航母发展史如何?
美国航母
航空母舰是一种离奇的庞然大物，它具有最强大的威力，但又不堪一击。过去，它曾驰骋疆场，风靡一时。1940 年以前，航空母舰还被海军里的许多人看作是附属于战列舰的舰只，然而仅仅过了 5 年，它就取而代之，淘汰了战列舰。如今 60 多年过去了，人们对航空母舰的前途众说纷纷，有许多人认为，这种庞然大物注定要衰亡。
常常有人说，战列舰耗资太大。但是，第二次世界大战期间建造的最末一代航空母舰，耗资同样惊人，配备的舰员更多。现在，尼米兹级核动力航空母舰造价平均大约 40 亿美元，舰员超过 6,000 人。
回答上述种种疑问决非三言两语，这困于一个简单事实：不论是最原始还是最先进的航空母舰都具有双重用途，即能使人们同时征服海洋和天空。海洋占地球表面的 2/3，在人类试图控制海洋时，具有有效控制海洋手段的人们获得了最大的利益。同样，征服天空的权力，是属于那些实力强大的人。但是，大海是难以驾驭的，它浩瀚无垠，早期的飞机无法跨越。还有，即使在今天，超音速远程飞机一旦离开陆地，在海上进行任何距离的飞行，也会遇到麻烦。天空是没有界限的，但地球上的海空却是许多岸基航空部队无法逾越的一道屏障，这种情形还要继续下去。
初期航空母舰的一个重要的作用是，它使人们很快认识到了航空母舰的潜在价值。1908 年，美国海军曾准备让一架飞机从一艘战列舰上起飞，由于它没有购买任何飞机，结果两年来一事无成。倒是一篇报道引起了强烈反响：航行在汉堡－美国航线上的一艘德国邮船准备让一架携带邮件的飞机从它的前甲板平台起飞，来加快向纽约投递邮件。这是在空中发生战争的第一个信号。人们当即怀疑，德国军事当局以邮政为掩护，正在试验一项攻击美国的新技术。这篇报道，使不久前负责与飞行事务保持联系的海军物资局局长助理华盛顿·欧文·钱伯斯海军上校受益不浅。他迅速获准负责飞机在军舰上起飞的试验，并于 1910 年 1 月 9 日，在新型巡洋舰“伯明翰”号的前甲板上安装了一个起飞平台。
华盛顿·欧文·钱伯斯海军上校
钱伯斯物色飞行员比物色军舰还难。但是，在探询了包括威尔伯·莱特在内的好几位飞行家后，他遇到了与另一位大名鼎鼎的飞行先驱格伦·柯蒂斯一道工作的表演飞行员尤金·B·伊利。伊利表示愿意为海军干这件事。为了敲打一下美国海军，《世界报》决定支持另一位柯蒂斯飞行员 J·麦克迪从航行在汉堡－美国航线上“宾夕法尼亚”号邮船上起飞的尝试，这就增加了这一计划的戏剧性。麦克迪在 11 月 12 日试飞，但他起动引擎时，螺旋桨打到加油用的一个油壶，破坏了桨叶。
在这一竞争的推动下，诺福克海军船厂第二天（星期天）大干了一整天，在“伯明翰”号的前甲板上方装了起飞平台。这是一个长 25.3 米、宽 7.3 米的木质跑道，从巡洋舰的舰桥开始平缓地向前甲板倾斜。11 月 14 月晨，伊利的柯蒂斯推进式双翼机被吊上军舰，飞机经过改装，装了两个气囊，以便失去高度撞到水面时减少飞机的冲力。
“伯明翰”号按时驶出汉普顿水道，进入切萨皮克湾，沿途有 4 艘驱逐舰在固定地点为它保驾，下午 3 时左右，天气好转，可以进行试飞。当巡洋舰平稳地以 10 节航速耕波犁浪时，伊利发动了他的 50 马力引擎，开始从跑道上下滑。双翼机离开跑道，眼看着它一个劲地往下跌，机轮、气囊和螺旋桨的叶梢碰到了水面，观看这次起飞的人都为伊利捏把冷汗。但是，尽管螺旋桨受了些损伤，它仍然在旋转，使飞机开始爬高。飞机离开了军舰，渐渐消失在蒙蒙细雨中。世界上飞机第一次从军舰上起飞获得了成功。
1910 年 11 月 14 月，伊利从“伯明翰”号起飞
天空灰沉沉的，伊利很快无影无踪。他在离军舰大约 2.5 海里的地方安全降落。这件事立刻轰动了美国海军。钱伯斯提出，所有的巡洋舰都应装上这种平台。同时，还有人提出了把起飞平台装在战列舰炮塔上面的设想，以及一些奇特的见解。幸运的是，这股热情没有就此完结，“伯明翰”号试飞的主要结果是，美国海军在 12 月里选派了第一个飞行学员西奥多·G·埃利森海军上尉，去接受格伦·柯蒂斯的训练。
下一步计划更加雄心勃勃。钱伯斯获准让尤金·伊利在重巡洋舰“宾夕法尼亚”号上降落。这次飞行难度更大，对军舰本身也有相当危险。在巡洋舰舰尾上方安装了一长近 30 米、宽 9.6 米的平合，平台从主桅底部开始一直伸向舰尾之外，外伸板是倾斜的。这次飞行做了这样的安排：伊利在军舰航行时降落，以便能利用逆风的风速，比较容易地控制飞机。他的飞机没有制动装置，舰上的降落阻拦装置也很原始，是由 22 根两端系有沙袋的拦阻索组成的。
1911 年 1 月 18 日这天，旧金山湾的天气不好。更糟糕的是，“宾夕法尼亚”号舰长认为该舰所处的水域太小，无法进行机动，于是决定抛锚，让舰尾迎风。对任何飞行员来说，无论是当时还是现在，这样的配合实在是糟糕造项。也许伊利对这种情况下难以克服的危险全然无知，他驾驶飞机飞向“宾夕法尼亚”号，降低高度冲向舰尾。当飞机贴近平台的倾斜尾板时，他拉起飞机，然后关闭引擎。由于飞机的冲力和顺风，轮架下面的挂钩只挂住了后 11 根拦阻索，飞机在距平台前端 9 米的地方停了下来。
1911 年 1 月 18 日，伊利降落在“宾夕法尼亚”号
