在中国历史上，曾经有过无数神秘的少数民族，这些民族也曾有过自己的辉煌，比如古代史上有很多的时期，都是由外族们主导的，像鲜卑人影响的南北朝，西夏，契丹影响的宋辽夏时期，这些民族也因此在历史上留下了自己的名号，那么还有一个神秘民族，它在唐末起到了非常大的作用，唐朝灭亡之后，华夏大地进入到了著名的五代十国时期，这个时期最大的特点就是混乱，皇帝一个接一个换，各种国家不断出现，战争持续不断。
沙陀族的兴起
在这一时期中，一个神秘民族的兴起，改变了天下的走势，那就是沙陀族。当时最主要的五个朝代里，除了朱温建立的梁朝，后面的唐，晋，汉，周都与沙陀族有着非常密切的联系。像唐晋汉这三朝都是由沙陀人直接建立的，而后周也是从沙陀军事集团里面分离出来的。
可以说沙陀人直接就主导了这一时期的历史，那么这个民族之所以能有这样的成就，还是与唐朝有着很大的关系，唐朝的开放包容，让大量的外族都被吸纳进来，沙陀人也是这样，他们本身就是唐朝的附庸，后来是作为雇佣兵进入到了中原等地，为了要对付契丹，黄巢义军这些敌人。
对于他们这样生活在塞外的民族，进入到中原就不太想出去了，李克用父子的崛起，代表着沙陀军事集团开始建立属于自己的政权，随着唐朝的灭亡，他们也可以放开来争夺天下。可是这个民族就好像是流星一样，突然间出现，闪亮了一段时间，又突然间消失，昙花一现。唐末之前根本就没有怎么听说过沙陀，相比契丹在隋唐就已经非常有名，沙陀之前确实是没有什么名气，在后周建立之后，沙陀族就突然间消失了，此后宋明也没有关于他们的记载。
沙陀族是突厥的分支，《新唐书》中记载：沙陀，西突厥别部处月种也。
同时期的很多史书，也都印证了这点，突厥本身就是一个外族的聚集体，他们内部有着大量的民族，沙陀就是其中的一个。在唐高宗时期，出现了关于沙陀的记载，当时薛仁贵征讨铁勒诸部，沙陀人的先祖也曾协助过唐军，因此就得到了封赏，他们部族在瓜州地区生存。
早期的沙陀人其实是朱邪部落，这是处月部下面的一个独特部落，薛仁贵征战的过程中，就有关于朱邪部的记载，他们也是在沙陀州等地生活，估计是时间太久了，人们也就忘记他们原本的名号，古代拿居住的地点来称呼一个民族，也是很正常的事情，这就是沙陀的由来。
根据《旧史》记载：太祖武皇帝，讳克用，本姓朱邪氏，其先陇右金城人也。始祖拔野，唐贞观中为墨离军使，从太宗讨高丽、薛延陀有功，为金方道副都护，因家于瓜州。
这也能证实，他们就是朱邪部的后裔，以这个部落为核心，渐渐出现了沙陀这个民族，沙陀人勇猛善战，在唐末，他们的骑兵战斗力非常强悍，随着李克用父子的成功，沙陀族大量内迁，开始在中原等地居住，尤其是晋阳地区，这里是沙陀政权的龙兴之地，基本上沙陀建立的政权，都是以这里为核心起家的，影响天下的这些沙陀人，大部分都是李克用父子手下出来的，可单单靠着武力建立的政权，无法长期维持下去，随着郭威的崛起，沙陀族的大业也到了尽头，令人好奇的是，明明从后汉被灭，到后来宋朝的建立，总共也没有经历多少年的时间，可沙陀族这么快就消失掉。
后汉的分支北汉政权，也是沙陀人建立的一个政权，这也算是他们最后的挣扎。
那么沙陀族到底去了哪里，为何这么快就陨落了呢？他们是如今的哪些民族呢？
与其他的少数民族不一样，沙陀族之所以存在感非常低，就是由于他们的民族压根就没有什么文献记载，单单要理清沙陀的历史，就是非常困难的事情，而这个民族的风俗，习惯，后来的人们也不是非常了解。
沙陀人身上充满着神秘色彩，其实他们这样的游牧民族，没有自己的文字，也没有著书立说的观念，因此他们不太会留下什么文献资料，况且他们活动的时期，由于频繁的战乱，导致文献书籍大量被焚毁，不只是沙陀族，整个五代十国的历史都没有什么存在感，现在人们了解这段时期，可以参考的文献资料实在太少了些。
那么我认为，沙陀并非是快速灭亡了，而是维系他们这个民族的政权被灭掉，他们也就彻底解体。沙陀人本身就是一个混血民族，他们早期依附过回鹘这些民族，而且与栗特人还有过融合的事情，那么沙陀也是一个部落聚集体。由于沙陀他们活动的地区，我认为在如今的新疆等地，有不少的人都是沙陀后裔，沙陀人高鼻深目，他们的族源是瓜州地区，因此他们必然与新疆有着很大的联系。在这个地区的一些少数民族中，没准都有沙陀的血统。
此外，汉族里面也有一部分沙陀的血统，随着后唐政权的建立，沙陀人掌握了中原等地，自古这些外族政权都要面临着汉化问题，沙陀人也不例外，像后唐皇族就非常推崇与汉人通婚，之后的晋，汉政权也大力推行汉化，不断鼓励国内的沙陀贵族与汉人通婚，因此他们就渐渐融入到了汉人中，由于五代时期，北方连续战乱，到了宋朝就已经没有多少人口。
天下初定，自然就没有功夫去清查谁的祖上是沙陀人，因此他们这个民族就彻底融入到了汉族中。随着汉化，与通婚的不断进行，内迁的沙陀人就与留在西部的沙陀人有了明显区别，他们民族的历史，也成为华夏文明的一部分。当然，沙陀族还有一个去向，那就是北部的蒙古，如今的蒙古草原上，像蒙古族与其他的很多民族，都应该有沙陀的血统。
沙陀族由于是出自突厥，因此他们与突厥出来的一些民族关系非常密切，比如鞑靼，这个在明朝仍然非常活跃的民族，也是蒙古族的一个主要群体，沙陀人和他们联系密切，比如当初李克用被打败后，自己就带人去投奔了鞑靼，之后他领兵南下，除了自己带领的沙陀骑兵外，还有就是带着相当一部分的鞑靼军队一起南下。
双方应该是有通婚这些情况，因此才能步调一致，后来沙陀虽然消亡，但鞑靼一直延续了下来，沙陀人有一部分应该是融入到了鞑靼内部，随着他们的发展，渐渐成为了后来的蒙古这些民族。除了在中国，沙陀人应该还有一个去向，那就是西部，早期的文献里面，常常是将沙陀与栗特人并称为沙陀三部落。
后来在唐朝沙陀人的活动，也常常是与栗特人一起进行的，因此代北地区，这两个民族不断融合，随着栗特人的迁徙，沙陀的血统也到了中亚等地，估计像伊朗这些国家的一些民族，都有可能是沙陀人的后裔。虽然自己的民族灭亡了，但沙陀人的血统仍然分布非常广泛，这也是与之前突厥的强盛有关，西部与北方的很多外族都源于突厥，这也让沙陀在发展的过程中，与同出一系的很多民族不断融合，血统也就分布到了很多地方。