首先，我们聊聊江苏省的历史。江苏省是我国东南地区的重要省份，文化璀璨。从地域来说，又分为了苏北、苏中、苏南等地。几个地区的文化差异明显，尤其是苏北和苏南。13世纪，元朝建立行省制度的时候，当时并不包括江苏省。1368年，朱元璋建立明朝以后，定都南京。后来，燕王朱棣迁都北京。因此，明朝拥有南北两个首都，并且划分了南直隶和北直隶。
当时，被称为大明两京一十三省。其中，南直隶地区包括了现在的江苏省、安徽省和上海市。东南地区经济发达，属于朝廷的财富重地。从宋朝开始，就出现了“朝廷财富，实仰东南”的说法。到了明朝统治时期，更是如此，尤其是松江府和苏州府，堪称重中之重。
清朝确立自己的统治以后，由于定都北京，南京的地位下降。南直隶更名为江南省，由于江南省的面积太大。到了清朝康熙皇帝在位时期，江南省被拆分成了江苏省和安徽省。截至这个时候，江苏省的基本框架形成。至于上海市的异军突起，这是清朝末期的事情了。当时，江苏省在名义上有两个省会。因为，两江总督在南京，江苏巡抚在苏州。
一转眼到了1949年，江苏省北部地区已经解放，但江苏省南部地区还没有解放。为了加强对苏北地区的管理，徐州等苏北地区，被临时划入了山东省代管。此外，陆续成立了苏北行署区和苏南行署区。其中，苏北行署区下辖：淮阴专区、南通专区、盐城专区和泰州专区（后来更名为扬州专区）。苏南行署区下辖：镇江专区、常州专区、苏州专区、松江专区，行署驻地在无锡。
行署区属于建国初期的一种区划方式，地位与其他省份相当。一个行署区下辖了几个专区，在建国初期，不仅仅在四川省出现了行署区，在四川省、安徽省和陕西省，也都出现了行署区，例如川北行署区、陕北行署区等等。
此外，鉴于管理大城市的需要，南京市被临时提升为直辖市，成为了当时12大直辖市之一。所以说，当时的江苏省被拆分成了4个部分。进入50年代初期，随着大规模战争的结束，我国进入了战后重建和发展经济、促进民生的工作阶段。过于复杂的区划，反而不利于经济建设。
1953年，苏北、苏南行署区撤销，南京市的直辖市地位撤销，重新组成了江苏省。与此同时，被山东省代管了3年多的徐州等地，也重新划入了江苏省。随着江苏省的重新建立，区划也进行了调整。常州专区被撤销，原来下辖的各个县，划入了镇江专区和苏州专区。与此同时，建立了常州地级市。不过，50年代的地级市，管辖区都非常小，仅仅下辖了市区和郊区。
当时，江苏省划分为8个专区和4个地级市，分别是：南京市、苏州市、常州市、徐州市、徐州专区、苏州专区、松江专区、镇江专区、南通专区、盐城专区、淮阴专区、扬州专区。其中，苏州市和苏州专区、徐州市和徐州专区，属于专区和地级市并立的关系。在其他省份也出现了类似的情况，例如河南省新乡市与新乡专区、开封市与开封专区等等。
至于专区，专区属于建国初期的一种行政区划，专区的地位类似于现在的地级市。但管辖区大于地级市，一个专区的面积相当于现在的两三个地级市。当时，每一个省份划为了几个到十几个专区，例如河北省的石家庄专区、陕西省的汉中专区等等。
在50年代中期，为了治理洪泽湖的需要，江苏省与安徽省出现了换地。但江苏省的专区数量，并没有出现变化。1958年，江苏省的嘉定县、宝山县、青浦县、南汇县、奉贤县等10个县，划入了上海市管理。由于松江专区下辖的9个县，全部划入了上海市，松江专区最终撤销。同一年，镇江专区的行署驻地，迁移到了常州市，镇江专区更名为常州专区。
1961年，为了发展苏北地区港口城市的需要，新海连市更名为连云港市，被提升为地级市。1966年，江苏省又建立了六合专区，总计管理了5个县。进入60年代以后，四川省设立了渡口地级市，但其他专区没有太大的变化。60年代末期，全国所有的专区都改为了地区。江苏省自然也不例外，下辖的各专区，都更名为地区。
六合地区仅仅存在了5年时间，1971年，六合地区被撤销，管辖区被周边几个地区划分。除了六合地区之外，整个70年代，江苏省各地区的区划，几乎没有出现太大的调整。进入80年代以后，随着改革开放的深入，各地区的经济开始持续发展。当时，为了适应经济发展的需要，我国很多省份下辖的地区，陆续改革成为了地级市。在这方面，江苏省的反应速度很快。
江苏省属于东南沿海省份，又是经济最发达的省份之一，属于最前沿。1983年，江苏省的区划出现了大规模调整。淮阴市、扬州市和镇江市，从县级市提升为地级市。扬州地区、淮阴地区原本下辖的各个县，划入了新成立的地级市。与此同时，徐州地区、盐城地区、苏州地区、南通地区等地区被撤销，成立了地级市。此外，原属苏州地区的无锡县、江阴县与原属镇江地区的宜兴县也划入了无锡市管辖。
到了1996年，宿迁市从县级市提升为地级市，下辖了4个县。就在同一年，扬州市被拆分为泰州市、扬州市。至此，江苏省13个地级市的格局完全形成。关于我国各地区划调整的故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。