尤金·伊利的成功标志着海军航空兵襁褓阶段的开始。不过，当时对此寄以厚望，条件并不成熟。伊利是一位娴熟的表演飞行员，一个专门拍危险镜头的杂技演员，所以才敢冒生命危险在舰上降落。仅就这一点而言，美国海军要有足够的飞行员和飞机随时完成飞行任务，尚需有待时日。此外飞机本身还处在早期开发阶段，既没有跟地面进行通讯的设备，也没有装备比手榴弹杀伤力更大的武器。上述情况，对于人们了解为什么抛弃能够在甲板上降落的陆上飞机，转而研制水上飞机，不无益处。水上飞机是机翼装有浮筒的专门设计的一种飞机，或者在机轮旁边装有气囊，能够浮在水面的陆上飞机。象伊利那样，水上飞机从坡道上起飞，可以在母舰附近水面降落，然后用吊杆吊到甲板上。1911 年 2 月，格伦·柯蒂斯在圣迭戈港进行了这一试验，军舰仍然是“宾夕法尼亚”号。
为了继续进行飞行试验，美国国会在一个月以后给海军拨款 2 万 5 千美元。正如钱伯斯海军上校所说的那样，不到一年时间就取得了几项惊人的进展：从飞机上可以照相；飞机能一气飞行好几个小时；中等风浪的情况下可以把飞机吊到舰上。不久，第二名海军军官约翰·罗杰斯海军上尉被送到莱特兄弟那里受训。海军购买了两架柯蒂斯式 A-1 型飞机和一架莱特式飞机。1911 年 7 月，飞机进行了第一次试飞。
挫折也随之而来。1911 年底，尤金·伊利功成名就才几个月，便在一次事故中丧生了。除了一封感谢信外，对于伊利的飞行，美国海军没有给予任何报酬，只有一家私人基金会为他支付了 500 美金，这么是个绝妙的讽刺。25 年后美国国会给他追授一枚飞行十字勋章承认了他对美国海军航空兵事业的贡献。
1914 年 4 月，当美国和墨西哥再次发生纠纷的时候，美国海军有 12 架水上飞机。为了显露新式空中武器，其中 6 架被派到维拉克鲁斯进行侦察。它们由“密西西比”号战列舰搭载，出色地为登陆部队完成了侦察任务。但一位飞行员在他的飞机水平尾翼带着一弹孔返回时，新间界竟把这件事报道成“第一次空战”，这未免有些滑稽。
第一个原始的弹射器，是 1911 年由西奥多·埃利森海军上尉在纽约哈蒙德港格伦·柯蒂斯工厂里制造的。那只是一个由 3 根下斜的绳索和一块砝码组成的加速器。负责海军飞行的钱伯斯海军上校看到这种设计有缺陷，于是不屈不挠地改进自己的弹射装置。他的装置使用压缩空气，很象一个鱼雷发射管，把飞机推出军舰的甲板。1912 年 6 月，这个装置造好，安装在安纳波利斯的桑提码头上。这一年的 11 月 12 日，埃利森成功地进行了世界上第一次弹射起飞。此后继续进行试验，1915 年 10 月，在“北卡来罗纳”号装甲巡洋舰的后甲板装了一部弹射器的试验样机。1915 年 11 月 5 日，它弹射起飞了一架柯蒂斯 AB-3 式飞机，飞行员亨利· C·马斯丁海军少校。1917 年初，“西雅图”号和“亨廷登”号装甲巡洋舰上装上了这样的弹射器，在美国参加第一次世界大战后，弹射器使被拆掉，原因是它们影响军舰为船只护航。
1915 年 11 月 5 日，马斯丁驾机作首次弹射起飞
1920 年 7 月，美国海军提出了 3 年内建造 4 艘航空母舰的计划。一年后，又提出至少要优先建造 3 艘。这一步走得太快了。美国海军雄心勃勃的计划，受到国会人为的财政紧张的影响。很难说国会的财力已经枯竭，自从凡尔塞和会以后，世界政治舞台的活动趋于缓和，国会不愿拨出大笔钱重整军备。海军部全体委员希望在 1929 年财政年度计划中，批准建造一艘能搭载 24 架飞机的大型航空母舰。这艘航空母舰的设计，是 1918 年 8 月古多尔（英国“竞技神”号航空母舰的设计师）所作的研究方案，舰长 240 米，排水量 22,000 吨。1918 年 10 月，又对这个方案进行了修改，航速 35 节、排水量 24,000 吨，配备 10 门 152 毫米火炮。1919 年 3 月，海军部全体委员会决定增加 4 门 203 毫米炮和 6 门 152 毫米炮，4 个鱼雷发射管，和 4 门 102 毫米高炮。这样的火力配备表明，它是一艘大型军舰，可节省修造局修改 34,800 吨战列巡洋舰原有设计的时间。后来，这几艘战列巡洋舰改装成了 4,3000 吨的列克星敦级航空母舰。
设计别出心裁，有两个岛式上层建筑，一左一右。舰首和舰尾配有 203 毫米炮。132 毫米炮配置在两舷舷侧，在舰尾飞行甲板端部下面配置双联装 152 毫米炮。每个岛式上层建筑都有一个象战列舰那样的很大的笼式桅。据计算，正常排水量刚刚超过 29,000 吨，航速 35 节，主机功率 14 万马力。
可是，国会寸步不让，拒绝在 1920 年、1921 年财政年度批准建造任何航空母舰。计划用于建造普通船只的经费被压缩到 1916 年的水平，对于试制耗费钱财的“新玩意儿”，更是无从谈起。要做的一切，只是为了进行试验，同意把一艘大型舰队煤船“木星”号改装成航空母舰。该船是 7 年前建造的两艘煤船之一，排水量 5,500 吨，航速 15 节；它的姊妹船在 1918 年的一次事故中沉没。现在，由于舰队大多数战列舰已经烧油，或计划改成烧油，“木星”号成了一个累赘。它是美国海军第一艘采用汽轮机－电动机动力装置的大型船只。1917 年，它曾把第一批海军飞行员送到英国。
