东汉和帝熹皇后邓绥，在中国古代历史上的知名度或许并不高，如果不是对历史很感兴趣，或者是对汉朝历史比较了解的人，可能并不知道她的名号，她是汉和帝刘肇的继皇后，在她之前，汉和帝的皇后是阴氏。
实际上阴皇后和邓绥是同龄人，在和帝刘肇十四岁的时候，都是作为六宫候选之人进入列表名单的，可是让人始料未及的是，临近邓绥入宫的时候，她的父亲却忽然病故，于是她不得不守孝，三年之后才重新进入后宫。
就在这三年之中，阴氏已经凭借着她自己的美貌和才华受到了刘肇的宠爱，要知道阴皇后可是出生于汉光武帝刘秀皇后阴丽华的家族，阴丽华是东汉著名的美女，汉光武帝在未做皇帝之前看到阴丽华就是惊为天人，并且说下了：“做官当作执金吾，娶妻当娶阴丽华”的名句，足可见遗传到阴丽华皇后美貌的阴氏，有多么出众，为此，阴氏被册封为皇后。
因此，在对于皇后之位的争夺上，邓绥还未与阴氏碰面就已经输了，在邓绥入宫之后虽然受到了汉和帝的宠幸，但地位却依旧不能够阴皇后相提并论，同时阴皇后因嫉妒她的才华和美貌，对她处处打压，其她的后宫众人也因为邓绥是后来人而对她毫不客气。
因此，在邓绥守孝的三年以及入宫的前几年里过得十分坎坷，而她的家族虽然与皇后的阴氏家族并列为东汉的五大豪族，但因为阴氏的皇后地位，邓氏也受到了不小的打击，所以，在两个人的斗争刚刚开始的时候，阴氏可谓是占据天时地利人和。
但是，后来阴氏却在邓绥的谋划下逐渐走了下坡路，邓绥不但成为了皇后，更成为了东汉的皇太后，在此之后更是把持朝政许久。
不仅如此，邓绥的政绩还非常的辉煌，是东汉所有皇太后当中风评最好、声誉最高的，那么邓绥是如何将一副烂牌，打成王炸的呢？本篇文章，我们就来重点地分析下这个问题，看一看邓绥如何在输掉第一步棋之后，步步为营，登上高位的。
首先是因为邓绥有着自己家族的支持。我们上面提到过邓绥所出生的邓氏，是东汉的五大豪族之一，在古代，这样的大贵族对于嫡系女子的培养，基本上都是照着皇后之位去的，所以邓绥自小就受到了良好的教育，无论是才华上还是行为举止上都落落大方，是一个标准的大家闺秀。
她的祖父是东汉开国元勋太傅邓禹，父亲邓训也身居高位，而且邓氏与阴氏是有家族联姻的，也就是说，不仅仅是阴皇后遗传到了阴丽华的美貌，邓绥也多多少少的遗传到了一些，甚至比起阴皇后，邓绥更加的天生丽质，在《后汉书》中对邓绥的资质有过这样的描写：
姿颜姝丽，绝异于众，左右皆惊，并说她在六岁的时候就开始读史书，十二岁就精通《诗经》《论语》等，喜欢读典籍，爱和兄长们进行学术辩论，也爱和父亲商议事务。
虽然邓绥比阴氏入宫晚了三年，但她却仍然有着极其强烈的自信，据说，在她第一次被选入宫之前就曾经做过一个奇怪的梦，在梦里，她以手伏天，并且还抬头饮用着天上的钟乳。在古代，这样的怪梦基本上都被解释成是帝王之相，用来表示此人受到了上天的庇佑，是天选之人。
此外，传说邓氏家族也曾经找人给她看过相貌，说她是“成汤之格，有主理天下之分”。虽然，这种梦基本上都是在人成功之后的自我叙述，真实性难以预料，但是这也足以表明邓绥在入宫之前是受到了自己家族的鼎力支持的，家族对于她的培养一定极其上心。
如此，得到了家族的鼎力培养，邓绥从一开始就背负着振兴家族、帝王之相，这样的重托进入后宫，换句话来讲，就是邓绥是做着一国之母的美梦，踌躇满志的嫁给汉和帝刘肇的。这样的自信、才华、美貌以及家族的鼎力支持为其之后，在众多妃嫔当中脱颖而出打下了坚实的基础。
其次，邓绥也是一个非常有际遇的人。说到邓绥的机遇或者运气，我们就不得不提历史上的著名史学家班昭。班昭是邓绥的恩师，在她去世之后，邓绥为她废朝数日，且亲自为她撰写祭文传记等，对她的贡献德行都大加赞扬，还将她的儿子曹成封为了关内候，这为班昭后世千古留名奠定了根基。
