作为汉字文化圈中唯一一个还在使用年号的国家，日本今天公开了其新年号。
今天，日本内阁官房长官菅义伟召开记者会宣布新年号定为“令和”。
日本NHK电视台最新消息称，当地时间上午11时40分（北京时间上午10时40分），经过日本各界代表研究讨论决定后，内阁官房长官菅义伟在内阁会议后的记者会上正式宣布“平成”后的新年号：“令和”。
继“平成”之后，“令和”成为日本第248个年号，该年号将于5月1日新天皇即位时进行更换。
日本改元“令和”创下4个首次
第一，日本宪政史上首次因天皇“生前退位”而进行的改元。战前，日本年号是以天皇为中心决定的，1979年出台的《元号法》规定由内阁负责决定。遵照这项法律，此次是继1989年1月的“平成”之后，第2次由日本内阁决定。不过，与因昭和天皇驾崩而变更年号不同，因天皇“生前退位”而变更年号在日本宪政史上还是首次。
第二，首次在新天皇即位前，由现任天皇签署政令公布新年号。1日上午，日本内阁决定新年号“令和”，现任天皇签署政令后对外公布。在新天皇即位前公布新年号的做法史无前例，此前还曾遭到坚持“一世一元”的保守派的猛烈批评。不过，为了避免变更年号带来的不便，日本政府还是决定提前1个月公布，让各界有所准备。
第三，首次出自古籍《万叶集》。“令和”年号取自日本古代诗集《万叶集》中“初春令月，气淑风和”（時に初春の令月、気淑く風和ぐ）一语，该书成书于8世纪后期，汇集了当时各阶层人士创作的4千余首和歌。
自645年日本启用首个年号“大化”以来，过去247个年号中辨明出处的均出自中国古籍，多数是《四书五经》等唐代之前的古典文献。
以明治维新后为例：
明治取自《易经》：“圣人南面而听天下，向明而治。”
大正取自《易经》：“大亨以正，天之道也。”
昭和取自《尚书》：“百姓昭明，协和万邦。”
平成则拥有两个出典，分别是《史记·五帝本纪》的“内平外成”和《尚书》的“地平天成”。
因为此前负责选择年号的专家多由通晓中国古典文化的学者担任。
在这次新年号的评选阶段，有呼声认为，应该站在日本传统文化的立场上，从日本古籍中选取。日本政府对此回应称，此次正式委托提案的专家包括日本文化、中国文学、日本史学、东洋史学等领域的有识之士。
第四，首次通过网络现场直播。1989年改元“平成”时，时任日本首相竹下登的讲话由时任官房长官小渊惠三代读，并通过电视转播。然而，随着科技的飞速发展，这次日本首相安倍晋三不仅亲自发表讲话，阐明新年号含义，还首次通过首相官邸官方账号在推特等社交媒体上现场直播，此举被认为是符合新时代的宣传手法。
创下4个首次的日本改元引发外界关注的同时，也带动了日本各界对新纪元的期待。《日本经济新闻》认为，新年号有望给日本的政治和外交带来转机。安倍政权如何度过与重要政治日程重叠的改元元年，关乎着下个时代内政外交的路线方针。启用新年号的日本，政治经济氛围恐怕发生巨大变化。
年号如何选出？
本次新年号的公开选定工作开始于3月14日。菅义伟3月24日公布，从日本文学、中国文学、日本史学和东亚史学四个领域中选出多位学者，于3月14日委托其草拟新年号候选名单。每位学者大约草拟2至5个备选年号，同时还会附上意义和出典。
4月1日清晨，菅义伟首先听取内阁法制局长横畠裕介的意见，遵从相应原则，从十几个的大名单中选定数个作为最终候选范围。上一次改元选出三个，《朝日新闻》29日报道称这次将有五个以上。
政府选定年号遵守以下几个原则：
此外，日本常常使用年号的首字母缩写，如明治（Meiji）缩写为M，大正（Taisho）缩写为T，昭和（Showa）缩写为S，平成（Heisei）缩写为H。新年号会避免首字母出现M、T、S、H四个字母。
日本媒体此前透露，专家组共有9人，包括日本新闻协会会长白石兴二郎、日本广播协会（NHK）会长上田良一、日本民间广播联盟会长大久保好男（以上代表传媒界）、日本私立大学联合会会长镰田薰（教育界）、前最高法院长官寺田逸郎（法律界）和前经济团体联合会会长榊原定征（经济界）。