CV 1“兰利”号
海军全体委员会不乐于改装这艘船，把这次改装仅仅看做权宜之计，总比没有航空母舰好。不久，它的名字改为“兰利”号，以纪念先驱塞缪尔·皮尔庞特·兰利；代号为航空母舰 1 号，或CV 1。“兰利”号虽说长度不够（全长只有 150 米），航速也低，但也不无优点：船舱深，可为飞机和修理车间提供宽大的库房；所需舰员少。1920 年 3 月，它进了诺福克海军船厂，进行为期两年的改装。改装期间，拆除了上层建筑和装卸吊杆，重新布置舱室，装了一个长 162.8 米、宽 19.5 米的木质飞行甲板。
“兰利”号的 6 个大舱全部进行了改装，首舱改成航空汽油舱，紧靠首舱的两个大舱改成两个机库。两个机库总共容纳飞机 56 架。在飞行甲板下面，在贯通首尾的轨道上有两台移动式 3 吨吊车，可以把飞机从机库用到升降机上，再由升降机提到飞行甲板。这里用“机库”一词不太贴切，因为它没有机库通常采用的机库甲板，只有 4 个库房，飞机得用吊车放到库里。在两舷中部，各有一部吊车吊放水上飞机。飞行甲板和库之间有一片很大的空间，用来进行飞机机务的有关作业。
“兰利”号最初完工时，有点象日本的“凤翔”号，在左舷侧装了一个铰链式烟囱，在飞行作业时可以放倒，后来又装了一烟囱。驾驶台位于飞行甲板右舷舰首下部，两个伸缩桅在飞行作业时可以放低到同飞行甲板一样平。虽然这艘军舰其貌不扬，象一辆蓬马车，但在 1922 年 3 月服役后，飞行员们都喜欢它。该舰安装了直通飞行甲板，可载飞机 20 余架，主要用来为战列舰进行空中掩护和进行海上侦察之用。从此，世界海军系列中有了航空母舰。
二次大战初期，美国官方对轴心国军事力量的增长，依然奉行不介入政策。1938 年 5 月，国会通过了海军扩建方案。根据这项法案，允许建造 4 万吨级的航空母舰。但是，美国海军批准建造的航空母舰仍为 2 万 7 千吨，总吨位限制在 17 万 5 千吨。美国海军部全体委员会为了抢时间，决定建造约克城级同型舰，一方面继续进行新级航空母舰的设计。这艘舰就是“大黄蜂”号，是在“企业”号服役 5 天后批准建造的。它于 1939 年 9 月动工。抢时间建造“大黄蜂”号是明智的，这不仅为对日作战及时提供了另一艘快速航空母舰，也使修造局有时间来准备新设计，把航空母舰的建造技术提高到前所未有的高度。
CV8 大黄蜂号
美国海军最终决定建造大型航空母舰。这一决定对历史进程的影响，比起 30 年代所做的任何其它决定的影响都大。海军部全体委员会的基本要求是提高载机量，还要求速度快，防护性好。结果，新型航空母舰的设计，排水量从 CV9A 的 20,400 吨一下提高到 CVI9E、CVI9F 的 25,000 吨和 26,000 吨。CV9 的最终设计为 27,100 吨。1940 年夏天，国会通过了《舰队扩大百分之十法案》和《两洋海军法案》，废除了以前的法定限制。前一个法案批准建造 3 艘 27,100 吨级航空母舰，后一个法案批准追加建造 8 艘。根据这项设计建造的航空母舰，成了最终打垮日本的有力武器，虽说它们在两年之后才竣工。
在第二次世界大战期间，航空母舰的突击能力是作为袭击港湾基地中的作战舰艇而显示出来的。在太平洋海区，明显的战例就是珍珠港事件。1941 年，日本为了钳制美国海军太平洋舰队，以便取得战区制海权，保障日本军队能争取时间顺利地侵入马来半岛、菲律宾群岛和荷属东印度的东部，就决定袭击珍珠港。日本联合舰队司令官山本五十六海军大将亲自拟定作战计划。由南云忠一海军中将指挥的这支航空母舰特混舰队由 20 艘舰只组成（其中航空母舰 6 艘），有舰载机 360 架，于同年 12 月 7 日檀香山时间 7 时 49 分袭击了珍珠港。日海军舰载机分两个波次对珍珠港进行约两个小时的轰炸，共击沉舰艇 8 艘（战列舰和巡洋舰各 4 艘），击伤舰艇 11 艘，另外击沉油船一艘，击毁各种飞机 464 架。自己仅损失飞机 29 架。由于日本人得到的情报不够准确，“企业”号和“列克星敦”号航空母舰没有在珍珠港遭劫。再者，日本人在作战计划中忽略了两个关键打击目标即工厂和油库。这样，美军受创舰只可以修理，防御设施可以重建。
珍珠港事件是美国航空母舰作战史上的里程碑。战列舰部队已经不存在，不可能采用战列舰战术了；唯一选择的是，采用纯粹的航空母舰战术来进攻日本人。此后，美国海军尽管没有正式颁发文件，实际却已经放弃用战列舰来作为舰队主力，改而组编航空母舰特混舰队，重视已有相当经验的海军航空兵。
在二次大战中，航空母舰的突击能力更显示在航空母舰编队的相互之间的对抗上。主要战斗行动都是在双方航空母舰编队之间进行的海战，那就是珊瑚海海战以及随后爆发的使太平洋战局发生转折的中途岛海战。1942 年 5 月 7-8 日，美日双方的航空母舰特混舰队在澳大利亚东北面的珊瑚海上，进行了仅仅是航空母舰之间的一场海上战斗。7 日上午，日海军舰载机在搜索过程中，把美军的“涅骚”号油船和“西姆斯”号驱逐舰误认为是包括一艘航空母舰的特混编队。于是从“瑞鹤”号和“翔鹤”号上立即起飞轰炸机、鱼雷机和战斗机 78 架的全部攻击兵力。可是，随后的舰载侦察机的搜索报告证实了最初的情报有误，但此时要改变攻击目标已经来不及了。其结果是虽然炸沉了“涅骚”号油船和“西姆斯”号驱逐舰，但却错过了对美航空母舰攻击的战机。就在上午 11 时许，美方舰载机发现了日近距离掩护编队中的轻型航空母舰“祥凤”号，于是“约克城”号和“列克星敦”号起飞了近百架飞机，他们突破“祥凤”号的“中岛”型歼击机的拦截，对“祥凤”号实施了攻击，顷刻间，使它命中 13 枚炸弹和 8 条鱼雷，从舰首到舰尾燃起大火，15 分钟后就沉没了。
