孔子，原名孔丘，是影响了中国几千年的儒家学派的创始人；庄子，名庄周，是中国道家学说的创始人之一；老子，原名李耳，因写下《道德经》被称为道教之祖，与庄子合称为老庄。
这三人都是我国古代春秋时期出现的圣人贤者，更是伟大的思想家、哲学家。奇怪的是，孔子和庄子等都是以姓氏后面加个子，被称为孔子和庄子，而身为道教之祖的李耳却没有在姓氏后加子成为李子，而被称为老子，这是为什么呢？
这个“子”好理解，就是古代人们对成年的男性的尊称。当然不是是个成年男性就能被称为“子”，这个一定要有相当的社会地位和才能出众的人，才能被称为“子”。
身为道家之祖的李耳，写下了惊世骇俗的《道德经》后，骑着青牛出关化胡，可偏偏没有被称为李子，而被尊称为老子，有以下三个原因：
这第一，传说李耳的母亲感天地之孕生下了李耳，不料想，李耳生下来之后耳朵奇大不说，而且须发皆白，就是个小老头的模样，众人看到后均感到惊异。
父母看着孩子耳朵垂肩，就给孩子就着耳朵起了个“耳”名。过去稍大一些的孩子，都俗称为童子，而李耳生就一副老人像，就被人笑称为老童子，又称为老子，以至于后人都忘记了他的真名了，
其二，源于李姓图腾之说。史传老子家在陈楚之地，整个家族都把老虎作为家族的图腾。当地土语李耳的发音极为接近“虎”的发音，龚维英著《原始崇拜纲要》中说：李耳亦楚语，即虎。
虎被称为老虎，李耳的发音接近虎，就成了老李耳，像极了老狸儿。所以当地人又戏称李耳为“狸儿，”老虎就成了老子，一直传到了现在。
第三个观点是，老子本来就姓老，原名老聃，是五帝之一颛顼的后人，而李姓则是从老姓里分出来的。
不管是哪种说法，作为中国古代泰斗级的代表人物，老子的学说和地位，在世界上独领风骚几千年，是任何人都无法撼动的。
单从对世界做出的贡献来说，我们完全可以把这个“老”字理解为大、为早的意思，就是想当然的第一了！
作为道教之祖和伟大的思想家、哲学家，老子的学说影响了整个世界，给世界留下了不可磨灭的精神财富和文化财富，仿佛就是一盏耀眼的明灯，至今仍在照亮着世界。