此外，2012年诺贝尔生理学或医学奖得主、京都大学教授山中伸弥以及两名女性——直木奖得奖作家林真理子和千叶商科大学教授宫崎绿也名列其中。
随后菅义伟将恳谈会结果向安倍汇报，赴众院议长公邸听取众参两院正副议长意见后，会召开全体阁僚会议磋商。最终由内阁会议决定新年号。
上周五（3月29日），安倍上午拜访皇宫与天皇会面，下午赴东宫御所与皇太子会面。值得一提的是，皇太子德仁本人就是一名历史研究者，主攻交通史。
保密万无一失，盆栽里都查过没有窃听器了
为保障年号公布前不会泄露，日本政府全力做好各种保密措施。时事通讯社称，年号方案被存放在内阁官方的金库中，就连官邸建筑物内的盆栽都已经检查过有没有窃听器。
政府要求参加恳谈会的专家、两院正副议长和全体阁僚配合工作不携带通信工具，正式公开前避免与外界接触。即使恳谈会专家身份显赫，但也要求在进入官邸前接受随身物品搜查，去卫生间也要工作人员随行。
但与国会协调一度出现困难。日本政府本来准备参考1989年改元“平成”时的旧例，在国会议事堂内的常任委员长室听取两院正副议长意见。但众议院副议长、在野党立宪民主党的赤松广隆反对“这实际上就是软禁房间里”。
于是众院议长大岛理森出面协调，把地点改在自己的公邸。这样两院正副议长在年号正式发布前至少可以在公邸内自由活动。
谁起草了年号？
NHK称，政府为了以防万一，早在改元平成（1989年）后就秘密委托多位学者考虑新年号。政府人士透露，迄今这么多年收到的备选没有一百个也有几十个。到今年2月底，已经缩小到十几个了。
对于菅义伟3月24日的发言，NHK解读：这代表年号选定已进入最后阶段。政府已经正式与剩下十几个备选的起草人补齐了正式委托手续。
依惯例，日本政府不会公布年号的起草人。1989年时，各界专家在恳谈会上看到的是三个备选方案：平成、修文和正化。但日本政府在恳谈会上并没有附上起草人姓名。
唯一的线索就是当时内阁内政审议室长的场顺三2015年接受采访时的证言：平成由东亚史专家、东京大学教授山本达郎起草；修文由中国文学专家、九州大学名誉教授目加田诚起草；正化由中国哲学专家、东京大学名誉教授宇野精一起草。
的场还透露，除了上述三人，还委托了东京大学名誉教授市古贞次。市古就是日本文学专家。
的场表示，能被政府找上门的学者至少要符合这几个标准的一个：
日本学士院会员（相当于中国两院院士）；
文化勋章获得者或文化功劳者；
拥有其他世界知名的重要贡献。对于出身院校，虽然不局限于东京大学，但至少是东京大学、京都大学、九州大学这种老牌国立大学。
“大学教授们也会嫉妒别人，到时候说什么‘凭啥是他不是我’可就难办了。”的场在接受NHK采访时如此解释。
的场后来历任国土事务次官和内阁官房副长官，今年84岁
讽刺的是，要成为真正的年号起草人，老教授们必须要比天皇活得久。
政府为了以防万一提前征集年号，此举虽然合理，但毕竟不能大张旗鼓地公开进行。按常理，拟定下一个年号要等到天皇驾崩后或确定退位后进行，政府此时才能与学者“补齐”正式委托手续。
而符合标准的著名学者大都年岁已高，难免出现先走一步的情况。逝者无法补齐手续，为了不出现程序漏洞，起草人如果去世，日本政府就会将其起草的年号方案排除在外。
还是没能抹去中国痕迹？
据环球网报道，《万叶集》是日本现存最古老的和歌集，收录诗歌4500余首，其地位相当于中国的《诗经》。尽管被看作是日本古籍，《万叶集》仍然无法抹去源于中国古典文化的影响。公开资料显示，《万叶集》借鉴了中国诗歌的题材、形式以及表现方法，收编了部分汉诗。值得一提的是，《万叶集》成书时，日本尚未拥有自己的文字，全部诗歌采用汉字为注音符号记录而成。
汕头大学长江新闻与传播学院日籍教授、原日本读卖新闻编辑委员加藤隆则告诉《环球时报》记者，《万叶集》第五卷《梅花之歌》的原文部分，还是按照古代中文的写法记录下来。而且，《万叶集》收录了118首关于梅花的诗歌，看得出是受到了中国审美的影响。不过“和”代表“和风”，因此加藤隆则认为“令和”带有中日融合的含义。