“苦肉计”在历史上其实有过很多次的上演，但是较为出名的一次，就是《三国演义》当中描述的一段故事，也由此衍生出了一个“周瑜打黄盖”的歇后语。但其实，这段故事在史书上是见不着的，也就是说，是作者虚构出来用以完整故事情节的。那么，在这一场“苦肉计”中备受折磨的黄盖，他最终是怎么死的呢?他的结局是什么?
“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨”，这是很多人都知道的一句歇后语，是从《三国演义》当中演化而来，在罗贯中的笔下，曹操率领百万大军，一路开到赤壁，然而由于北方将士不习水性，于是铁索连船，所有的船只连接起来，成为一大片的“人造陆地”，也算是壮观。
东吴的探子去探明消息之后，黄盖与周瑜苦思冥想对策，终于想出这一招，两人在会议上面假装不和，周瑜直接下令斩首，但是因为黄盖是老功臣，大家都在为他求情，于是死罪被免掉，但是改成了笞刑，黄盖也被打的起不来床。当时，吴军阵营中有诈降过来的蔡中蔡和，透过他们，就可以把这消息传递给曹操，再加上黄盖也献上降书，曹操对此深信不疑。
随后就是很精彩的假投降，然后借助东风火烧战船，最终曹操兵败，三国鼎立之势基本确立。然而，真实的黄盖并没有经受过这样的刑罚，他只是向周瑜建议用火攻，诈降也的确是有，可是并不存在他是与周瑜合伙演了一出戏之后才去投降的曹操。
曹操当然会对黄盖的投降信表示怀疑，黄盖说自己虽然在江东做事，深受孙家的厚待，但是局势在这摆着，明眼人都能看得出来，江东就那么一些人，哪里抵抗得了曹操的雄狮，所以他想要投降，然后趁自己还在东吴阵营，见机为曹操做事，表明自己的忠心。
曹操怀疑过，他还抓着送信过来的人问了很久，然而尽管怀疑，最终还是决定相信这一次。结果，信了就是惨败，曹操恐怕也对黄盖心存恨意吧，不过自己也跑不了，如果不是自己相信，黄盖就算有再大的本事，也不可能做到这些。那么，黄盖后来又是怎么死的呢?
就在赤壁大战之后，因为在这场战争中的功劳，黄盖被拜为武锋中郎将，之后，长沙郡益阳遭山贼侵犯，孙权封他的为偏将军前去讨伐，而正是在这一次的讨伐途中，黄盖病逝，葬于安徽芜湖。