙元素参与骨骼生长构建，此时身体对钙元素的需求量大，血钙会更多地转化为骨骼中的钙，从而使血液中的钙减少，血钙降低，就会导致肌肉痉挛。
3、但是影响电解质变化的不止青少年的身高变化，一般而言，女性17-19岁，男性18-20岁之后，骨骺线开始闭合，身高增长就会很慢，甚至停止，如果这个年龄段之后还抽筋，就要考虑其他原因了。例如夏天出汗多，水分和电解质大量丢失，导致电解质失衡，从而引发肌肉痉挛。
4、老年人钙质吸收能力减弱，都容易导致抽筋。
5、老年人由于骨质疏松、骨钙流失，也会发生肌肉痉挛。也有可能因为寒冷刺激而抽筋。
6、运动过度，特别是无氧运动，会使肌肉在短时间内持续收缩，产生大量代谢废物。如果没有及时拉伸、放松肌肉，酸性代谢产物堆积，也容易刺激小腿肌肉痉挛。很多人大强度运动后腿抽筋就是因为这个原因。同样的道理，白天过于疲劳，睡眠不足也有可能引起抽筋。
7、此外，女性怀孕时由于胎儿生长对孕妇血管和神经造成压力，造成下肢血液循环不良，可能会引发小腿肌肉痉挛。老年人运动神经元数量少，静止状态下抽筋也很常见。老年人也更容易发生心脑血管动脉粥样硬化，血液循环不畅，下肢局部组织出现缺血缺氧，从而导致抽筋。
但需要注意的是如果抽筋时伴有发热，或者伴有身体其他部位强直、痉挛，或者经常没有理由地抽筋，就需要根据情况及时就医了。
一般的抽筋数十秒或者几分钟就可以自行缓解。但如果实在受不了疼，有一个快速缓解的办法——拉伸。朝肌肉收缩的相反的方向用力拉伸，效果可谓立竿见影。例如小腿抽筋，可坐下或靠墙，用双手扳脚尖使脚趾上翘，做勾脚的动作，同时尽量伸直膝关节。热敷或轻度按摩，也能放松肌肉。