中国传统的饮食文化拥有悠久的历史，但大多数人并不了解它，这种文化是随着时间的沉淀一点点演变形成了丰富多彩、独具特色的文化瑰宝。接下来我们一起了解中国传统饮食文化。
饮食文化受自然、经济、地理位置和思想文化的影响不断发展。远古时期人类以生食为主，随之发展为熟食；烹饪技术由燎烤发展为蒸、煮、煎、炸等；饮食选材和菜系也不断丰富；饮食观也由“吃饱”到“吃好”再到“吃出健康”；饮食风味也由闭塞的单一民族和地区融汇到如今的丰富多彩的饮食口味。
饮食文化包括三点：第一是食物的选材和加工。选材受季节、节日风俗、地域和食忌思想等的影响；加工又包括刀工和烹调技术，通过刀法可将食物分为条、片、丁、沫、丝等，其给人的视觉效果和口感截然不同，烹调方法更是中华民族智慧的结晶。第二是就人类而言，饮食文化包括少数民族、宗教和社会各阶层的饮食文化。
各个民族都有其独特的饮食文化习惯和代表性的饮食菜系；宗教饮食文化典型有伊斯兰教忌食猪肉，佛教、道教的素食主义等；社会各阶层的饮食文化由物质基础决定，包括宫廷、士大夫饮食文化和百姓饮食文化等，各阶层在进餐时很讲究礼仪，也就形成了饮食礼仪文化。第三层次是与饮食有关的文学文化，包括历朝历代许多关于饮食介绍和文人对饮食的歌颂赞美的文学作品。
《素问·脏器法时论》：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味和而服之，以补精益气”，这是最早关于膳食结构的记载，也是几千年来的择食原则。传统的膳食结构以谷物为主食，肉类、水果和蔬菜为辅食，坚持低脂、高蛋白、高纤维素饮食。“谷谷不入，半日则气衰，一日则气少矣”告诉我们谷类乃人类维持机体运动的基础物质。几千年来，中国人民始终坚持平衡膳食观，合理搭配饮食。
近年来，国内外越来越多的研究证实了中国传统膳食结构才是最科学的膳食结构，《中国健康调查报告》报告了美国康乃尔大学、英国牛津大学和中国预防医学科学院6年的合作研究结果：20世纪80年代，我国人民各种慢性非传染性疾病的发病率远低于西方发达国家，这与中国传统膳食结构密切相关，可见传统膳食结构的可传承性。传统膳食结构是中华民族智慧的结晶,我们需矢志不移地坚持弘扬其优越性。
我国的烹调技艺历史悠久、经验丰富，素以选料讲究、制作精湛、品种多样着称于世，是我国宝贵的文化遗产之一。烹调技艺的精湛在于即使是同一种原材料，通过不同的烹调方法，也可以做成色香味截然不同的美食。
我国传统的烹饪、调味技法堪称一绝，“烹”是指烹饪原料熟制成菜肴的操作过程，方式多种多样，其制作过程重在掌握火候，如清蒸鱼，火候不到则生，过火则老。而“调”则指原辅料的搭配和调味料的使用。通过调制，使菜肴美味可口、色泽诱人，《吕氏春秋·本味篇》云：“调和之事，必以酸、苦、甘、辛、咸。其先后多少，其奇甚微，皆有自起。”调味料所需数量和加入的先后顺序都有讲究。可见，中国传统烹饪技艺之细腻无与伦比。
“医食同源”，即“药食同源”。指用中医理论知识和饮食文化相结合，使人们在解决温饱问题的基础上通过食物来调理身体、预防和治疗疾病。
中国的食疗药膳文化在历朝历代的总结思考下不断完善。关于医食同源和食疗的书籍数不胜数，医食同源思想是中华民族几千年来智慧的结晶。我们应当积极研究医食同源理论，传承其精华，真正达到饮食预防和治疗疾病的目的。
体质忌即中医将人的体质分为：偏阳质、偏阴质、阴阳平和质，体质偏阳者应忌温热、辛辣助火之品；体质偏阴即阳虚型体质者，应忌食寒凉生冷伤阴之品等。数量忌即饮食有节制，不可过量，忌过饱。若不掌握一定的饮食禁忌知识、合理选择食物，则会对我们的身体造成伤害，食忌思想是历代人们经验和理论的总结，不容忽视，掌握食忌思想可使我们饮食生活更加科学、安全。
少数民族饮食文化是中国传统饮食文化优越性的体现，其丰富多彩的饮食种类为传统饮食文化增添了色彩，少数民族的饮食文化由农业、地理位置、食材决定。中国地大物博，各具特色的农业为少数民族饮食文化奠定了基础。
长期定居在大草原的畜牧业民族如蒙古族、哈萨克族、藏族等以肉类、奶制品为主；居住在南方的民族如苗族、回族、白族、傣族等民族从事农业，其主食多为大米、小麦、青稞等，代表特色如竹筒饭，菠萝饭，五色饭等
少量三江平原的少数民族如赫哲族、鄂温克族、基诺族等以狩猎和渔业为主，其主食多为野生肉类、植物、鱼类，代表特色如杀生鱼、蝌蚪拌臭菜、松鼠干汤等。此外，少数民族多嗜茶、酒，我国少数民族多居住的边疆高寒地区，喝酒可以防寒，因此大多嗜酒，我国是“酒文化之邦”，少数民族更有“无酒不成席”之说。
各个少数民族以酒待客之道各不相同，酒种类更是形态各异，有青稞酒、槟榔酒、藤酒等；茶也是少数民族必备的饮品，藏族的酥油茶、蒙古族的，奶茶等。人们在食用各少数民族饮食的同时便能回味其蕴含的历史文化，融合少数民族饮食文化使中国传统饮食文化更具特色。
菜系是中国传统饮食文化的区域表现，菜系的形成和发展是我国地理环境、气候、食材、嗜好的真实写照。菜系由宋代“南咸北甜”到明代“京苏广三式”到清代四大菜系再到清末的八大菜（浙、闽、湘、徽、鲁、苏、粤、川菜）。
综上所述，中国传统饮食文化在发展中精华不断被人们所传承和丰富，作为新一代华夏子孙，我们应当积极去了解传统饮食文化，并将其运用于我们的生活，尝试不断探索创新以丰富其内涵。