昨天就是冬至了，不知道大家吃饺子了没？冬至是二十四节气中倒数第三个节气，但是古人却认为，冬至是二十四节气的起点。因为冬至一到，新年就在眼前了。在商朝、周朝、秦朝，曾把冬至这天设为“岁首”。在民间还有“冬至大如年”的说法，也会说冬至过后就和过年一样了。所以说冬至是一个很重要的节气。到了这一天，天地间的阴气达到一年最盛，至盛而衰，于是从这天开始阴气开始衰落，阳气回升。另外，冬至与“数九”也有着紧密的关系，我们常常听说的“冬至交九”就是其中之一。
一般来说从冬至之日起，中国即进入了数九寒天。俗称“冬至交九”，以后每九天为一个单位，谓之“九”，过了九个“九”，刚好八十一天，也就是从“一九”到“九九”的过程，在这八十一天之中寒极转暖，寒消暖长，天气会逐渐变冷再变暖和。到第九个“九”即为“出九”，那时就春暖花开了。但是在有些地方关于从哪一天开始数九却有着不一样的说法，就比说这句“冬至逢壬才数九”。
这句话的意思是，冬至之后不是直接进入数九天，而是从冬至之后遇到第一个农历壬日才开始数九。“壬日”是我国古代天干地支记录时间的办法，干支纪日和干支纪年法一样，用干支相匹配的六十甲子来记录日序，天干有十个是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支十二个是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。从甲子开始到癸亥结束，六十天为一周，循环记录。
就比如说2019年冬至是12月22日，这一天对应干支纪日的时间是癸巳日，我们只数十天干，从葵开始数，到“壬”是9天，所以从12月22日往后数9天，到12月31日便是“壬日”，所以按照“冬至逢壬才数九”说的话，今年的“数九”是从12月31日才开始算的。如果按照这个办法来开始数九，那么到命年的春节1月25日，之过去了25天，意思是春节还在三九内，“三九四九冰上走”，预示着道明年的春节还是很冷的。
在一些地方还有“单日冬至当日进九，双日冬至次日进九”的说法，也就是如果冬至这一天在农历上是单数的话，那么从冬至这一天开始就可以数九，如果是双数的话，那么冬至的第二天才开始数九。按照这种说法，今年冬至是农历十一月二十七，也就是说从当天就可以数九了。
对于数九到底从什么时候开始，现在大家普遍更倾向于冬至交九，也就是从冬至节气后便开始数九。这是因为“壬日”排在十天干中的第八位，如果冬至这一天是甲日的话，那么从第八天才开始是数九。这样的话就会与之前与“冬至交九”的算法相差时间很长，冬季的气温变化会相差很大。但是如果每一年都是从冬至这一天开始数九的话，那么天冷的时间会主要集中在三九和四九之间，春节会在四九末或者是五九初，感觉不是很冷。
我们先来看一下数九歌：“一九二九不出手。三九四九冰上走。五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来。九九加一九，犁牛遍地走。”意思是到一九二九，天气就开始变冷了，所以人们的手就不暴露在外面了，以免冻伤。等三九和四九的时候河上的冰已经冻结实了，人们可以随意在上面走动了，这也说明了三九和四九是冬天最冷的一段时间了。等到五九六九基本天气变暖和了，柳树开始发芽了，七九冰雪消融，合河水开始流动，八九大雁就开始飞回北方了。到九九以后，春种开始了。
不过今年有点特殊，今年的“一九”到“九九”在2019年12月22日到2020年3月11日这段时间，三九和四九处于1月9日到1月26日，而今年春节正好是1月25日，可以说是赶上了四九的末尾，和前面我们说的“冬至逢壬才数九”虽然相差9天，但是都在一年冬天最冷的时间段内，即“三九四九河上走”。所以大家可以到春节验证一下，今年是不是很冷。