在我国川陇交界处的平武、九寨沟、文县一带，至今还生活着一支很可能是中国最小的原始古朴少数族裔——白马人，总数不过两万人。他们生活在高山密林之中，保留着古老而独特的民族风情，是东亚最古老的部族。白马人在重大祭祀活动中表演的舞蹈“池哥昼”，被列入国家级非物质文化遗产名录。
白马人又称为白马藏族，是古代氐人的后裔，曾先后建立了“武都国”“仇池国”“阴平国”等地方政权，前后延续了380多年。科学家DNA测试发现，白马人很可能是四五万年前来自中亚，更早出自非洲！在中华民族大家庭中，白马人的祖先是最先抵达东亚的族群。
白马人居住在在川陇交界地的崇山峻岭中，因为封闭以及奉行不与外族通婚的古老法则，保存了族群的遗传特质，世代相袭的婚俗，保证了本族血脉的纯正。他们是古老人类遗留至今的活化石。
白马人房屋依山而建，一寨一村，以农耕、畜牧、狩猎、采集为生。原始的生产、生活方式形成了白马人对自然的崇拜，对山川的顶礼膜拜，孕育了白马人原始、古朴的民族文化。
白马人的服饰极具特色，男装为白色或青色右开襟长衫，系自制宽腰带; 白马姑娘们的装束最抢眼，她们身穿点缀着太阳、月亮、星星图案的彩服，胸佩鱼骨牌，腰系羊毛腰带，头戴沙嘎帽。男女均戴自制盘形荷叶边白色羊绒帽，顶插一支或数支白色公鸡尾羽，作为本民族的标志。
白马人有自己的语言，没有文字，只有世代相传的口述历史，白马文化记录下来更多的是符号图腾和一些简单的象形文字，来表达情感和意愿。语言学专家考证认为，“白马语”是一个独立的语言，是“从古羌语母体中分化出来的一个相近的支系”。
白马人最为独特的民俗文化当属傩舞“池哥昼”，“池哥昼”本意就是“面具舞”。对于白马人来说，面具舞既是舞蹈，同时又是一项神圣的祭祀活动。池哥昼的舞蹈动作简单易懂，先杀野猪，又打老虎，再剥猴皮……远祖先民的生产活动，被白马人演绎得酣畅淋漓。如今，池哥昼被列入全国首批“非遗”保护名录。
池哥昼”面具舞表演，“池哥”人人头戴青面獠牙，插有锦鸡翎的木雕彩绘山神面具，翻穿羊皮袄，背负一串铜铃，足蹬牛皮靴，左手持宝剑，右手握用牛尾刷制作的拂尘，舞步遒劲粗犷。如今，白马人独特、浓郁的传统习俗和文化艺术，犹如一枝深山奇葩，引起海内外专家、学者的关注。