孔融让梨的故事，一直被传为美谈。“融四岁，能让梨”，这件事甚至被写进了《三字经》这样的启蒙读物里，来启发孩子们从小就应该学会谦虚礼让。
孔融让梨的原文，最早出现于《世说新语》，融别传曰：融四岁，与兄食梨，辄引其小者。人问其故，答曰：“小儿，法当取小者。”
原文写得很简练，后世又衍生出很多的版本。其中最详细的故事是这样：一天，孔融和兄弟们在院子中玩耍。父亲的一个朋友，来孔家串门，手里还给孩子们端来了一盘梨子。父亲把孩子们召集过来，让孔融给大家分梨吃。
孔融把梨子按大小分好，对应每个孩子年龄的大小，给分了下去，自己留了一颗最小的梨子。长辈们不理解他为什么要这样分呢？孔融说：“我的年龄小，大梨应该给哥哥们吃。”人们又问：“按照你这样的分法，你的弟弟分到的梨，为什么会比你的大呢？”孔融接着回答：“正是因为弟弟比我更小，我应该照顾他。”长辈们都对孔融的行为感到十分的惊喜，孔融让梨的故事，也很快传遍了整个汉朝。
相比原文，扩展版本中，为了进一步突出孔融谦虚礼让的美德，加入了孔融把大点的梨子让给了弟弟这样的桥段，出现了双标，后者推翻了前者，其实有点画蛇添足了。你孔融知道照顾弟弟，把大梨子给弟弟吃，那哥哥们手中的梨，是否就突然间就不甜了呢？哥哥们纷纷跟弟弟们换梨，那最终的结果就变成了最小的弟弟，拥有了最大的梨子，这岂不是违背了“小儿，法当取小者”的分梨初衷了么？
孔融从父亲那里，得到了梨子的支配权，怎么分他说了算。人们出于趋利避害的本能，会选择又大又甜的大梨，而避开又小又酸的小梨。而孔融却反其道而行之，专挑小梨留给自己，有没有沽名钓誉的嫌疑呢？
孔融让梨的故事还有后续，这事儿发生在孔融让梨后的第五年。当时有一个叫做张俭的人，为了逃避官府抓捕，就敲开了孔府的大门，当时开门的正是孔融。窝藏朝廷要犯是重罪，按律是要杀头的。由于孔融年龄太小，官府不认为他有作案能力，就抓走了他的哥哥孔褒来顶罪。人们把这两件事联系起来，认为孔褒一时馋嘴，吃了孔融让的大梨，最终却赔上了一条性命，实在是不值得。而孔融用一个梨，换取了哥哥一条命，实在是有心机且腹黑。
这样的说法，太过牵强，牵强到完全说不过去。回到让梨事件本身，按照孔融“小儿，法当取小者。”的分法，那么大梨就应该是孔褒的，不存在让梨一说。孔融真正的让梨行为，是发生在给小弟分梨的环节。孔融用梨换命的说法，根本就不能成立。那么孔褒替孔融顶罪，就与吃大梨无关了，只是因为自己是长兄而已，吃了年龄的亏。再说，孔融再怎么神童，也不可能提前五年，通过分梨来摆哥哥一道吧？因此，孔融让梨确实是一种谦虚礼让的美德，不存在沽名钓誉甚至腹黑的说法。
人类本质上是一种群居动物，会不自觉地服从权威。梨子如果是父亲来分，那谁分到什么样的梨，大家也没什么可说的，因为父亲最大，他说了算。现在分梨的人是小孔融，那么怎么分就很有讲究了。
假如那个最大的梨子，是人人都想得到的，孔融该怎么分？
1. 近水楼台先得月，分梨权在手，把大梨据为己有。
梨子不是孔融的，分梨的权力是父亲给的，那凭什么孔融要最大的那个？大哥孔褒比孔融大七岁，在没有规则的情况下，孔融即使分到了大梨，也会被哥哥抢去。
2. 直接把最大梨分给最大的哥哥。
哥哥孔褒的年龄虽然最大，但并不是最大的权威，最大的权威是父亲。权威下面还有亲疏，一般父母都更加宠溺小儿子，那么最受宠爱的那个孩子，一定不会服气大哥哥。
因此，在没有规则的前提下，这梨子怎么分，都不会令人满意。所以，孔融取了最大公约数，定下了规则，按照长幼顺序来分。只是分到自己的时候，发扬了谦虚礼让的美德，把本属于自己的梨子，给了弟弟，无意中博得了美名。
孔融让梨让出了美名，春秋时期的某公子让国却让出了祸乱，究竟是怎么回事呢？我们下一篇再讲。