首先，我们聊聊新疆。新疆是我国5大自治区之一，新疆维吾尔自治区下辖了4个地级市、5个地区、5个自治州，总计14个地级区划。2020年，新疆的总人口达到了2580多万人，人口总量进一步增加。乌鲁木齐市属于新疆的首府，也是新疆4个地级市之一。同时，还是新疆人口最多、城区面积最大的城市，总人口达到了405万人。
乌鲁木齐市下辖了7个区、1个县，总计8个区县的区划。其实，乌鲁木齐市的区划历史，与新疆的区划变化，二者属于相互影响的关系。接下来，我们聊聊新疆的历史。新疆在汉朝时期又被称为西域，因为在汉武帝统治时期，与北方的匈奴，展开了长期的战争。打通了著名的河西走廊，从而夺取了新疆、甘肃等大片区域。
甘肃省的一系列地名，见证了大汉朝的赫赫军威，例如张掖、酒泉、武威等等。至于新疆，汉城设立了西域都护府。到了魏晋时期，又设立了西域长史府。到了唐朝统治时期，大唐帝国一直向西发展。在新疆建立了安西都护府，并且出现了著名的安西四镇。在元朝之前，历代王朝基本上都沿用了州县两级区划。13世纪中期，北方的元朝崛起以后，在几十年时间里，消灭了西夏国、大金国、大理国、吐蕃、南宋等一系列政权，进而，建立了一个疆域十分辽阔的大帝国。
不过，随着疆域面积的迅速扩大，元朝缺乏地方管理经验的特点，逐步显露出来。面对全国密密麻麻的几百个州府，几千个县，元朝非常头疼。面对各地错综复杂的人口数据、耕地土质、农作物产量情况，元朝明显没有经验。我们以各地的耕地为例，由于气候和地质结构完全不同，各地耕地分为了黑土地、沙土地、水浇地、梯田等10多个类型。
每一种类型的耕地，还分为了甲乙丙丁等类型。至于各地的农作物，分为了大豆、高粱、水稻、小麦等等。因此，出现了五谷杂粮的说法，很多农作物，元朝根本没有见过。最后，元朝在宋朝23路的经验基础上，结合金国行尚书台的框架，进一步调整以后，推出了著名的行省制度。元朝把全国划分为10个行省，例如甘肃行省、四川行省、江浙行省等等。
每个省下辖了各个路，每个路下辖了各个州府，每个州府下辖各个县。相当于设立了4级区划。不过，元朝虽然设立了行省制度，奠定了行省的基本框架，但各方面的问题非常多。首先，各省的区划不合理，地方管理难度非常大。其次，各地机构的结构粗犷，效率非常低。到了元朝统治末期，行省区划已经基本崩溃，接近于名存实亡。
1368年，朱元璋建立明朝以后，在元朝行省的基础模式上，根据明朝的实际需要，进一步调整了各地区划。撤销了路一级的区划，形成了省、州府、县三级区划。这一区划模式非常经典，先后沿用了几百年。在此期间，还设立了布政使、按察使、都指挥使的结构模式。在明朝第三位皇帝朱棣在位时期，随着明朝的迁都，进一步形成了南北直隶与13个省。
我国很多省份的大体区划，基本上都是在明朝统治时期确立的，例如山东省、山西省、浙江省等等。与现在的区划相比，已经非常接近了。不过，在元明两朝，中原王朝一直没有在新疆设立行省和地方区划。17世纪中期，清朝确立了自己的统治以后，进一步调整了各省的区划。最后，形成了大清内陆18个省的具体区划。
在明朝统治时期，败退北方草原的北元政权，并且逐步分裂为漠北蒙古、漠南蒙古和漠西蒙古等各个部落。漠北蒙古各部、漠南蒙古各部，逐步隶属于清朝的控制之下。只有漠西蒙古的准噶尔部，野性难驯，与清朝长期对抗，长达70余年。直到乾隆皇帝在位的中期，清朝才平定了盘踞新疆的准噶尔部。随后，由于各方面的实际原因，清朝在新疆设立了伊犁将军。
由于没有设立行省和各级地方官员，对于地方的控制水平很有限。清朝对于新疆的人口、耕地各方面的数据并不掌握。在清朝中期，依靠强大的国力支撑，这一问题并不明显。但1840年之后，清朝开始面临一系列的战争，例如鸦片战争、甲午战争等等。西方列强凶如虎狼，染指清朝各地。与此同时，太平天国运动爆发。
此时的清朝已经无力顾及西北地区，中亚浩罕国趁机占领了新疆的大片地区。左宗棠力排众议，在反对意见很大的情况下，率领大军开始了悲壮的西征。最终，重新收复了新疆。不得不说，左宗棠的这一功绩名垂青史。为了加强对新疆各地的管理，1884年，清朝建立了新疆省，总计下辖了6个府、10个厅、3个州、21个县。
迪化府成为了新疆省的省会，迪化府就是乌鲁木齐的前身。1912年，清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的阶段。一转眼到了建国初期，随着局势的稳定，我国进入了经济发展、战后重建、恢复生产的阶段。当时的新疆，被划分为10个专区，分别是：迪化专区、伊犁专区、塔城专区、阿山专区、哈密专区、焉耆专区、阿克苏专区、喀什专区、莎车专区、和阗专区。
与此同时，鉴于迪化市的重要性，设立了迪化地级市。迪化市与迪化专区并立存在。这样的情况在五六十年代，非常普遍，例如沈阳市与沈阳专区、石家庄市与石家庄专区等等。新疆面积辽阔，下辖的专区面积就更大了，甚至堪比中部的一些省份。
1953年，迪化市更名为乌鲁木齐市，外围的迪化专区，更名为乌鲁木齐专区。当时的地级市，管辖范围都不大，只管理市区和郊区。当时，乌鲁木齐专区下辖了阜康县、鄯善县、奇台县、呼图壁县、吐鲁番县、吉木萨尔县、玛纳斯县、托克逊县等地。1955年，新疆省更名为新疆维吾尔自治区。到了1958年，乌鲁木齐专区被撤销。
原本下辖的各个县，一部分划入了乌鲁木齐市管理，大部分都划入了昌吉州。60年代末期，全国所有的专区都更名为专区，新疆下辖的各个专区，也陆续更名为地区。进入70年代末期，随着我国经济的持续发展，为了适应时代的需要，很多省份的区划，都出现了大规模的调整。其中，部分地区陆续更改为地级市，部分县级市陆续设立。
在很长一段时间里，新疆维吾尔自治区只有2个地级市，那就是乌鲁木齐市和克拉玛依市，其他则都是地区和自治州。直到最近几年，吐鲁番市和哈密市先后设立。至于乌鲁木齐市，一直下辖7个区和乌鲁木齐县，总计8个区县，分别是：天山区、沙依巴克区、新市区、水磨沟区、头屯河区、南泉区、东山区、乌鲁木齐县。
2007年8月，昌吉州的米泉县级市，划入了乌鲁木齐市管理。随后，米泉市与东山区合并，组成为米东区。截至此时，乌鲁木齐市7个区、1个县的区划，彻底成型，分别是：天山区、沙依巴克区、新市区、水磨沟区、头屯河区、达坂城区、米东区、乌鲁木齐县。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。