第 2 天上午，美舰载侦察机中队于 8 时 22 分在离其航空母舰 190 多海里处发现日本的航空母舰编队，两分钟后，“列克星敦”号航空母舰截获到日本侦察机发出的搜索到美方航空母舰编队的无线电报，日美双方几乎是同时侦察到对方。于是历史上第一次航空母舰之间的海战开始了。日、美双方都采取了先发制人的手段，各自出动航空母舰上的全部攻击兵力，日方起飞了鱼雷机和轰炸机共 70 架，美方起飞了鱼雷机和轰炸机共 67 架，并起飞了 15 架歼击机进行空中掩护。美舰载机不是在距目标 20 海里的接近路上就是在对方航空母舰上空遭到猛烈的拦截，展开了激烈的空中交手战。10 时 57 分，“列克星敦”号对“翔鹤”号进行攻击，一分钟后“约克城”号也对其发起攻击，该舰直接命中 3 枚炸弹而受伤。“瑞鹤”号见美方飞机来势很猛，就驶入临近的暴风雨区以摆脱攻击。另一方面，11 时 20 分，日本鱼雷机和轰炸机几乎是同时地从“列克星敦”号两舷进行攻击。“列克星敦”号中了 5 枚炸弹，左航又中了两条鱼雷，3 颗近弹所掀起的水柱淹没了飞行甲板，整个攻击只持续了 9 分钟。舰上损管队很快扑灭了火源，并抽掉水柜中的水，以消除鱼雷爆炸所产生的产倾斜，使该舰又可全速航行。正当舰上回收飞机，进行加油、补充弹药，准备再战之际，于 12 时 47 分“列克星敦”号舰底突然发生剧烈爆炸，飞行甲板的升降口随即冒出浓烟。这是航空油舱被鱼雷击中后，舱内的汽油流进邻近舱室，汽油挥发逐渐聚集在一起而引发剧烈爆炸，最后于傍晚时沉没。在“列克星敦”号遭到攻击的同时，“约克城”号航空母舰也受到日本鱼雷和轰炸机的攻击，但该舰顺利地规避了鱼雷，只中了一颗重磅炸弹。炸弹穿透飞行甲板，在下面的储藏室内爆炸了，除有 37 人死亡外，没有造成其它损伤。第一波飞机攻击后，双方航空母舰都后撤，脱离接触。当日方再想进行第二波攻击扩大战果时，但为时已晚而失去战机。
列克星敦号的最后一幕
珊瑚海海战中，日方总共损失轻型航空母舰“祥凤”号、驱逐舰一股和 3 艘小艇，航空母舰”翔鹤”号受伤；未能实现侵占莫尔兹比港，使其从海上扩大南部占领区的企图受挫；美方损失总计有：航空母舰“列克星敦”号、油船“涅骚”号和驱逐舰“西姆斯”号沉没，航空母舰“约克城”号受伤。“约克城”号返
回珍珠港后，经过两昼夜的抢修，就又能出海执行战斗任务了。珊瑚海海战标志郎本海军航空兵作战达到了顶峰，这是日本人在整整 5 个月以前偷袭珍珠港开始的一连串胜利中的最后一次胜利。而美军则在战略上取得了重大胜利。
中途岛海战是继珊瑚海战役后，日、美双方航空母舰进行的一次大决战。在太平洋战争开始后的头 5 个月里，日军夺取了马来亚、缅甸、新加坡、菲律宾、印度尼西亚的主要岛屿、新几内亚的一部、新不列颠和所罗门群岛以及香港等地。至此日本为了夺取油源和橡胶等丰富的战略自然资源的第一阶段的战略行动就告完成。但是，山本海军大将以及整个日本海军都认为，他们的首要使命是歼灭美国的航空母舰。山本认为，中途岛这个弹丸之地是整个作战计划的关键。日本人一旦控制了中途岛，就等于在以珍珠港为顶点，以美国西海岸为底边的美国防御三角区上插进一个楔子。山本认为，这一行动肯定会诱使美国人出击，来保卫中途岛。迄今为止，虽然美国航空母舰取得的战果甚微，但很明显，如果不干掉他们，接踵而来的只能是灾难。
进攻中途岛的日海军联合舰队由山本海军大将指挥，辖有三个舰队、一个进击部队和两个驻岛部队。主力部队由山本亲自指挥，进击部队（4 艘航空母舰组成的特混部队）由南云中将指挥，入侵部队由近藤中将指挥，北方部队由细川中将指挥。驻岛部队中有挺进部队。另有岸基航空部队，在威克岛驻有战斗机 36 架、轰炸机 10 架和飞艇 6 架；在夸贾林岛驻有战斗机和鱼雷机各 72 架。美军由于获得日军的电报密码，早已得知日军的企图。防守中途岛的部队统由美海军太平洋舰队司令尼米兹海军上将指挥，辖有两个航空母舰特混舰队和一个驻岛部队。第 16 特混舰队由斯普鲁思斯海军少将指挥，第 17 特混舰队由弗莱彻海军少将指挥，这两支特混舰队在海上统一行动时，则由弗莱彻负责指挥。另有潜艇 25 艘在中途岛西面的海上通路上布好了阵位。从双方参战的兵力来看，日军校比美军拥有绝对的优势。
1942 年 5 月 26 日到 29 日，日海军联合舰队兵分三路从本洲北部的大凑港、本洲广岛湾的柱岛锚地和塞班岛。关岛出发。赴中途岛的战斗部队大都从技岛锚地出航，舰艇行动非常隐蔽，无线电保持静默，以企图在战术上能够做到出其不意，使美方舰队待中途岛遭到袭击后才能做出反映，从而达到吸引美太平洋舰队驶出珍珠港后，逼其在不利的情况下进行决战，而一举将其摧毁。
