对于这个世界上的很多东西，我们所看到的，并不一定是它的本质，比如……
再比如，一到元宵节，大家都知道要吃汤圆、吃元宵、赏花灯，但没有人知道——
在古代，元宵节其实是用来谈情说爱的!
好好的元宵节，怎么变成了情人节呢？
这章我们就来聊聊这个节日话题——
元宵节的历史
关于元宵节是怎么来的这个问题，人们的说法有很多，但追根溯源，都和一样东西有关——
灯这东西，除了用来照明，还有其他用途。而且这些用途都跟元宵节的诞生有点关系。
传说一：庆祝
话说汉高祖刘邦去世后，他老婆吕后成了朝廷的扛把子。
后来吕后也挂了，其他吕家人就趁机搞事情，想要上位掌权，这就是历史上的诸吕之乱。
不过这场动乱很快就被刘家人摆平了。汉文帝当了皇帝以后，觉得安定幸福的生活来之不易，人们都应该庆祝一下。于是把平定诸吕之乱的这一天，定为全民欢庆日。
而这一天正好是正月十五。
从此之后，每年的正月十五，家家都会张灯结彩，来纪念诸吕之乱的平定。
不过这种说法并没有史料的支撑，所以大家听听就好。
传说二：祭祀
话说在古代，科学不发达，很多自然现象人们都无法解释。每当遇到解释不了的事发生，人们就觉得，一定是有天神在暗箱操作。
在古人眼里，有好几个天神，但其中最尊贵的是太一神。人们没事就要拜一拜，以祈求风调雨顺、国泰民安。
到了汉武帝时期，祭祀太一神这事儿又上升到一个新的高度。
据说有一次，汉武帝生了一场大病，怎么治都不见好，最后只好放出大招：
咳咳，这是开玩笑的。其实是汉武帝请来了能通神的巫师，让他去问太一神，自己这病什么时候能好。
巫师问过太一神之后，说这病很快就能好，让皇上不用担心。
结果没多久，汉武帝的病真的好了。于是他就觉得，自己应该表示一下，比如写封感谢信、送个锦旗啥的。
就这样，汉武帝决定，在正月十五这天，专门祭祀太一神。
由于祭祀是从晚上一直延续到第二天早上的，所以灯也要点一整个通宵。
汉武帝生病这事儿有点玄乎，但点灯祭祀确有其事。元宵节赏灯的起源，很可能跟这有关。
传说三：佛教
元宵节的由来，据说跟佛教也有点关系。
按照佛教的说法，它的创始人释迦牟尼，会在每年正月十五这天，变成神去降妖伏魔。
所以这一天就被定为佛祖神变日，信徒们需要举行燃灯法会来庆祝。
东汉时期，佛教传入中国，皇帝就下令，每年的正月十五，我们也要点灯应援，来表达粉丝对爱豆的尊敬。
事情发展到这里，我们来总结一下：
古代把正月称为元月，把夜称为宵，正月十五是第一个月圆之夜，所以就叫元宵。
不过，元宵节在古代不只一个名字，还有上元、元夕、元夜、灯夕等很多称呼。
我们重点讲讲其中一个名字，它就是和道教有关的——上元。
话说道教有三个神，这三个道教boys被称作三元：
在三元当中，天官的生日是正月十五，这一天也因此变得很特殊，被称作上元节。
巧不巧？又是正月十五。也是由于这个原因，在推崇道教的时代，比如唐代，元宵节也叫上元节。
在正月十五这一天，街道上通宵燃灯，老百姓也会出门赏灯，这种风俗一直延续到今天。
正月十五整个晚上都灯火通明，是不是很有盛世气象？是不是应该多宣传宣传？
所以唐朝的时候，元宵节就已经成了一个重要节日。
首先，元宵节前后几天，人们都可以放个小长假，大家一起欢乐一下。
但各朝各代，放假的天数是不同的：
其次，在平时的日子里，国家实施宵禁，晚上不允许老百姓出门。但在元宵节这天，宵禁被临时取消，大家都可以出来看花灯。
大家发现没有，元宵节这天有灯有人有氛围，是不是还挺适合谈情说爱的？
特别是对于古代女子，她们平时不能随便出门，好不容易有这个随便上街溜达的机会，必须好好把握这个机会，那简直就是现实版的《非诚勿扰》。
电视剧《大明宫词》中的太平公主，也正是在上元节的那个夜晚出宫赏灯，才遇见了自己的心上人。
北宋欧阳修有一首词，写的就是元宵节和恋人相约的场景：
南宋辛弃疾有一名句，也是借在上元节发生的一段爱情故事，来抒发自己的志向。
所以，在古代，元宵节表面上是灯节，实际上却是个情人节。
人们光顾着赏灯和艳遇了，可是肚子要是饿了，是不是得吃点什么？
在唐朝那会儿，人们还不吃元宵，当时的食物主要有两种——
这两种食物的原材料都有糯米，所以它们已经有点后来元宵的雏形了。
到了宋朝，人们又发明了一种在正月十五吃的食物，就是把糯米包上馅，再放到锅里煮。
圆圆的糯米球，受热后会逐渐浮出水面，于是人们就给它起了个名字：浮元子。
这就是汤圆的前身。
后来这种食物流传开来，在一些地方，它们被直接命名为元宵。
所以，汤圆和元宵最初是一种东西。只是在后来的发展过程中，南北方在做法上分成了两派，便逐渐成了两种不同的食物。
北方吃元宵：摇滚派做法
南方吃汤圆：包衣派做法
因为元宵是滚出来的，所以表面会粗糙一些，里面的馅相比之下也会硬一点。也因此元宵比较适合油炸，而汤而汤圆就只能水煮。
关于元宵节，就讲到这里吧。