而班昭之所以能够得到邓绥的如此对待，那是因为如果没有班昭，也就没有后来的邓绥。如同我们上面所说，邓绥在一开始就受到了阴皇后的不公平对待，这对她的打击很深，而就在这时，班昭自请续写《汉书》，同时正巧的是，除了《汉书》，班昭当时还在书写一本关于如何做一个符合标准的好女人的书，叫做《女诫》。
当时刘肇的后宫争风吃醋不断，让他伤透了脑筋，所以他希望班昭能够用《女诫》教导后宫众人，为此打造一个和平的后宫。如此一来，后宫的妃嫔都成为了班昭的学生，可能也是天注定的缘分，在众多更加注重化妆技巧、肌肤护理、发型梳理、服装搭配的妃嫔当中，邓绥是唯一一个能够与班昭讨论历史、讲述典籍的人。
因此，她得到了班昭的喜爱，不说成为了班昭的关门弟子，但是也受到了她的点拨。班昭告诉了邓绥，刘肇请她入宫教学的目的，并且将《女诫》这本书拿给她看，而邓绥也不负众望，她硬生生地从一本《女诫》当中读出了后宫的生存攻略，让刘肇再看到邓绥的时候由衷地感叹：自己期望的完美女郎出现了。
要说《女诫》这本书的核心思想是什么？我们其实很难讲，对于它的好坏我们也很难评论，但是要说邓绥学到了什么，我们却可以用两位得道高僧的对话来解释，在中国古代有两位和尚，一名寒山，一名拾得，寒山问拾得：
“今有人辱我、冷我、笑我、蔑视我、毁我、伤我、嫌恶恨我、诡谲欺我，则奈何？”
拾得回答说：
“子但忍受之，依他、让他、敬他、避他、苦耐他、漠然置他，冷眼观之，看他结局如何？”
当然，在普通人的眼中，这样的论断可能会被认为是很蠢，而且不可思议，但是如果真正地领悟到这一点，或将获得巨大的成功。实际上，这样的言论不仅仅是中国的得道高僧说过，国外的著名宗教宣扬的耶稣也曾说过差不多的话，他说：如果有人打你的左脸，你就把右脸也送上去给他打吧。
这两种言论都将一个忍字烘托到了极致，而提出这两种言论的人后来的成就都很高，追随耶稣的信仰者现在已经遍布了全世界，寒山拾得也都成为了千古高僧。邓绥显然没有这么大的成就，或许是因为她领悟的不够深远，但是哪怕她领悟的不够深，但是就她领悟到的那一点，对于其她的后宫妃嫔来讲也是高不可攀的。
实际上对于邓绥来讲，她本身就是一个懂得克制的人，据说她在年仅五岁的时候就懂得了忍让克制的道理，她的祖母因为疼爱她要为她剪头发，但是因为老眼昏花看不清楚，反而用剪刀将她的额头弄伤，对此，邓绥却一声不吭，事后她说，她的祖母是因为爱她才为她剪头发，如果她哭喊则会使祖母内疚伤心，所以便忍住了。
这种善解人意的天赋让她在家庭生活中备受家人的宠爱，而她将这种天赋加以利用和发挥，同样在后来的后宫争斗当中得到了刘肇的青睐。所以在接下来的日子当中，邓绥可以说将“忍”发挥到了极致，而她的这种忍则显得阴皇后阴险歹毒，最终忍无可忍的阴皇后放话：有朝一日我若得志，必叫邓氏家族一个不剩。
这样的言论引起了刘肇的不满，令刘肇想起了汉高祖刘邦的皇后吕雉，如果说吕雉对于刘邦其他妃嫔的行为还不足以引起刘肇的愤怒，那么吕雉大杀刘氏宗族，险些毁了汉室江山的做法则足以让他恐惧。
如此，刘肇认定阴后有了谋夺大汉江山的念头，接着下令严查阴氏家族，其他官员也是以雷霆之势而下，阴氏家族在这样的严查当中瞬间崩溃，邓绥则顺势成为了皇后，至此，她走完了通向成功的第一层阶梯。
实际上，邓绥所用的方式大概就与现在网络上说的绿茶差不多，基本上都是随时随地的表现出自己的委屈和柔弱，为此得到皇帝的注视，用自己的柔弱衬托其他人的悍妒，表现自己的才德，逐渐地反客为主，这种方式我们不说对与错，但是对于邓绥所处的后宫争斗来讲绝对是极其有效的。