6 月 3 日 8 时，日本主力部队航行到中途岛西北约 900 海里处，主力部队中的警卫部队离开主力部队向阿留申群岛方向行驶，以掩护进攻该岛的战斗。9 时，由田中少将指挥的 12 艘两栖登陆部队的运输舰及其护卫舰艇已前出到中途岛西南 500 海里处，即被美海军巡逻机发现。6 月 4 日晨，日海军进击部队就要向中途岛进行空袭时，南云中将与其参谋人员还不知道他们的运输舰群已于昨日被美军发现并遭到了攻击。4 时 30 分，从进击部队的 4 艘航空母舰上共同组成的第一攻击波共 108 架飞机开始起飞，15 分钟后就起飞完毕。在 6 时 45 分距中途岛不到 30 海里处，遭到美
方飞机拦截，第一攻击波飞机起飞后，4 艘航空母舰上紧接着都忙于准备第二攻击波的飞机，以便用来进攻美特混编队。由于中途岛上的飞机都已升空，地面部队也都处于临战状态，使日方空袭未能见效。第一攻击波便在返航之际发出电报，除报告情况外，并建议有必要进行第二次攻击。7 时 15 分，南云见到电报后，就下令第二攻击被准备向中途岛攻击。这样，“赤诚”号和“加贺”号上鱼雷机就得卸去鱼雷改装炸弹。于是，已经在甲板上的鱼雷机又被回收到机库。正当人们紧张地进行卸鱼雷装炸弹之际，进击部队的搜索机在中途岛方位 10º 距离 240 海里处，发现美方 10 艘军舰，航向 150º，航速 20 节，此时是 7 时 28 分。在 8 时 20 分搜索机又进一步查明该编队中有一艘航空母舰，双方距离约为 200 海里。这时进击部队中担任掩护第二攻击波的战斗机随即升空，以加强其空中的战斗巡逻。8 时 30 分第一攻击波飞机返回，准备着舰。而早已准备就绪停在“飞龙”号和“苍龙”号飞行甲板上的 36 架轰炸机还处于待命出击的状态，不便着舰。此时南云命令先收回飞机核准备好后再出击。当各航空母舰都在整理甲板准备收回飞机之际，在“赤城”号和“加贺”号上已经很疲乏的地勤人员又把鱼雷机回收到机库去；到 9 时 18 分才将第一攻击波和第二攻击波的战斗机全部收回。最后确定在 10 时 30 分起飞 102 架飞机，对美特混舰队进行攻击。另一方面。8 时 30 分，美特混舰队中的航空母舰“企业”号、“大黄蜂”号和“约克城”号先后派出飞机攻击日本进击部队。此时双方距离 200 海里，超过鱼雷机的作战半径，但美特混舰队为了争取主动，仍冒险采取超远距离的长途奔袭。当“企业”号和“大黄蜂”号的舰载机到达指定阵位时，海面上发现不了任何目标，于是各飞行中队就各自分散搜索，但大多数飞机由于没有搜索到目标只好返航。“大黄蜂”号上的第 8 鱼雷机中队的 15 架飞机，在 9 时 20 分搜索到日方的 4 艘航空母舰。此时，他们已无法获得战斗机的掩护和轰炸机的配合，只好单独向“赤诚”号发起攻击，但在接近路上遭到日方近 50 架飞机的拦截，结果全部被击毁。10 分钟后，“企业”号的第 6 鱼雷机中队的 14 架飞机，接着“约克城”号的第 3 鱼雷机中队的 12 架飞机都发现了目标。各自发起攻击，但都遭到日机的拦截，只有第 3 中队的 5 架鱼雷机最后向“飞龙”号投掷了鱼雷，但无一命中。两个中队只有 8 架飞机返回。就在 10 时 24 分，日方 4 艘航空母舰上的飞机都已发动引擎，舰只转向顶风，就在起飞攻击的关键时刻，“企业”号和“约克城”号的轰炸机中队到达目标上空。这两个中队完全出于偶然，各自选定不同的目标进行俯冲攻击，他们从 5,000 多米的高空几乎垂直地俯冲到 700 多米处进行投弹，没有遇到日方飞机的拦截。此时，日方战斗机仍在低空准备拦截对方的鱼雷机。结果“约克城”号的两枚炸弹命中“赤城”号， “企业”号飞机的 4 枚炸弹命中“加贸”号，另外 3 枚炸弹命中“苍龙”号，3 艘舰都爆炸起火，并引起附近飞机、炸弹、油箱等的连锁爆炸。最后，这 3 艘航空母舰都先后沉没了。
现在，日海军进击部队只剩下一艘“飞龙”号航空母舰，他于 10 时 40 分起飞轰炸机 18 架在 6 架战斗机的掩护下发起攻击。飞行途中，他们发现返航的美方舰载机就尾随飞行，但在接近路上遭到对方战斗机的拦截，最后只剩下 8 架轰炸机于 12 时许向 “约克城”号俯冲投弹，该舰命中 3 枚炸弹，经过损管，于 14 时许又可以以 19 节航速继续航行。12 时 50 分，“飞龙”号又起飞 10 架鱼雷机，在 6 架战斗机的掩护下飞向目标，在接近路上同样遭到美方战斗
二战期间的航空母舰是单独设计的还是用战列舰改装的？
日本仅有些航母是用战列舰改装的。
第一次世界大战结束后，1922年各海军强国签署的《华盛顿海军条约》严格控制了战列舰建造，但条约准许各缔约国利用部分停建的战舰改建航空母舰，例如：美国列克星敦级航空母舰、日本的赤城号航空母舰和加贺号航空母舰。在航空母舰上装备重型火炮是这一阶段航空母舰发展的特色。但是，当时各国海军中有许多大人墨守旧观念，把重炮巨舰视为海战制胜的主要力量，而航母只是舰队的辅助力量，主要任务是侦察。
日本航母(部分）
