中国幅员辽阔，地域划分方式多种多样。一种“四分法”将祖国大地划分为南方、北方、西北、青藏，另一种“三分法”则按东西位置把全国分为东部、中部、西部。这两种分法相对容易理解。比较令人困惑的则是这两种分法之外的“华东”“华中”“华南”“华北”“华西”等称谓。这些让人眼花缭乱的称谓中，哪些是和江苏息息相关的呢？
1950年的中国地图中标注着“华东”“华北”等政区名
江苏是“华东”的重点区域
“华东”的概念比我们想象的要复杂得多，其中一种是行政区划中的“华东”。1949年前后，全国被划分为华北、东北、西北、华东、中南、西南六大区域，它们起初为第一级行政区划单位，1952年以后则成为派出机关，1954年后撤销。但是，其划分方式仍存留于现今的行政区划代码中，最常见的则体现在身份证编号里。江苏人身份证编号的前两位数字即“32”，表示的是江苏。如果细究一下，第一位的“3”，其实代表了华东。此外，以“05”开头的电话区号也指向华东地区。行政区划中的华东为上海市、江苏省、浙江省、安徽省、福建省、江西省，有时会加上台湾。
另一种“华东”是经济地理范畴内的“华东”。我国七大经济区为东北、西北、华北、华中、华东、华南和西南。经济区的划分与行政区划为差别不大，其中华东部分其实是重合的。
有时候“华东”会出现内缩。其中最初的“华东区”并不包括江西省，江西在起初处于“中南区”。“华东”和“长三角地区”还会出现划等号的情况，如1959年出版的《华东地区经济地理》中，“华东”明确指向上海、江苏、安徽、浙江四省市，福建、江西、山东、台湾被排除在外。
最狭义的“华东”甚至不包括安徽。民国初年组建的“华东八大学体育联合会”中的“华东八大学”均位于现在的江浙沪。如沪江大学在上海，东吴大学属苏州，之江大学位于杭州。考虑到当时上海尚未设置特别市，属于江苏省。所以“华东八大学体育联合会”中的“华东”成了江浙二省。可见，江苏不仅是华东的一部分，而且是其中的重点区域。
任美锷、包浩生自然地理区划方案中的“华中”囊括了大半个江苏
江苏曾是“华中”的核心
“华中”与江苏，似乎风马牛不相及。中华人民共和国成立初期的六大行政区中并无“华中”概念，“华中”出现得最多的场合是在七大经济地理分区中。“华中”通常指的是河南、湖北、湖南三省。得益于华中科技大学、华中师范大学等院校校名，人们更多地会将湖北与“华中”联系在一起。
但在自然地理中，江苏其实是华中的一部分。以综合自然地理区划的任美锷、包浩生方案为例，全国被分为东北、华北、华中、华南、西南、内蒙古、西北、青藏8个自然区，其中“华中”北起秦岭淮河，南至两广中部。江苏绝大部分地区属于“华中”。在更早的罗开富方案中，全国划分为东北、华北、华中、华南、蒙新、青藏、康滇七个“基本区”，江苏大部也同样属于“华中”。
江苏和“华中”关联不仅仅体现在当下的自然地理领域。民国时的“华中”一般是指沿江各省，包括江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、四川等省份，而更核心的是指安徽、湖北、湖南、江西四省，如当时“华中体育协进会”的成员就是上述四省。
中共党史中的“华中”又是另一幅景象，1941年，中共中央华中局在盐城正式成立，其下辖区域包括盐阜、淮海、苏中、江南、皖东北、皖东津浦路东、皖东津浦路西、豫皖苏、鄂豫边9个区党委。这样看来，“华中”主要位于今天的长三角地区，其中心区域在江苏。
抗日战争胜利后，华东局成立，华中局撤销，但华中野战军的建制一直持续至解放战争时期，著名的苏中七战七捷即为由华中野战军发起的自卫反击战。而我们熟知的华东野战军就是在1947年1月由华中野战军、山东野战军组建而成的。至此，长三角地区的“华中”身份日益淡薄，而“华东”身份得以固化。
任美锷、包浩生自然地理区划方案中的“华北”
江苏是“华北”的边缘地带
江苏全境属于“华东”，曾经也全境属于“华中”。但对于“华北”而言，江苏只有少数地区与此关联。
区划地理中的“华北”，也就是行政区划代码以“1”为首的地区，包括北京、天津、河北、山西、内蒙古五地，没有江苏。行政区划上略涉及华北的，主要是连云港与徐州等地，周边地区曾短暂从属于山东。而山东在“华北”与“华东”上身份确认上也是相对模糊的，这一特征延伸到了当时的徐海地区。
自然地理领域上，江苏与“华北”挂钩的范围就更多了。在综合自然地理区划中的的任美锷、包浩生方案以及罗开富方案中，大致江苏淮河-苏北灌溉总渠以北地区均属于华北。
从地质构造上讲，盱眙-洪泽-淮安-响水一线往北属于华北古陆，淮河以北就成了“华北”了。从地形地貌上讲，淮河以北的江苏部分被称作“徐海平原”，属于黄海平原，是华北平原的南端。如此，自然地理中的江苏淮北地区均为“华北”。
处于华北平原的江苏北部与江苏其他地区在气候、植被上多有区别，如淮河以北为温带季风气候，以南为亚热带季风气候。又如，淮河以北在农业区划上和京津冀、豫东一起被划为黄淮平原农业区，而淮河以南地区则为长江中下游区农业区。
总之，江苏与“华东”“华中”“华北”等地理概念都密不可分。具体来说，江苏在自然地理上分属华中与华北。而在人文政区领域，江苏在历史上多属华中，而现今习惯上被视为华东。
黄浪
【“江南温故”系黄浪先生为紫牛新闻开设专栏，本文同步刊发于“方志江苏”】