在新中国的建设史上，出现过各种各样的模范榜样，这些建设模式和发展主体被当成了可以复制的经验在全国推广，在几乎重新开始发展的土地上，靠着不服输的勇气和惊人的毅力耐力完成了一次次的奇迹和传说。这里面有大寨，有大庆，还有后来的华西村，尤其是华西村更是集完全荣誉于一身，精准的踩准了一个又一个的浪头，站在了村庄集体经济发展的最巅峰，他们的村民最低存款都有六百万，成为了人人都羡慕的村庄，但为何近些年他们却很少被人提及了？
华西村原本叫华西大队，隶属于江阴市，在1961年的时候华西大队刚刚成立，几乎可以说是一穷二白，人口只有六百多人，集体资产只有两万多，还有一万多负债，人均只有五十几元。穷则思变，华西村迎来了带领他们走出困境的火车头吴仁宝，吴仁宝上任后召集乡亲们商议了华西十五年远景规划，这是一个很有战略性的规划，让华西村不再到处碰机会，找到了茫茫长夜中的一盏灯，而吴仁宝就是取火人。
在七十年代全国开始农业学大寨，工业学大庆的时候，吴仁宝带领的华西村也开始了有样学样，但吴仁宝深知不能原样复制，要学习精髓，所以开始整合了周围的小自然村，集合了村庄的劳动力开始热火朝天的干起来，慢慢的村里的面貌有了改善，不用再担心粮食的问题了，当村民都开始沾沾自喜的时候，吴仁宝却很冷静的分出一拨人来建小厂搞工业，他担心华西村陷入高产人均少的困境，提前谋划了下一阶段的出路，而他的这两步走战略也让华西村在下一次机遇来临的时候跑在了别人的前面。
八十年代的南方，处于改革开放的最前沿，空气中都是革新的味道，人们都蠢蠢欲动渴望改变现状，在其他人开始一窝蜂拥挤的时候，华西村早已把工厂办的有模有样，由于吴仁宝早就开始了工厂战略，所以在春风来的时候，他们的钢铁，纺织等工厂就顺势而起，越做越大，有了这第一桶金，后面的发展就容易了许多。在九十年代成立了华西集团，开始了企业化规模化运作，开展了旅游业多元化发展。2004年，华西村人均工资收入12.26万元，同年全国农民人均纯收入2936元，到了2010年左右的时候，华西村村民最低的存款都有六百万
华西村成名以后，被称为天下第一村，在他们村庄的入口处就有这几个大字，象征着他们的荣誉。村里整整齐齐的修着一排排的小别墅，到处是绿化，路面干净整洁，像走在大城市的道路上，路过的汽车都是豪车，最低级别的都是奥迪。村民们每个月按月领钱，工作就在华西集团的各种子公司，这里有最好的学校，最好的医院，最好的娱乐场所，也有村外人深深的羡慕，周围的村庄都想融入华西村，大华西村的概念也逐渐成为现实。
华西村里有个和北京国贸大酒店一样高的酒店，是在原来新农村活动中心的基础上改造的，有个霸气的名字叫龙希国际大酒店，这是华西村村民集资修建的“黄金酒店”，每户出资1000万总共筹集了30亿元资金，酒店共有328米高，总高74层，酒店里还有一个价值一亿元的金牛，来这里的人都会惊讶于华西村的奢华，吴仁宝对这个酒店寄予了厚望，他说要让城里人都到村里来消费。
虽然华西村是一个村，但村里人都以当村民为荣，华西村有个传统，女不外嫁，男不出去工作，一般的婚姻都是内部消化，本地人和本地人结合，华西村的男人结婚的时候，如果娶回了外地的女人都会得到华西村的奖励。在外求学的华西村学子毕业后根本不用担心工作，只要回村里，就被安排进入华西集团上班，真正的钱多事少离家近，毕业就能买车买房，成为人生赢家。
这样的人间仙境，后来怎么就没人关注了呢？根据最近的华西集团财报，披露了负债四百亿的情况，这一消息让华西村再一次回到人们的视野，而上一次还是2013年吴仁宝去世的时候，人们在缅怀吴仁宝的同时，也在感慨华西村确实不行了，虽然它的体量还是很大，但没有那么耀眼了，它就像一列绿皮火车，虽然还在高速行驶，但人们都会会选择坐高铁。
华西村走到今天的这一步，成也萧何败也萧何，他们由吴仁宝带领发家，也陷入了家族管理的困境，吴仁宝的后人把持了华西村的核心产业，这种模式的关键在于领头人有没有本事，但吴仁宝只有一个，吴家人却再难达到他的高度。华西村由于接纳了许多本地人进入工作岗位，造成了僵化的体制，户口比能力重要，血缘比视野重要，华西村成为了一个尾大不掉的大企业，里面都是裙带关系，严重缺乏创新，虽然时常引进人才，发布激励措施，但是隔靴搔痒，触碰不到最关键的地方。
还有一个原因就是盲目扩张，华西村在吴仁宝去世以后由吴仁宝的儿子吴协恩当家，总的来说华西村的成功有很多的偶然和必然，但摆在吴协恩面前的是一个庞大的烂摊子，到处需要钱，他不能辜负了父亲的信任，也不能辱没了华西村的名声，为了能够在互联网时代重新启航，他带领华西村做了很多尝试，在很多新领域做了尝试，在金融和电竞领域都有涉猎，旧的工厂和旅游后续发力，新的产业还没有看到希望，华西村处在了最艰难的时候。
时代从来不缺乏弄潮儿，互联网时代是属于新的互联网公司，传统企业都在进行艰难的转型，在苦苦摸索一条适合自己的道路，而华西村就是其中的一员。从俭入奢易，由奢入俭难，第一代华西村人在吴仁宝的带领下不畏艰难从一穷二白干起，经历了几十年的发展有了今天的基业，新时代的华西村人能否重现上一代的辉煌我们不得而知，只是时代不等人，舞台永远只属于成功者。