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从古至今，永生一直是个让人着迷的话题，上至帝王权贵，下至平民百姓，无不对此梦寐以求。各种神话传说也无不表述着人们对永生的向往。即便是号称千古一帝的秦始皇，晚年各方求取仙丹，甚至派徐福出海寻找传说中的蓬莱仙境，终究是难逃生命的桎梏。那么为什么人类不可以永生呢？我们寿命的极限又在哪里呢？
要回答这两个问题，我们不得不提一个概念，那就是海佛列克极限。美国生物学家列奥那多.海佛列克在1965年提出，我们人体内的细胞最高分裂次数不超过56次，一旦分裂到56次，细胞就会死亡，所以这也是我们会人类衰老及死亡的原因。
那为什么我们体内的细胞只能分裂56次呢？这就不得不提一个叫端粒体的小东西了。我们都知道，人类甚至动植物之所以能繁殖、生长，都是由我们体内的DNA控制的，所谓种瓜得瓜、种豆得豆。DNA携带着我们的遗传信息，细胞在分裂前都会先完成DNA的复制。
而端粒体则位于DNA的两端，像帽子一样扣在DNA的头上，它的主要作用有以下几个：保护我们的染色体不被核酸酶分解，防止染色体之间相互融合，同时为端粒酶提供底物，保证染色体的完全复制。可以说是又当爹又当妈的，为了DNA的安全和正常，是费尽了心思。
但是端粒体并不是无限的，每当我们的细胞分裂一次，端粒体的长度就会变短一部分，当端粒体短到再也无法分裂的时候，我们的细胞分裂也就停止了，生命也就走到了终点。
那有没有一种细胞，就算分裂了，端粒体也不会变短，从而无限复制，实现永生呢？还真有！那就是让人闻风丧胆的癌细胞，癌细胞因为有端粒酶，可以不断修复端粒体，从而可以无限分裂。著名的海拉细胞，就是在1951年时由外科医生，在患者海瑞塔.拉克丝的子宫颈癌上分离出来的，距今已经71年了，据推算，迄今为止培养出的海拉细胞，已经超过了5000万吨，是的，你没看错，就是5000万吨，其体积相当于100多栋纽约帝国大厦，被视为是不死的。
可惜，癌细胞因为其不可控性，非但不能帮人永生，反而会迅速夺走人的生命。
说了这么多，那么我们人类正常的寿命极限到底是多少呢？理论上来说，如果我们不生病，或者发生其他意外，是可以达到120岁以上的。
目前有记录的最长寿的人为法国的Jeanne Calment，吉尼斯世界纪录认证的数据为在世122岁零164天。
所以朋友们，努力养生吧，活过百岁不是梦，这是有理论和现实依据的。另外你还知道哪些长寿的人呢？