我国是一个多民族大融合国家，其中，侗族就是中国的一个少数民族。人们称侗族为“侗家”或“侗族”，“侗族”这个名称最早是通过音译转化而来。“侗族”的意思就是“生活在大山里的人们”。可想而知侗族的祖先一直生活在大山的怀抱中，过着自由自在的生活。
“侗族”的历史发展和文化传承至今有着悠久的历史，在春秋战国时期属于一个小的部落团体，随着各个地区战事不断兴起，“侗族”行政权力也出现了一系列的变化，在秦朝统一六国之后逐渐稳定下来并且开始繁衍生息。
一、侗族跨越千年的发展史
侗族至今已经有几千年的发展历史，早在先秦时期就有侗族的发展记录。根据目前我们所记载的一些文献里来看，侗族在很久以前被称作为“黔首”，早在先秦之前就有侗族的出现，秦统一六国之后为了方便管理，在各地区设置了郡县，并且将侗族所在地建立了早期行政部门。
“黔”就是秦朝时期的黔中郡。在当时相对来说人数比较多，一个郡的规模和现在的“市”大小差不多，也是先秦时期的国家行政区域之一，“黔”的发展也具有悠久的历史，最早出现在春秋战国时期，秦统一六国之后设立了36个郡县，“黔”就是其中文化和经济发展比较迅速的一个郡县。
随着历史不断发展和延续，“黔”这个名字在后世各个朝代更替的过程中也有所变化。并逐渐发展为“峒”或“峝”，从先秦时期的“黔首”也演变成为后世人们所熟悉的“溪峒之民”或“峒民”。
二、羁縻州峒时期
唐朝时期由于国家经济形势的不断发展和繁荣，各个郡县都有其自己的生活特色和文化特点，而且中央王朝也会对各个地区的郡县实行统一管理，唐朝政府官员在“峒区”设置了行政机构，因此后世就称作为“羁縻州峒”。
羁縻州峒早期是以村寨的形式存在。而且当时的地理环境非常特殊，村寨与村寨之间有大小不同的“洞”，既能够储存食物又适合人们居住，《桂海虞衡志》记载：“羁縻州峒，自唐以来内附。分析其种落，大者为州，小者为县，又小者为峒。”
所以后人们将侗族的村寨就直接称作为“洞”，虽然称呼有些特别但是直接显示侗族人们的生活形态和当时所居住的地理环境。侗族在唐朝开始就以单一的民族的形式记录史册，在唐朝时期侗族的上层人物开始直接归属于中央王朝管辖，唐朝统治阶级在“峒区”设立郡县，然而随着唐朝政权局势的改变，侗族的主权大多由“峒主”把持，也就是由族长自行管理。
宋朝时期侗族的首领逐渐归属于大宋王朝，并且每年都向朝廷进贡一些地方特有的农作产品或者生活物资。到了明朝的早期由于朱元璋对于归属于朝廷的土官进行相应的封赏和授予官职，侗族人们也直接归朝廷管辖。
侗族人们从发展至今经历了几次的发展和变革，但始终保持着对生活的热爱和积极向上的生活态度。在封建社会时期侗族一直受到统治阶级的控制，导致侗族人民一直生活在水深火热之中，一直到新中国成立之后才统称为侗族，并逐渐过着幸福安逸的生活。
侗族从古至今就有几千年的发展史，其名称也根据朝代更替有所变化。明清以来侗族人被称为“峒人”、“洞蛮”、“峒苗”，也有的人称侗族人是“夷人”，自古以来侗族都是一个庞大的族群，所以不论历史如何发展和演变，侗族人令人保持独特的生活习俗和特有的文化特点。
一、侗族的节日习俗
我国一共有56个民族，每一个民族都有其独特的风俗习惯和节日传统习俗。侗族人在过春节的时候有着独特的节日习俗，除夕夜当晚侗族人也需要守岁，但是不像我们一样围坐在电视前一边看春晚一边吃饺子，侗族人守岁的时候全家会围坐在火旁边吃粥，这就是侗族人说的年更饭。
在春节期间各地都有拜年的习俗，大年初一或者大年初二基本都会探亲访友，而侗族人在每年的大年初一或者初二要到萨坛祭祀祖母神。大年初一早晨到侗族的男人们就会放12个大炮竹，用来祈求新的一年里能够风调雨顺、大吉大利，女人们要煮新年茶准备招待宾朋。
侗族人一般大年初一和大年初二不串门，到了初三和初四开始请客吃饭。侗族人春节期间一直保持着比较浓烈的春节气氛，从大年三十晚上到正月十五，整个侗族村寨基本都是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，大家通过渲染浓烈的节日气氛，来祈求新的一年家中的每一个成员都能够有更好的发展。
二、具有传统色彩的侗族音乐
侗族人崇拜比较原始的音乐，既能够表达人们内心的情感又能与大自然相融合，载歌载舞的时候能够让人聚集震撼人心的力量。侗族大歌起源于春秋战国时期，传承至今已经有了两千多年的历史，侗族大歌气势宏大、节奏紧凑，演唱的时候没有指挥、无伴奏，是一种比较自然的民间合唱组织，侗族大歌歌声悦耳动听，展现出侗族人特有的精气神。
侗族大歌的演奏形式主要有一个人领唱其他人合唱，演唱时中高低音节奏分明、和谐动听，不仅仅是一种音乐的艺术，同时也展现出侗族人特有的民族特色，侗族大歌歌词语言诚挚朴实，主要分为抒情歌和叙事歌，在歌词和旋律上更侧重于自由发挥，展现出特有的自然之美。
