一年一度的春节又将临近了，作为中国的传统历史文化，春节是个非常重大的节日，在人们的心目中，其重视程度远远超过了阳历的新年。究其原因，主要是农历的是我国传统历史的惯用纪年方式和习惯。那么，究竟什么才是“年”？为什么年年都要“过年”呢？关于“过年”的传统文化，真可谓是源远流长，历史久远。
“年”字是个会意字，在最早的甲骨文和金文中，年字的形状就好像是一个人，弯着腰，臂膀向下伸着，背上背负着一束成熟禾谷状的庄稼往家走，其意义是象征着谷物粮食成熟了。因为在古代稻谷禾粮等庄稼，都是一年只有一次成熟收获，故引申为一年一个周期的的收成、丰收等含义。因此，即使到了今天，过年仍然含有全家人大团圆，在一起庆祝过去一年来的收获，分享一年来大丰收的喜悦，期望新的一年有更大收成的意思。
可见，年的产生与传统农耕有密切关系，因为它最初是指庄稼的一个生长周期。大约远在西周时，农夫们在农历十一月里庆祝丰收和新年的到来，被认为是过年习俗的最初起源。直到汉武帝时期，才正式确定农历的正月初一为新年的开始，并定型为春节。而根据历法的规定12个月为一年，从而又引申为年节、年岁、年龄、年度、年代等等。
而过年和除夕则是起源于古代关于年兽的神话传说，年兽又被称为夕、岁、年等，是我国远古时代民间神话传说中的恶兽。说的是在很久很久以前，有种怪兽叫“夕”，长相怪异，头大身小，眼如铜铃，来去如风，吼叫还时时发出“年”的声音，故也被叫做年兽。它在每年年关的时候都要出来伤人，好心的灶王爷请来了一位法力高强的神童，用红色的兽皮等和放在火中烧得劈啪作响的竹竿吓跑了夕兽，于是这一天就叫“除夕”。
年代久远以后，人们逐渐学会了赶走年兽的方法，用它害怕的三样东西，红色、火光和响声来除去夕兽。再后来，又渐渐演变成家家户户过年时，在大门上贴上红纸、门贴、桃符、年画、对联等，并且都会用红对联和红爆竹，还高高地挂起大红灯笼，燃放红色的鞭炮、烟花等等，目的都是为了吓跑害人的年兽。当然，这种做法无疑也增添了过年喜庆热闹的节日气氛。而每当年兽被赶走以后，人们总是会高兴地说，“又过一个年关”。慢慢的就有了“年关”、“过年”的说法，也由此出现了沿革至今的过年习俗。
祈求平安祥和，有所收获，渴望安康幸福，喜庆热闹，是从古到今每一个人朴素而美好的理想，也应该是全人类的共同愿望。因此，年是庆祝颇有收获的旧年，也是祈盼更多丰收的新年。因此，过年更是“新年纳余庆，嘉节号长春”，随着除夕和春节的到来，而“爆竹一声除旧，桃符万户更新”！只是在此温馨提醒一下，为了环保和安全，千万不要违禁燃放烟花爆竹哦。预祝朋友们过年快乐，阖家幸福！
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