元曲中有个专业术语叫“联章体”，指的是用同一曲牌围绕同一中心写的数支小令组成的一组曲，通常在四支曲以上，多的能够达到10几支。
联章体与套数是不一样的，联章体的每首小令均可独立成篇，而套数则不能。联章体常用的题材有咏诵四季、十二月景、琴棋书画等，用联章体显得紧凑而高雅。
元曲高手白朴就曾写过以四季为主题的一组联章体，题为《越调 天净沙》，哪个季节写得最好？下面分别介绍一番。
春山暖日和风，
阑干楼阁帘栊，
杨柳秋千院中。
啼莺舞燕，
小桥流水飞红。
这是《越调 天净沙》的开篇第一首，作于宋亡后白朴寓居金陵时。此曲通过对春山、暖日、和风、楼阁、帘栊、院子、莺燕、小桥、流水、落花的描绘，画出一幅远景、近景、中景俱佳的春意图。
草长莺啼，花落燕舞，姹紫嫣红，本曲像极一幅水墨山水画。寥寥数笔，清丽隽永，风景如画，春意盎然。
云收雨过波添，
楼高水冷瓜甜，
绿树阴垂画檐。
纱厨藤簟，
玉人罗扇轻缣。
这首小令虽写夏日，但和我们所熟悉的夏天不一样，因为写的是雨后、冷瓜和绿荫，因此没有燥热和喧闹，而是一派静谧、清爽情景，给人以神清气爽之感，是一幅宁静的夏日图。
全曲用语自然、精练，运用白描，洗净铅华，选景精当，显示了作者强大的艺术功力。
孤村落日残霞，
轻烟老树寒鸦，
一点飞鸿影下。
青山绿水，
白草红叶黄花。
这首小令乍一看，和马致远的《天净沙 秋思》很相像，似乎是姊妹篇，两者确实有异曲同工之妙。白朴比马致远大24岁，所以极有可能白朴的《天净沙 秋》在前，马致远的《天净沙 秋思》在后，不排除马致远借鉴白朴作品的可能性。
此曲中，作者选取孤村、落日、残霞、青烟、寒鸦等十二种典型景物，描绘出一幅从萧瑟、寂寥到明朗、清丽之秋景图。
这是一首以景代情、情景交融的抒情曲，抒发诗人由冷寂惆怅之感到开朗希望的情怀。此小令十分精彩，用笔精深，风格独具，婉约清丽，意境新颖，堪称曲中精品。
一声画角谯门，
丰庭新月黄昏，
雪里山前水滨。
竹篱茅舍，
淡烟衰草孤村。
此曲以一个黄昏的城郊为景，通过冷月、黄昏、雪山、水滨、淡烟、衰草、茅舍、孤村等清寒凄迷景象，描绘出一种悲凉和无望的孤寂心境。
全曲用语清新、隽永，形象逼真，运用诗歌创作情景交融的传统手法，曲调高雅，意境深远。
读了这组以“春夏秋冬”为题材的联章体《天净沙》，大家肯定对联章体有了深入和具体的了解，这对以后欣赏元曲会大有裨益。
那这组“春夏秋冬”《天净沙》联章体，哪篇最优秀和精彩？
我估计大家意见会比较一致，一般认为《天净沙 秋》水平最高，最有意境。我本人就是这么认为的，白朴“春夏秋冬”四篇《天净沙》，我认为按照水平高低排序依次是：秋、冬、春、夏。
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