三、侗族的其他节日
很多少数民族除了过传统节日之外，少数民族本身有着特有的节日。侗族人在每年的六月初六有尝新节；每年的二月与8月侗族村寨的人们要举行斗牛节，在斗牛的过程中获胜的“牛王”会披红挂彩，展示了整个村寨的荣耀，斗牛过后大家会载歌载舞、宴请宾朋。
侗族人每年要过一次侗年，这是侗族人们自己的一个新年，每年农历的十月底或者十一月初，很多侗族人就会过打扫房屋、杀猪宰羊，开始准备过新年，此外侗族人还会过姑娘节、过冬节、秧歌会、赶社和花炮节等不同的民俗节日，每到节日期间侗族的年轻男女都会盛装打扮，载歌载舞、庆祝节日的到来，届时到处都洋溢着浓厚的节日气氛。
一、传承几千年的婚恋习俗
很多人结婚都是以恋爱为基础并结成一生的伴侣，侗族人的婚姻习俗主要有自由恋爱和他人说和，但是在定亲之前男方必须要请媒人到女方说亲，只有得到女方父母的认可才能够择日成婚，这是侗族人几千年来一直传承下来的婚姻习俗。
侗族人婚配的对象可以同姓氏，但是不能在同一族内分配，侗族人习俗中有“姑表舅婚”、“姨表禁婚”的习俗，其中姑舅表婚较为流行，但是不同辈分的不能够通婚。侗族人结婚时间多在春节期间举行，期间很多新婚夫妇双方家庭都会举行隆重的婚庆仪式，以示对新人的祝福。
侗族人在结婚这一天，侗族很多男青年会陪同着新郎一起挑着各色的糯米饭和猪肉米酒，向新娘的家里走去，在途中会有新娘的同伴拦住来接亲的人，小伙子们就会一起唱《拦路歌》来打开关卡，到了新娘家之后就会点起迎客的礼炮，亲朋好友和新郎会在新娘家吃饭，饭后再炮竹声中将新娘迎走。
二、侗族人特有的服饰
几千年来侗族人大多都过着自给自足的生活，侗族人大多都会自己纺纱、织布、染布，并通过自己手工制作成具有民族特色的侗族服饰。侗族男子的装束与汉族相似，但侗族人会戴帽子和穿对襟衣服。侗族女子的服饰则千姿百态，根据年龄的不同会有不同的着装打扮，侗族女子大多都穿对襟的大领长衫，领口和袖口都有精美的刺绣。
由于侗族女子善于刺绣，所以所穿的衣服大多都有精美的图案，上身穿着对襟不系扣的外搭，中间部位敞开并且露出绣花围兜，侗族的女子经常穿过膝的百褶裙，腰间扎着一副天蓝色的围兜。女性外出时大多用青布包裹头部，穿立领对襟的衣服并且有精美的腰带。
侗族的女性都留着长发，脑袋后面配戴银簪子或者银梳子，有条件的女性头上经常戴着银盆花或者银头冠，侗族女性大多带有金银环耳坠，手上戴雕刻着各色图案的银花镯子，乍一看整个人都显得银光闪闪，活动或者跳舞的时候也会叮当作响。
侗族人女性的服饰具有一定的民族特点，而且每一套服饰都相当精美，而且大多数都是对襟长裙，身上会带有各色的银饰品，特别是节日庆典的时候，穿着具有民族服特色的服饰欢度佳节，更显出侗族人热情、豪放、美丽、华贵的特点。
三、侗族人的丧葬习俗
人都有生老病死，所以不同地区的人有着不同的丧葬习俗，侗族人如果有老人即将死亡，在临终之时儿孙应该在身侧随时等待老人的嘱托，而且会拉着老人的手“接气”，这种习俗就是给老人“送终”。
侗族的老年人在死亡之时，其子孙要烧三斤六两纸钱，又称作“落气纸”。在给死者进行穿衣打扮之前要将死者的身体清洗干净，沐浴后其子孙要跪在浴盆边连续三次用手来表演要水喝的动作，主要为了表达对老人的尊敬和孝道，而后家里的男人要给老人剃须发，女人要给老人梳理发髻。
侗族老年人死了之后要放铁炮或者纸炮，意思为老年人已经落气升天，告诉左邻右舍家里有老年人已经到了理想中的极乐世界中去，通过礼炮也会告知亲人前来帮助处理丧葬仪式，同时要将一块儿2.5尺的白布送到死者的娘家中报丧。
侗族死者入棺木之前，其子女或者同族的亲戚均披麻戴孝守护死者，守孝期间子女必须穿草鞋，而且不能够吃荤腥，经过几天的守护之后可以下葬。侗族一直实行棺木土葬，而且极为讲究风水龙脉，所以都会请当地的先生择日入棺入葬。
结语
侗族作为中国的少数民族之一，从古老的秦朝发展至今一直传承着拥有的民族文化气息。特别是侗族大歌，已经在侗族山寨流行了几千年，而且彰显着侗族文化传承和发展的精髓，人们都说“衣食保养身体、歌舞调养心灵”，侗族大歌的发展让人们看到了荡气回肠的民俗风情。
每一个民族都有不同的民族特点和民族文化，所以我们应该保护和发展不同的民族风俗，让人们的生活多姿多彩，侗族村寨依山旁随，一直感受着大自然人们带来的精神力量，并鼓励我们不断前行，即使生活中遇很多困难，只要像侗族人民一样心存善念、保持乐观主义精神，就会不断的战胜困难并拥有无穷的力量。
【参考文献】
杨筑慧《侗族风俗志》
刘育衡，蒋士生，丁佳
《侗族习俗与卫生保健》
杨清栋《谈侗族风俗习惯的改革》
陈丽琴《侗族婚俗文化探美--侗族风俗审美研究之二》