最近海边出现一些拿着铁棍撸铁的人，他们不赶海，不捕鱼，而是用一根“铁棒”往沙子里戳。铁棒抽出来后上面附着着一层黑色的东西，用手轻轻一抹就装到了桶里。他们弯着腰在沙子里辛苦一天，可以收获好几桶。
他们究竟在干什么？不辞辛劳这样做能有什么作用？
其实他们是在水中“淘铁”，将这些“铁”带回家涮洗后，就会将其卖出去，对他们而言，这也是一笔不菲的收入。其实这种现象在我国上世纪的中期到末期是很常见的，特别是黄河流域的河道中。甚至还会出现“淘铁船”，每天的收获是人工的好多倍。
从前大批人马淘铁，造成了生态危机，于是就被禁了。但似乎屡禁不止，最近还经常出现类似的现象，有卷土重来的趋势。
这些人淘出来的“铁”是什么东西？淘铁的营生有多暴利？为什么后来淘铁行为又会被禁止呢？
他们手中拿着的工具是磁铁，能依靠工具自身的磁力从水中吸上来大量的磁铁矿。磁铁矿的主要成分是四氧化三铁（Fe3O4），颜色为铁黑色，带有金属光泽或半金属光泽，含铁量约为72.4%，具有强磁性。
磁铁矿主要有三个用途。
因此，磁铁矿的需求量很大，收购的商家也很多，加上获取容易，到海边河边“撸铁采矿”便成了很多人牟取暴利的渠道。
淘铁活动最早出现在黄河下游的支流，伊洛河流域（伊河与洛河），最初当地人在外地人的指导下，发现伊洛河的河道中能够用磁铁吸出铁砂，能够带来较大的经济利益，很多人都会在夏季的大雨后到家附近的河流中淘铁砂。河道采砂业逐步发展起来后，人们发现海岸边也会出现大量带有磁铁矿的砂石，便将“阵地”延伸到了海边，才有了文章开头提到的现象，山东、辽宁等滨海地区最常见。
（人工采铁时使用磁铁等工具，是为了提高效率；而船只则是将砂石全部采出，再经过过滤筛选出磁铁矿，所以一般都叫采砂船。）
一个吸铁石，一根木棍，一个水桶，一个人每天能淘几十斤，一家人每天能淘上百斤。
十多年前，磁铁矿的收购价大概在2元/公斤，目前的收购价大概为0.5~1元/公斤。有的人每天靠这个生意，能赚到一百多元。
再加上钢铁资源日益紧张，一些小型钢厂对铁砂的需求量越来越大，河道采砂业的发展也日渐蓬勃。从黄河里淘出的矿石被卖到郑州附近的洛阳、安阳等地的一些小钢厂，采淘铁砂几乎涵盖了整个河南黄河段，豫鲁交界处也出现了很多采铁砂的船只。
船只采铁的利润更加可观，曾经有人做过调查，按照1条长7米，宽3米，售价3万元左右的小型船只来作为成本计算，每条采铁船需要2人操作，日采铁量达1吨以上，每吨售价700元，扣除人工费200元、燃油费120元，日利润380元，昼夜作业的话，每月利润可达2.4万元，一个多月收回成本后就可以开始赚取纯利润。
“淘铁热”期间，每到黄河汛期，黄河下游河道内每天都有很多未经许可擅自淘砂采铁的活动，附近的村民、非法采砂船只随处可见盈利。
磁铁矿一般是通过陆地结晶岩风化后形成，被河流、冰川等搬运到河口或海滨后，又经过波浪、海流、潮流等水动力分选作用，让这些重矿物在底端聚集。磁铁矿混杂在泥沙，形成河床，如果将河床上的砂石大量开采出来，就会带来一系列安全隐患。
2008年，黄河防总发出全面禁止在河道内采砂淘铁的通知，责令山东、河南两省立即采取措施，叫停所有采淘铁砂的活动，加强宣传教育。但只要有利润，就有人“顶风作案”，私采行为依然屡禁不止，而且采砂船只流动性大，经常和执法人员打游击。
禁止非法采砂入法后，对非法采淘铁砂行为的惩戒措施有了明确的界定。《中华人民共和国刑法修正案》与《矿产资源法》两部法律中都明确规定，违反矿产资源法的规定，未经许可擅自采矿，对国民经济具有重要价值的矿区和他人矿区范围采矿，或者擅自开采国家规定实行保护性开采的特定矿种的，要责令停止开采、赔偿损失、没收采出的矿产品和违法所得。情节严重的可判处3~7年有期徒刑并处罚金。
但是马克思有句话说得好，只要有50%的利润，就会有人为此铤而走险。直到现在，非法采砂现象依旧十分猖獗，不少人都在没有取得相应资质的情况下通过非法采砂、倒卖河砂海砂的方式牟取暴利。
在此提醒大家，即便是海边河边随处可见的矿砂，都属于国有资源，这些矿产资源需要在国家的统一调配下开采。如果没有取得资质，私自采集售卖就是违法行为，即便不处以刑罚，也会罚款，最后得不偿失。
闪电哥能够理解大家为了生活，会想方设法地找一些事情做来贴补家用，但无论如何都要在法律允许的范围内进行。像电鱼、电蚯蚓、滥捕野生动物等行为，都与非法采淘砂矿一样，会危害生态和国民的人身安全，应该自觉抵制。
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