昌邑（今山东巨野县南）许氏是汉代兴起的一个著名的许姓家族，许盎为其始祖。汉高祖刘邦当年起兵反秦之时，军队经过昌邑，曾住在许盎家中，于是他也跟随刘邦参加了起义军。后立有战功，升任中尉，曾与项羽的军队作过战，汉朝建立后，他作为创业功臣，被封为柏至靖侯。
汉高祖死后，吕后执政，打击功臣，许盎遂在公元前187年被剥夺了爵位，三年后再度恢复爵位。他的儿子许禄，在汉文帝时改封为筒侯，死于公元前164年。次年其子许昌继承了爵位，许昌死后，其子许安如袭爵，许安如死后，其子许福袭爵。其后这个家族更加兴盛。
许福继承爵位后，在汉武帝元鼎二年（前115年）因事被废，这个家族一度衰落，到许广汉时再度兴旺。许广汉与许福同为为昌邑人，应是同宗。青年时为郎官，曾跟随汉武帝赴甘泉宫，误取别的郎官的马鞍为已用，事发后以偷盗治罪，本应处以死刑，后经皇帝干预被从轻处以宫刑，从此许广汉就成为一名宦官。
当时汉宣帝（汉武帝的曾孙）还是小孩，被收养在掖庭，与许广汉同居一处。汉昭帝统治时，宣帝经长大成人，当时许广汉有一女取名平君，年十四五，本来许配给内者令欧侯为妻子。当时张贺（服侍汉宣帝爷爷戾太子的下人）听说许广汉有一女未嫁，心中十分高兴，劝他将女儿嫁给宣帝为妻，许广汉表示同意。许广汉妻坚决反对此事，但广汉仍坚持将女儿嫁给了宣帝。一年后，生下了一个孩子，这就是后来的汉元帝。不久，汉昭帝死，由于无子，群臣遂拥立宣帝即皇帝位，汉宣帝即位后立许平君为皇后。
又过了五年，许皇后之子被立为太子，于是便封皇太子的外祖父许广汉为平恩侯。四年后，又封许广汉的两个弟弟为侯，许舜封博望侯，许延寿封乐成侯，许氏一门三人封侯，一时成为美谈。
在平舆（今河南平舆县北）也有一个较大的许姓家族。据旧史记载，高阳许氏在许德时一度迁到平舆，故他们很可能是高阳许氏迁到平舆后又分出来的一个旁支。也可能是原许国之后裔，只是许国灭亡时，其宗室均已四散逃命，不可能仍留原地。因此前一种情况的可能最大。
因在汉代平舆属汝南郡，因此人们称这一支许姓为汝南许氏。
汝南许氏从许敬到许相三世三公，按当时的社会风尚，汝南许氏理所当然地进入了高级门阀的行列、，然而尽管许敬、许训、许相皆位至三公，但就其对当时阳后世的影响来说，还不及许敬的从孙许虔、许劭、许靖。特别是由于许相阿附宦官集团，当时人所鄙视，而许虔、许劭、许靖的社会声望远在许相之上。
许劭（公元150一195年），字子将。东汉汝南平舆（今属河南）人，与从兄许靖有名于世，喜评论人物，每月更换，被称为“月旦评”。曾评曹操为“清平之奸贼，乱世之英雄一作“治世之能臣，乱世之奸雄”。