最后，则是邓绥出色的执政能力。如果说家族的扶持以及她的人生际遇再加上恩师的点拨都是运气的话，那么邓绥出色的执政能力则是她的个人本事，其实如果邓绥身为一个男儿身，是出生于汉朝皇室的皇子，那么其或许会成为一个非常出色的皇帝，因为她的执政能力在很多男性面前都是极其出挑的，尤其是放在东汉这种政治环境非常杂乱阴暗的朝代，她的执政能力更像是一盏明灯。
邓绥封为皇后之后不到五年，汉和帝刘肇旧病复发，死于章德前殿，而那时的邓绥才24岁，在守寡的同时也由皇后升为皇太后，而成为皇太后之后，其则是一改之前温和小心的作风，表现出了强势的做事风格。
先是以强硬的手段指定襁褓中的刘隆为新皇帝，将大权掌握在自己手中，以皇太后的身份临朝称制，掌握了东汉的实际权力，之后她在政治上所发布的一系列诏令也显得成熟而具有针对性。
首先是她布施恩惠的政策，曾下诏赦免光武帝刘秀以来因罪被囚禁的人，此中包括前朝明帝、章帝时被问罪的马窦二家，将他们都宽赦为平民，同时又提倡教化，重视学府的建设和礼仪祭祀等，对于修读历史、撰写史书的人也都给予优厚的待遇。
其次，对于贪污腐败、谎报政绩、违背朝廷宗旨而打压平民百姓的人施以重罚，一时之间清查了不少的贪官污吏，使东汉的政治变得相对清正廉明，百姓们的生活变得更加的安定和谐。同时，邓绥更是亲自过问重大案件，接连审查平反了数件著名的冤狱。
此外更重要的是，她并没有因为自己手中的权力而让邓氏家族仗势欺人，要知道东汉是一个外戚专权非常重的朝代，随着皇后、皇太后的不断更迭变换，东汉的大贵族也在随之发生变化，但是没有一个家族能够如同邓氏一样恪守本分。
虽然他们中大部分人也都身居高位，但是因为来自于邓绥的压力却都不敢胡作非为，比如她的侄子邓凤就曾因为向尚书推荐官员等行为而受到了她的重罚，对亲侄子尚且如此，对其他人就更不必多说了。所以邓绥不仅在政治上有非常多的建树，也是一个非常克制的人，这与她在争夺皇后之位时的表现有异曲同工之妙。
在邓绥执政之前，东汉的外戚宦官等轮流掌握朝政，他们败坏纲纪，导致朝廷乌烟瘴气，而在她接手朝政之后，政绩出众，平定了不少内忧外患，东汉的经济在严重的自然条件之下仍有一定程度上的复苏，社会发展逐渐安定，宦官不能为祸，外戚也不能够专权，如此一来，文治方面赋税得到减免，灾民得到救济，百姓安居乐业。
在武治方面，她采纳班勇的建议，通西域、抗匈奴，使诸多外敌的动乱得以平息，内忧外患都得以安定，所以当邓绥死后，新皇帝想要问责邓氏家族的时候，才会有诸多百姓为其鸣冤叫屈，逼得皇帝不得不免除对于邓氏的责罚而不再追究。
综上所述，我们可以得知，邓绥在争夺皇后的第一步上落后于阴氏家族，她不仅比阴氏晚三年才入宫，更是在阴氏的打压之下战战兢兢地活了六年，但是在这六年当中，她跟随班昭学到了十分珍贵的诸多道理，凭借对于《女诫》这本书的理解成功的打压了阴皇后而母仪天下。
此后又通过强硬的政治手段恢复了日益衰败的民生社稷，安定了东汉的国家发展，让百姓们得以安居乐业，所以她才会受到百姓的支持，也才会成为东汉风评最好的皇太后。当然，邓绥作为一个执政者，她的手腕也一定是铁血甚至狠辣的，所以我们很难评价这个人到底是好是坏，或许她作为一个人并非是一个合格的好人，但是作为一个执政者却一定是出色的。
要知道在邓绥死后，东汉王朝的皇帝一代不如一代，导致外戚专权、宦官当道，东汉王朝也迅速地走上下坡路，在这样的对比下，邓绥的政绩越发地彰显出来，而她虽然在后世的知名度并不高，但其为东汉王朝所做出的贡献却是极其巨大的，或许她以一个女儿身执政的行为，在封建社会当中会成为她的污点，但是邓绥的一生却并没有辜负她的王朝，也对得起她的家族和丈夫。