在中国几千年的历史上，民族融合不断进行着，汉人“胡化”和胡人“汉化”的现象都时有发生，但由于中原文明在体量等方面占据压倒性的优势，所以汉人“胡化”通常不会造成整体性的影响，但胡人“汉化”有时候会导致很多民族彻底融入汉族。
有些少数民族体量很大，也曾在历史上占有重要地位，但同样被彻底融合，现在已无族裔，有代表性的就是契丹。契丹人去哪里了呢？这个曾建立辽朝的强大民族真的彻底被同化了吗？
契丹人大部分还真是被同化了，以至于民族都不存在了，这主要原因在于辽朝的衰亡。辽朝文化程度比较高，所以契丹人后期已经不算蛮族了，而且10-13世纪中国很动荡，很早建立征服王朝的契丹民族也被陆续吸收进其它民族的族裔当中。
绝大多数南下中原的契丹人、女真人基本都被认为是汉人了，但由于女真人在东北深山老林里还有部分部族，而契丹人所在的蒙古高原地区则是四战之地，于是残余的契丹也多半融合到了女真、蒙古等民族当中。
那么，难道真的就没有契丹族群吗？也不是，也是有的，据DNA鉴定，目前中国的达斡尔族很可能是契丹大贺氏的后裔。根据达斡尔族传说，几百年前，一支契丹军修边堡，从此便在边地定居下来。这支军队的首领叫萨吉尔迪汉，就是达斡尔的祖先。而现代DNA通过分析古代契丹女尸与现代达斡尔、鄂温克、蒙古族和汉族等人群的血样比较后，得出中国境内民族中，达斡尔族与契丹有相对接近的遗传关系。
这不奇怪，毕竟达斡尔人也正是分布在旧契丹民族生活的地方，假设之前运气好，出了一个类似努尔哈赤的人物，说不定契丹人也能像女真人一样复兴一阵。只是，这段历史并不存在，所以契丹族并没有复兴。
除此之外，在中亚，哈萨克人的中玉兹乃蛮部有契丹遗民，吉尔吉斯人也有契丹（哈剌契丹）部落；在北高加索的诺盖人和乌拉尔山一带的巴什基尔人中也融入了契丹血脉，在钦察部中契丹钦察与托里钦察是契丹与当地人的后裔。
西辽
这很可能与之前西辽王朝的建立以及后续的蒙古西征有关——蒙古军队中也许是带了很多契丹人的。
此外，成吉思汗曾经把一批契丹人赶入高丽，朝鲜半岛北部曾经叫契丹场。乌梁海有部分人来自契丹。
但还有一个地方也有契丹人的血脉，这个就颇为令人好奇了。这个地方是云南，在如今云南以保山为中心的地区，分布了15万自称为“本人”的人，这15万人分属汉族、彝族、布朗族、佤族等民族，其中保山地区有10余万人，为阿姓、莽姓、蒋姓。根据他们的家谱，他们是随蒙古军队出征而留在当地的契丹后裔。
家谱是杜撰的吗？并不是，中国蒙古族研究专家陈乃雄在保山进行考察时，将326个“本人”的语词与多民族词语进行分析比较，发现其中100多个属于阿尔泰语系，与达斡尔语间确实存在关联，而初步认定云南本人源于契丹人。
中国医学科学院的一些研究人员到云南保山提取阿、莽、蒋姓“本人”的父系血样，与内蒙古一些旗、县取得的达斡尔、蒙古和汉族等人群的父系血样进行DNA研究和对比。结果发现“本人”与达斡尔人的DNA以及墓志为证的契丹人墓中出土的契丹人头骨、牙齿和契丹女尸的腕骨中提取的DNA有很高的相似度。
20世纪90年代，云南省施甸县有自称“本人”的蒋姓家族的一块墓碑，上面刻有两个典型的契丹小字，这是在我国南疆发现的唯一刻有契丹文字的墓碑。后来考证应该为“长官”两字。随后，更多契丹文字在此地被发现，提供了珍贵的历史资料。
以上基本可以证明，这些人确实是契丹后裔，至于更多的信息，比如他们是怎么迁徙来的、属于契丹哪个部族，并没有更多的史料信息，只有家谱证据。
不过，根据分析，他们很可能和契丹人投降蒙古、蒙古征大理等事件有关。金朝灭辽后，对契丹人进行了报复性的民族歧视政策，这引发契丹人的强烈反感，于是在蒙古征金之时，契丹人争相依附蒙古，屡建战功。契丹人在蒙古军中占有重要地位，很多契丹人也随蒙古军东征西战。
契丹人耶律楚才是早期蒙古政权的重要参谋
随蒙古西征的契丹军团，很多人可能就遗留在了中亚乃至高加索地区；而征服宋金的契丹人，很可能后续就融合进了汉人或蒙古人之中，但征大理的当然留在了云南。
1244年至1265年，蒙古进行了征服大理的战争。由于大理并不算大国，加之云南地形复杂，所以征服大理后，很多蒙古军人就进入云南屯垦，当然契丹人也一样，于是在云南山地夹缝中的很多地带，都留下了契丹人的屯垦村庄。而中原或中亚的契丹人，由于地缘并不封闭，所以后期几乎都被融合了。
而明朝攻打云南的时候，大理和蒙古梁王势力被彻底歼灭，而这些契丹土官多半也投降了，很多被当成了“土司”。于是，他们相对较为完整地保持了一些契丹传统。
作者：云帆