2020年的全国姓名报告出炉了，“王”“李”“张”“刘”“陈”为我国最多的5个姓氏，其中“李”姓的新生儿最多。其实，在先秦的时代，姓与氏是分割开的，在上古时”必著功德，然后赐姓命氏“，此处的著功德，自然是担任官职，成为贵胄的意思，因此普通老百姓则既无姓又无氏。
另一方面在贵族这边，则是习惯于称氏而不称姓，像家喻户晓的姜太公，现在人喜欢叫他姜子牙，然而在古书上，古人对他的称呼更多是“吕尚”或者“吕望”，他是姜姓，吕氏，名望字尚，按照先秦贵族的习惯，叫他吕尚或者吕望显然是比叫他姜尚来的正确。
“姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分。”出自同一祖先的贵族，姓是同一个，但氏却多有不同“或氏于号，或氏于谥，或氏于爵，或氏于国，或氏于官，或氏于字，或氏于居，或氏于事，或氏于职”。由同一个祖先传下来的后人，这些后人未来发展不同，封地区域不同或者后世担任的官职不同，那么就会出现同姓不同氏的现象。简单来说，姓可追溯到最初的祖先，而氏则代表最近最直系的祖辈所拥有的荣耀。
除了称氏不称姓的贵族之外，还有一类特例，那就是国君。在先秦，国君既不称姓又不称氏，而是称国。长期以来，网络上有过秦始皇到底叫什么的争议，虽然现代更多习惯叫他为嬴政，但是按照先秦贵族不称姓的习惯来讲，嬴政这个称呼在当时必然是不对的，史记记载秦始皇是嬴姓赵氏，而书中也却是有把秦始皇写作赵政的。
2009年初北京大学接受社会捐赠，得到3300多枚西汉竹简，这批竹简被认为是西汉初年的史料，其中有一篇内容叫做《赵正书》，其中写道“昔者，秦王赵正出游天下，还至柏人而病，病笃，喟然流涕长太息，谓左右曰：“天命不可变欤？吾未尝病如此，悲……”，此处的秦王赵正便是秦始皇，由此观之，在西汉初年，确实更习惯管秦始皇叫做赵正，那么秦国的历代国君是否也该称作赵某某呢？
事实并非如此，虽然管秦始皇叫赵正出现于史记和赵正书，然而司马迁对先秦姓氏的研究，却有所不足，曾被后世史学家批评，而汉代开始姓氏已经彻底混淆，称呼不在如先秦那般考究，也使得汉代人出现称呼错误。
清代顾炎武曾考证，“国君最贵，国君无氏不称氏，称国；其次公子，公子无氏不称氏，称公子”，顾炎武大概是根据史书中用国名加人名称呼国君从而得出的结论，例如秦王政、魏王假、韩王安等等。他的这个说法得到了出土文物的证实。出土的秦驷祷病玉版，这是秦惠文王驷在生病时祷告上天的一块玉版，在这块玉版上秦惠文的自称是”有秦曾孙小子驷“。
此处的“曾孙”意思是自己是秦王室的正统后代（对于当时，只要嗣君和国君能自称是祖先的曾孙），“小子”是一种谦称，因为祷告对象是神明，自然要用谦称，驷是秦惠文王的名。也就是说，春秋战国的国君，在如祭祀神明、祖先这类的场合中，他们的自称应该都与这块秦驷祷病玉版相似，换成秦始皇吗，他在当公子时就叫公子政，即位为王之后，叫秦王政，对神明或祖先祭祀时，叫”有秦曾孙小子政“，而称帝之后，他让别人叫自己为始皇。同时按照顾炎武考证的公子不称氏，称公子也可以解释为何像扶苏、胡亥这些称呼为何只称名了。
毫无疑问的说，这种繁琐的称呼习惯代表着当时的阶级高下，随着秦的统一，六国贵族大多成为庶民，曾经的贵族阶级被大片的瓦解，而秦末楚汉之交，又一次的动荡将无数先秦贵族打落尘埃，从此，普通老百姓也有姓氏，姓氏也逐渐融合，不再有区别。