英国爵士拍下的中国鹰匠
“鹰匠”，是我国典籍中对于驯鹰人的描述，他们是依靠驯养猎鹰进行狩猎谋生的特殊群落。在我国驯鹰文化可谓源远流长，甚至曾经在王朝兴废中发生重大作用。
辽国末年，辽天祚帝年年派出银牌使官向女真族索要能捕捉天鹅的猎鹰海东青，而银牌使者十分骄横，“每至其国，必欲荐枕者。其国内轮中下户作止宿处，以未出室女待之，后，使者络绎，恃大国命，惟择美好妇人，不问其有夫及阀阅者”。女真人不堪凌辱勒索，因此在完颜阿骨打率领下起兵反辽，成为金朝的朔端，海东青这种猎鹰可说敲响了辽国灭亡的丧钟。
“鹰匠”是一个传奇的职业，因为能够驯服雄鹰而被视为勇士。时光走入近代，如许多古老的行业一样，“鹰匠”所代表的渔猎生活方式渐渐失去空间。但是，仍有人在民国初年拍摄下了中国鹰匠的风姿。
斯克林爵士，1888年生于伦敦，是20世纪初期英国著名的东方问题专家、博物学者，曾在1922年至1924年任英国驻我国新疆喀什的总领事，并在这期间携其夫人在我国西部从天山山脉到喀喇昆仑山，包括帕米尔高原地区进行过一次游历和考察。
照片上的斯克林正在和他所骑乘的牦牛较劲儿，这种独特的高原坐骑性格古怪，即使加上牛鼻绳也经常会发脾气，斯克林在旅行中没少吃它的苦头，但是，在海拔四千米以上的地方，没有这种“高原之舟”又寸步难行。
他们的旅程被登载在英国《泰晤士报》上，并命名为《中国的亚洲腹地》结集出版。
也正是在这本书中，他描述了遇到中国西部地区“鹰匠”的存在，并在天山附近见到了他们，拍摄了下面这张照片——
这张照片发表在《伦敦新闻画报》1927年第57期上，展示的是一名中国西部猎手骑在马上，手臂上则架着他的猎鹰。
在20世纪前期的我国新疆，哈萨克族、维吾尔族和柯尔克孜族“鹰匠”仍然保持着原始的生活方式。斯克林描述这名“鹰匠”右手挽着一个带有皮革护套的木架，他的猎鹰就栖息在木架之上，这是一头黑色的猎鹰，主人说它平时的捕猎对象是雪兔，但也能够捕捉到狼和狐狸。
可以注意到照片中鹰的主人口中衔着一根细绳，上面连着一个独特的皮罩。这个皮罩是“鹰匠”平时罩在猎鹰头部的，属于驯养手段的一部分，按照“鹰匠”的规矩，只有出猎见到猎物的时候，才会给猎鹰摘下眼罩。所以，这次拍照的时候，“鹰匠”拿下了鹰的眼罩，但照片一拍完，便立即将其重新罩好，这是保持猎鹰驯服和时刻处于出击状态的必要办法。拍摄到的这名“鹰匠”是一名柯尔克孜族猎手，他的服饰也体现了典型的柯尔克孜族特征。
柯尔克孜族是我国少数民族之一，属阿尔泰语系，他们的历史在两千年前的《史记》中便有记载，唐代称为“黠戛斯”，有“胜兵”将近十万人，一度臣服回纥，但也曾击败回纥称雄西疆。今天柯尔克孜族在国外的同族被称作吉尔吉斯人，是吉尔吉斯共和国的主体民族。
我国境内的柯尔克孜族居住于新疆天山南北、帕米尔高原等地，在黑龙江省也有一定分布。他们已经基本实现了定居生活，但仍然保留了很多传统的生活方式，驯鹰便是其中之一，据说柯尔克孜的男人若是能保有一头猎鹰，便可以生活得十分骄傲。
斯克林的照片，可能是最早反映柯尔克孜族驯鹰生活的图像记录。他并对这种文化作了一些记录，比如每年夏天猎鹰是不出动的，但冬天则是它们大显神威的时间。他拍摄的这名柯尔克孜鹰匠告诉他自己也曾被猎鹰袭击过一次，不过他对于“鹰匠”的描述有些地方并不准确，他把这种驯鹰视为体育运动。实际上，柯尔克孜族的“鹰匠”是利用猎鹰进行狩猎生活。
斯克林对于画面上的猎鹰，没有更多的描述，那么，它究竟属于什么品种呢？
从新疆到西藏，我国西部地区地域广阔，生态保存较好，适宜大型猛禽的生存，如喜玛拉雅山大秃鹫、胡兀鹫等都是当地常见的巨鹰。不过，上述两种大鹰基本没有驯养记录。
世界上目前仍然驯养猎鹰的，主要包括维吾尔族、哈萨克族，柯尔克孜族与阿拉伯国家，但是他们驯养的猎鹰品种存在差异。维吾尔族和阿拉伯国家主要驯养猎隼，而哈萨克族和柯尔克孜族则驯养一种更为凶猛神奇的猎鹰，这就是金雕。
在百科知识上，对金雕有如下描述：
驯养金雕，正是柯尔克孜人的绝技。
对于柯尔克孜人如何驯养金雕，可以找到很多相关记载，例如熬鹰，乃至通过让鹰吞咽坚韧的皮革球取得刮取脂肪令其强健等手段都有描述。然而，这些描述中，猎奇的成分较高，真正的“鹰匠”在这些技术之外，其实还有一份特别的精神，那就是与猎鹰的感情牵系。
按照哈萨克与柯尔克孜“鹰匠”代代相传的文化，金雕是一种神圣的伴侣，它们是唯一一种可以直视太阳的生物。人类虽然驯服和使用猎鹰，但真正使用的时间只有五到八年，而金雕的寿命则有数十年，当金雕成年之后，中国的驯鹰手会将其放归自然，让它在大自然中繁衍生息，才能产生更多更强有力的后代，于是“鹰匠”与猎鹰的缘分，便循环不息，永不中断。
今天，一头驯化的金雕在阿拉伯国家可以卖到上百万元，但柯尔克孜人依然只会将自己的雕放归山林，而不会把它们卖掉，因为在“鹰匠”眼中，它们不是商品，而是与自己相依为命的伴侣。
【完】
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