“加贺”号原始设计是战列舰，作为“八八舰队计划”的一部分，1920年7月开工，由神户川崎船厂(カワサキ/kawasaki)建造。1921年11月17日下水。按照1922年签订的华盛顿海军条约规定，“加贺”号1922年停工，原计划解体。日本将停建的主力舰的“天城”号、“赤城”号改装为航空母舰。1923年日本发生关东大地震，在船厂的“天城”号因龙骨被扭曲而报废，建成时日本遂将原定停建销毁的舰体稍小的战列舰“加贺”号接替“天城”号，改造为航空母舰。“加贺”号1923年后重新开工，1928年3月21日完工。“加贺”号的整体布局形式与赤城号航空母舰相似，也采用3段飞行甲板呈阶梯状分为3层。上层是起降两用甲板，中下两层与双层机库相接可供飞机直接起飞，中层甲板供小型飞机起飞，下甲板层较长供大型飞机起飞，上层飞行甲板前端下面是横跨舰体两舷的舰桥。与“赤城”号不同的是横卧式烟囱延伸到舰尾附近。与“赤城”号同样安装200毫米口径火炮，用来打击水面目标。其中两座双联装炮塔并列安装在舰桥之前的甲板上，单装炮廓式炮组分别装在舰体后部两侧。加贺号标准排水量28,000吨，航速28节。
加贺号是日本最初的大型航空母舰之一，但没有马上投入使用，服役早期作为岛式上层建筑试验舰。1934年-1935年改装完成后的加贺号1934年至1935年“加贺”号在佐世保海军船厂进行了现代化改装，因为跑道过短无法适应新型飞机的起降，取消不实用的中下两层飞行甲板，改装全通式飞行甲板，上层飞行甲板加长加宽并进行结构加强延伸至舰首用立柱支撑。拆除中层飞行甲板前面的2座双联装200毫米炮，对舰炮进行了重新调整。机库向前延伸，升降机3座。向下弯曲的横卧式烟囱改成与“赤城”号相同的直接伸向舷外的样式。岛式舰桥设在舰体右舷，便于与“赤城”号（岛式舰桥设在舰体左舷）编队并行时各自的飞机起飞、降落。加贺号改装之后满载排水量为42,541吨，主机输出功率127,400马力，最高航速28节，载机81架（最多可达90架）。
赤城号的命名源自日本关东北部的赤城山，这与大部分是使用飞翔的动物作为命名的其他日本海军航空母舰有点不同，这主要是因为“赤城”号原本设计是一艘战列巡洋舰，中途改建为航空母舰，却没有再行改名而沿用原本的巡洋战舰命名所致。
根据日本帝国海军制定的“八八舰队计划”，赤城号最初是作为天城级战列巡洋舰的二号舰于1920年12月6日在吴港海军船厂开工建造，由于1922年华盛顿海军条约的签订，1922年2月5日暂停。1923年根据华盛顿海军条约的规定，日本将停建的巡洋战舰“赤城”号改建为航空母舰。从战列巡洋舰改为航空母舰时，主甲板以上全部重新建造，设有双层机库。最初“赤城”号安装3段飞行甲板呈阶梯状分为3层，上层是起降两用甲板，全长190米，宽30.5米，中、下两层与双层机库相接可供飞机直接从机库起飞，中层甲板供小型飞机起飞，长约15米，下甲板层较长供大型飞机起飞，长55米，宽23米。上层飞行甲板前端下面是横跨舰体两舷的舰桥。后来实践证实短距飞行甲板暴露出许多不足之处，而且舰桥位置太低，不利于观察和指挥。为了消除烟囱排烟对飞机着舰造成的不良影响，锅炉的废气从右舷伸向舷外并向下弯曲的烟囱排出。赤城号完工时安装了安装10门200毫米口径火炮，用来打击巡洋舰等水面目标，其中两座双联装炮塔并列安装在舰桥之前的甲板上，单装炮廓式炮组分别装在舰体后部两侧。赤城号航空母舰1925年4月22日下水，1927年3月25日完工。标准排水量29500吨，航速31.7节。
1928年，日本帝国海军名将——山本五十六曾出任“赤城”号舰长。山本以其敏锐的眼光意识到了这种搭载飞机为主要作战武器的战舰对海战将产生的本质影响。尽管这种思想在当时海军中并不占主要地位，但山本确实将大量的精力投入到赤城号之中。
赤城号航空母舰在日本帝国海军服役的前五年进行了一系列的试验，并在右舷安装了一个小型岛式上层建筑。1935年10月到1938年8月间“赤城”号在佐世保（Sasebo）海军船厂进行了与加贺号航空母舰类似的现代化改装1935年-1938年改装完成后的赤城号。取消不实用的中下两层飞行甲板，拆除中层飞行甲板前面的2座双联装200毫米炮。上层飞行甲板改为全通式，加长加宽并进行结构加强，一直延伸至舰首并用立柱支撑。机库向前延伸，升降机3座。考虑航空母舰编队并行时便于各自的飞机起飞、降落，岛式舰桥特别的安装于舰体左舷，替代了原先的右舷岛式上层建筑，在起飞整理队形或返航准备降落时，赤城号的飞机可以向右边盘旋，不会与并行舰的飞机起降发生空中交通冲突，实践表明并不象想象中的那样，由于某些原因采用左舷岛式上层建筑发生的事故更多。赤城号还对舰炮进行了重新调整。赤城号航空母舰改装后满载排水量41300吨，主机输出功率133000马力，最大航速31节，载机72架（最多可载91架）。
飞龙号航空母舰是苍龙号航空母舰的改进型，与“苍龙”号一样属于第二次船舰补充计划（丸二计划）中建造的舰艇之一。最初设计是“苍龙”号的同型二号舰。根据航空母舰赤城号和加贺号的改装经验与苍龙号的施工经验，对飞龙号进行更多修正的设计。完工后与最初设计变化很大，飞龙号与苍龙号的舰型已相差甚远。飞龙号航空母舰由横须贺海军船厂建造，1936年7月8日开工，1937年11月16日下水，1939年7月5日完工。
“云龙”号，1942年8月1日在横滨海军造船厂开工建造，1943年9月25日下水，1944年8月6日完工。1944年12月菲律宾战局告急，“云龙”号被指派从事紧急运输任务，于12月18日从吴县军港出发，运送樱花特攻机及陆军部队到马尼拉。19日在上海附近海域被鲑鱼号潜艇用鱼雷击沉，舰上官兵1240人全部阵亡。
