在影视剧或者古代的神话传说中，经常会出现一些神芝仙草，拥有特殊的功能，比如延年益寿或者起死回生等。除此之外，还有一种“冥界之花”，传说是就是来自阴间地狱的花，学名为“水晶兰”。
它的出现被很多人认为是不祥之兆，预示着有灾难发生，但也有人因为水晶兰通体雪白，超凡脱俗，认为它有“起死回生”之效。难得最近在云南的一个自然保护区内，有人竟然发现了“冥界之花”，这预示着什么？好还是坏？
在常规印象中，植物都需要进行光合作用，利用体内的叶绿素，吸入二氧化碳，通过光合作用释放出氧气，但水晶兰无需进行光合作用，不吸入二氧化碳，也不放出氧气，属于鹿蹄草科、草本腐生植物。
由于水晶兰是腐生植物的一种，必须依靠腐烂的植物来获得自身生长所需要的养分，俗话说就是长在尸体上的植物，但水晶兰在所有腐生植物中是比较特殊的，大家应该都听说说真菌寄生在植物上，这在自然界很常见，但水晶兰却是寄生在真菌上的植物，十分罕见。
这是因为它的根系过于细小，没有用于吸收营养的根毛，只能依靠特殊菌丝来完成，因此水晶兰如果不寄生在真菌上的话，就不能正常开花结果。
不过与其他植物一样，水晶兰也是春季开始萌芽，初夏开花，秋季结果，而水晶兰在开花时全身是晶莹剔透的，非常雅观，具有很大的欣赏价值，但同样它也会面临着所有花一样的结局——枯萎凋零，当她开花结果后全身就会变成漆黑色，犹如“火柴棍”一样，加上它必须长在植物尸体上，被认为“阴气”较重，这才得名“冥界之花”。
作为一种腐生植物，水晶兰喜爱生长在阴凉地带，特别害怕见到阳光，如果被阳光照射后，就会马上枯萎死亡，因此水晶兰的生长环境普遍都比较偏远，经常能在海拔800—3850米的山间林地，还必须得是阴凉潮湿的地方才能见到它们的身影。
另外，水晶兰的生长周期非常漫长，需要很长的时间才能长大，而且开花时间很短，只有三个月，跟昙花有得一拼，但是从表明上看，水晶兰确实非常漂亮，全身晶莹剔透，没有任何杂质，也正是因为这样，水晶兰吸引了无数爱好者，想将其养在盆栽里，随时观看，但没有想到的是水晶兰非常难养，不仅栽培技术得到位，还得拥有非常苛刻的栽培条件。
首先水晶兰喜阴，温度非常重要，其次它是腐生植物，必须生长在含有大量腐烂物质的土壤中，最后还得保护好水晶兰的“根”，其根部有特殊菌丝。
这样看起来，水晶兰真的太娇贵了，必须模拟出其原生环境，水晶兰才能正常生长，就算是利用科学技术，也很难能将它完好无损的带出森林进行人工培育，因此现在水晶兰是非常珍贵的一种花，是国家近危级珍稀植物。
近日，在云南省临沧市镇康县勐堆乡南捧河省级自然保护区，有一位工作人员意外发现了几株全身晶莹透亮的奇特植物，经过鉴定后确认为腐生植物水晶兰，由于对环境要求非常要，水晶兰一般很少见。
但是近些年来，我国很多地方都曾发现过水晶兰，比如2014年，在重庆海拔1200米处发现过十几株水晶兰；2016年，在云南大理也发现过水晶兰；
还有2018年，广西九万山保护区，水晶兰也出现过，这次它又出现在云南，对此，科学家表示，水晶兰对生长的环境要求非常高，它的出现，尤其是成片出现，说明了当地生态环境非常好，而近些年水晶兰在我国频繁出现，说明我国在生态环境的保护工作上颇有成效。
有的人还将水晶兰当作是神药，这主要是受一些影视剧、小说的影响，认为神药都是生长在条件恶劣的环境中，而且长相奇特，才将水晶兰认为有“起死回生”之效。
事实上，水晶兰本身并没有什么特殊的功能，除了长得漂亮，但却非常脆弱，所以如果在野外碰见了水晶兰，最好不要去轻易触碰或者随意采摘，就让它自然生长吧！