说起我国上古时代的各种神仙人物,在很多国人的心里,大家一般只有一些比较复杂模糊的神仙形象概念,很难有一个比较系统的认知。
之所以大家的认知比较混乱,是因为中国神话不像古希腊神话那样,在历史上一直没有一个比较系统的逻辑结构。
相比于希腊神话,奥林匹斯十二主神的结构十分清晰:宙斯(万神之主、雷神)、赫拉(天后、婚姻和生育之神)、波塞冬(海神)、徳墨忒尔(农神)、雅典娜(战争和智慧之神)、阿波罗(光明/音乐之神)、阿瑞斯(战神)......等等。
中国古代的神话人物,其实也有类似的这些神话人物关系的说法,我们下面就来做一个归纳整理,这样认识起来,相对就更加简单容易了。
在我国,盘古开天辟地的传说,与西方创世神话颇为相似,可以说最为著名。在中华创世神话中,盘古神话已经流传了好几千年,不过关于盘古的神话故事,却最早见于三国时期的《三五历纪》。
传说盘古生于黑暗混沌时代,他由于不能忍受无边无际的黑暗,于是用神斧劈向四方,从此开天辟地,天空清澈高远,大地沉重辽阔,新世界得以诞生。
盘古的神话,主要在于他的开辟天地自然之功,盘古造人的传说一直很少说及。其实传说之中,最早的人类是从盘古身上的跳蚤变化而来的,这种说法没有流传下来。
如果说盘古开天辟地创造了世界,那么女娲造人的传说,说明女娲是人类生命的创世女神。
女娲是世界创造出来之后,天地间诞生的一位女神,传说女娲抟土造人、补天救世,还是一位创造万物的自然之神,她神通广大、化生万物,让世界更加丰富多彩。
据说,女娲用手精心捏造的人是富贵之人,而用泥浆甩出来的是贫贱之人,这就是天下富人和穷人差别的来历。
在传说之中,伏羲也是世界创造出来之后的上古神人,女娲为其妹,相当于亚当与夏娃,两人成婚并生儿育女,成为人类的始祖。
伏羲创造阴阳八卦,开启了中华文明之源,他还创造了早期文字、创立婚姻制度、发明了音乐乐器,以及捕鱼打猎的工具,帮助人类对天地、自然和生活的常识进行启蒙。
五方指的是东南西北中五个地理方位,五行则是金木水火土共五种自然元素。
在华夏古代神话中,黄帝被神话成掌管中央的天帝,他是所有五方五行天帝中地位最高的,他的神话形象相当于古希腊神话中的宙斯,他不但掌管五方天地及诸神,还监管东南西北和春夏秋冬四季。
东方之神、木神、春神:句芒
他是西方天帝少昊的儿子,每年立春之时,人们祭祀的春神就是句芒。
北方之神、水神、海神、风神、瘟神、冬神:禺疆
相传禺疆是黄帝的玄孙,他又叫做玄冥,掌控洪水和厉风。他的身体像鱼,却长着人的手足,乘坐双头龙,居住于北海之内。
南方之神、火神、夏神:祝融颛顼
据传祝融是炎帝的后代,他以火施化,帮助炎帝一起完成了统治南方的使命。
在上古时期,祝融并非人名,而是三皇五帝夏官火正的官名,一直以来祝融的职位多为炎帝一脉之中的颛顼一脉所担任。
西方之神、金神、刑神、秋神:蓐收
蓐收是白帝少昊的儿子,他同时也是掌管天下兵戈之争的刑神,据传他左耳有条蛇,脚踩两条龙。
土神、大地母神:后土娘娘
后土掌握做九州大地的运气,作为四方天帝之一,后来成为天道圣人,可以掌握阴阳、生育万物,后来还掌握着人类死后的地府世界。
雨神:计蒙
古代传说中的司雨之神,也叫做雨师,他虽然是人身之形,但却有一张龙的脸庞,经常嬉戏水中,倘若他出现在陆地上,必定会伴随着狂风暴雨。
神话传说中,西王母掌管着西天,是女仙的首领,天上或地下所有成仙的女子,都是由她来统一管理。
西王母居住在昆仑神山,在传说中,她是半人半兽的怪神,满口虎牙,还有一条豹子一般的尾巴,后来才逐渐演变成一位端庄美丽的女神。
后世在道教和民间传说中,逐渐演变成王母娘娘的形象,她其实与后代掌管天庭的玉皇大帝,并非夫妻关系。
神话传说中,关于战神的传说,要么是刑天,要么是蚩尤。
蚩尤是上古九黎氏族部落的首领,善于制作兵器,且善于作战,故而被尊称为战神、兵器之神,据传蚩尤有兄弟八十一人,铜头铁臂,八条胳膊,九只脚趾,个个骁勇善战。
刑天本是黄帝手下的一名战将,后来黄帝升为天帝之后,刑天不服,与天帝争夺帝位,他被天帝斩下头颅之后,双乳化为眼睛,肚脐化为嘴巴,依旧与天帝战斗不息。
九天玄女又称作九天娘娘,民间传说中她本来是一位法力无边的女神,帮助黄帝轩辕讨伐蚩尤,后来又为天下除暴安良,玉皇大帝册封其为九天玄女。
传说之中,九天玄女的原始形象乃是玄鸟,天帝命令玄鸟生下商朝的始祖契,建立了强大的商王朝,九天玄女是商的始祖。
嫘祖是黄帝的元妃,因为发明了养蚕技术,因而被后世称为先蚕。
她是先祖女性中最杰出的代表之一,教化万民养蚕制丝,制作衣服而兴文明之教化,辅佐黄帝母仪天下。后世为了纪念嫘祖的功绩,尊称她为“先蚕娘娘”。