“天城”号，1942年10月1日在三菱公司长崎船厂开工建造，1943年10月15日下水，1944年8月10日完工，编入第一航空战队。1945年3月19日于吴县军港遭到空袭，被命中一枚炸弹。7月24日的空袭中再度被命中三枚炸弹而翻覆搁浅在港内。1946年12月被解体。
“葛城”号，1942年12月8日在吴县海军船厂开工建造，1944年1月19日下水，1944年10月15日完工，编入第一航空战队。1945年3月19日、7月24月和7月28日的三次空袭中，“葛城”号先后被直接命中4弹，丧失了机动能力。但“葛城”号仍然是日本投降时现役最大的海军舰船，战后经修复，充当了人员输送舰，接运缴械投降的海外各地的残兵败将，1947年被解体。
“笠置”号，三菱公司长崎船厂建造，1943年4月开工，1945年4月因战局恶化而中止建造工程，战争结束时工程仅达84％，1946年9月被解体。
“阿苏”号，吴县海军船厂建造，1943年6月开工，1944年11月下水后即停工，工程进度约60％，1945年7月日本所谓的本土决战前夕被充作樱花特攻机的靶舰而损坏搁浅，1946年12月被解体。
“生驹”号，神户川崎造船厂建造，1943年7月开工，1944年11月下水后也停工了，进度只达60％，1946年6月被解体。
二战期间,美国和日本各有多少艘航母被击沉?
根据《简氏二战战列舰年鉴》记载：二战期间总共有25艘战列舰在交战中被击沉。其中有14艘是被飞机击沉的，这还不包括德国“俾斯麦”号和日本“比睿”号。
“俾斯麦”号虽然是毁于英国海军的万炮齐轰，但此前它已遭英国海军舰载机的鱼雷攻击而无法逃脱，这才是致命一击；日本海军的“比睿”号在瓜达尔卡纳尔海战期间自沉，同样也是在遭到美军空袭、舵机受损后才不得不自我了断的。
参加太平洋战争的日本航空母舰，按建造过程大致可分为正规航空母舰、改造航空母舰和改装航空母舰三类。其中，正规航空母舰一开始就是按照标准航母设计建造的，如“翔鹤”级；改造航空母舰是指原本其他舰种的军舰，在施工阶段改变原设计，而以航母的姿态出现在联合舰队序列中，如“赤城”级改装航空母舰则是指将一些服役中或已经完工的战列舰、巡洋舰乃至征用的商船，拆除部分原有结构，增设飞行甲板和操作舰载机设备而成的航空母舰。
日本海军在条约的限制下，采取了一些可迅速增加航空母舰数量的方法。其中所谓的“航母预备舰”就是在部分军舰的设计中，事先就考虑了未来可能改装成航空母舰的需求，以利于日后的改装工作。另外，日本军方还以投资方式参与商船的设计建造，战时大量征用这些商船，进行改装服役以增强其航母力量。
由于日本航空母舰的建造受到《华盛顿公约》的限制，而且在早期不像战列舰那样受重视、有计划，因此其谱系相当混乱，只是在命名方面有大致规律可循。在早期，日本的航空母舰都是以特殊的飞禽为名，其中正规航空母舰的舰名中有“龙”或“鹤”字，如“飞龙”、“翔鹤”等；由其他军舰改造而成的航空母舰的舰名中均有“凤”字，如“祥凤”、“瑞凤”、“龙凤”等(但“赤城”号和“加贺”号例外，它们直接沿用了原来战列舰的舰名)；由民间船只改造成的航空母舰的舰名中则有“鹰”字，如“大鹰”、“云鹰”、“冲鹰”等。在1943年以后，日本航空母舰的命名方式又有变动，改用日本历史上的诸侯国名或者山名来命名：其中排水量25 0 00吨以上的用国名命名，15000~25000吨级的以山名命名，如“天城”、“葛城”、“笠置”等。从命名方式上可以看出，日本海军对航空母舰的认同是从早期的存疑到后期的重视——在初期的命名方式中，每个舰名的词尾都有一个共同的字，类似于日本海军驱逐舰的命名方式；但到了后期所采用的山名和古国名，则明显是战列舰所惯用的命名方式。而战列舰向是日本人最看中的主力舰。
“凤翔”号：日本航空母舰的元老和试验舰
它是日本海军航空母舰中的元老。在该舰动工兴建之前，日本曾改装过一艘运输船“若宫丸”号，以进行水上飞机的搭载试验。而“凤翔”号在建造之初被归为“特务舰”，后来才自成一类，成为海军的第一艘航空母舰。1921年10月在浅野造船厂动工，1922年10月下水、12月完工。测试排水量9494吨，航速25节，有4门1 40毫米炮、2门80毫米高射炮，官兵550人。
由于在建造“凤翔”号之前，日本海军没有建造专门航空母舰的经验，许多设计仍在摸索阶段，所以该舰也算是日本航空母舰的试验舰。在原设计中，其前段起飞甲板向下倾斜5度，为的是利于飞机起飞加速，右舷的3根烟囱在飞机起飞时可由垂直转为水平；舰岛前方有专供水上飞机回收使用的起重机等。到1923年，“凤翔”号才一一改正了这些错误设计：前端飞行甲板改平，拆除舰岛，舰桥改在飞行甲板下面。
在1932年2月5日入侵中国上海的作战中，“凤翔”号所属的13式舰载攻击机首次与中国战机交锋并取得胜利，这是日本海军首次以舰载机击落对手的空战。1937年“七七事变”爆发后，“凤翔”号再度出没在中国青岛外海，而后从事训练任务。中途岛战役时，“凤翔”号负责主力部队的反潜警戒任务，搭载了6架飞机，未直接参加第一线战斗。1944年，为了搭载新式战机，“凤翔”号的飞行甲板被加长到180.8米。由于改装后的飞行甲板长度超出舰长太多，使得航母的耐波性降低，无法在远洋活动。但“凤翔”号也因祸得福，由于活动减少而得以躲过美军铺天盖地的攻击，存活到日本战败后，于1946年9月被解体。
“赤城”号：山本五六曾任舰长的名舰
“赤城”号原本是“天城”级战列巡洋舰中的一艘。“天城”级是日本海军“八八舰队”计划的产物，预定要建造“天城”号和“赤城”号两艘。“赤城”号于1920年12月在吴港海军造船厂动工建造，到了1921年，受《华盛顿公约》的影响，建造中的“天城”级面临停工解体的命运。日本海军在经过一番考虑后，决定将两艘“天城”级战列巡洋舰改建成航空母舰。1923在发生的关东大地震，震坏了放在船台上的“天城”号龙骨，最后只有“赤城”号以航空母舰的姿态面世。由于日本当时只有小型航母“凤翔”号的建造经验，因此在设计这艘排水量比“凤翔”号大近3倍的航空母舰时，煞费了苦心。
“赤城”号在1923年11月重新开工，1925年4月下水，1927年3月完工。其三层甲板设计相当特殊：最上层为飞机降落甲板；第二层甲板上有舰桥及2门双联装203毫米口径主炮，故称为“炮塔甲板”；第三层为飞机起飞甲板，长56.7米，可搭载60架战机(16架战斗机、16架侦察机及28架攻击机)。测试排水量34364吨，航速31节。
1938年，“赤城”号进行了一次大改装，拆除原来的炮塔甲板和起飞甲板，将最上层甲板延长变成飞行甲板，舰载机数量增加到91架（96式战斗机16架、96式攻击机51架、96式俯冲轰炸机24架），运送飞机的升降机也由2座增加到3座，飞行甲板左舷增设舰岛。测试排水量增为41300吨，航速31.2节。
“赤城”号是日本海军的名舰之一。在1928~1929年，日本海军名将山本五十六曾担任该舰舰长，偷袭珍珠港时，该舰也作为机动部队的旗舰，其后，“赤城”号还参加了爪哇海大战和中途岛战役。在中途岛海战中，“赤城”号被美军俯冲轰炸机投下的2枚炸弹命中引起火灾，大火殃及弹药库，连锁爆炸迫使“赤城”号船员不得不弃船，最后日本用自己的“野分”号驱逐舰发射鱼雷将其击沉。
“加贺”号：关东大地震使它得以顶替上岗
“加贺”号和“赤城”号虽然不是姊妹舰，但2艘航母从诞生到覆灭的命运却惊人的相似。属于“土佐”级的“加贺”号，真原始设计也是战列舰，同样也是“八八舰队”计划的产物。正当它受到《华盛顿公约》的影响而准备解体时，关东大地震报销掉了“天城”号，“加贺”号得以被改造成一艘航母来顶替。
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“加贺”号于1920年在川崎神户造船厂动工，次年11月下水，1923年11月开始航母改造工程，1928年3月完工。其外观与“赤城”号类似，同样是三层式甲板，排水量33693吨，航速27.5节，可搭载60架飞机。
1934年，“加贺”号也进行了大改装，于一年后完工。主要是延长飞行甲板，使舰载机的数量增加达到90架(15架90式战斗机、45架89式攻击机及30架94式俯冲轰炸机)，航速增大至28.3节，排水量增加到42541吨，续航力得到提高。
“加贺”号一直与“赤城”号搭配编为日本海军第1航空战队，曾参与侵华战争的所有大规模军事行动；偷袭珍珠港时战果颇丰，在进军南洋的过程中也出力颇多。在1942年6月的中途岛战役时，受到美军俯冲轰炸机的袭击被命中3枚炸弹而引起火灾，数小时后沉没。成军13年的第1航空战队至此全军覆没。
“龙骧”号：日本海军后续小型航空母舰的典范
在1924年的日本舰艇补充计划中，准备建造1艘27000吨和3艘10000吨的航空母舰。1925年，为了取代老旧的“若宫丸”号水上飞机母舰，有了建造“龙骧”号的腹案，后来又从水上飞机母舰变更到航空母舰。
“龙嚷”号最初计划的排水量为9800吨，使用“青叶”级重巡洋舰的舰体，航速30节，搭载约24架飞机。1924年11月，“龙骧”号在横滨三菱造船厂动工1931年4月下水后拖曳到横须贺进行艏装工作。此时军方要求舰载机数量增加到36架，厂方不得不更新设计，增加一层机库，以至于舷高度降低、耐波性变差。1933年5月完工时，测试排水量12732吨、66000马力、航速29节、续航力10000海里(14节)，搭载飞机48架、官兵924人。
“龙骧”号的外形成为以后日本小型航母的典范全通式飞行甲板、无舰岛、露天式舰艏甲板，舰桥位于飞行甲板最前端的正下方。但1935年9月发生了一起日本海军史上著名的“第4舰队事件”：“龙骧”号在演习过程中遭遇台风，由于干舷太低导致舰桥被海浪冲毁。这次事件对日本舰艇设计影响深远。事后，“龙骧”号再度进坞改造，除了重新设计改善了耐波性的舰桥外，新加了层甲板以提高干舷高度。改造后的排水量达到12575吨，航速却降低到28节。
太平洋战争爆发时，“龙骧”号搭载有18架96式战斗机和12架97式攻击机。它与航母“祥凤”号、征用商船“春日丸”号编成第4航空战队，曾参与入侵菲律宾和进攻荷属东印度群岛的支援行动。偷袭珍珠港时，“龙骧”号负责进攻阿留申群岛的作战。第二次所罗门海战时，“龙骧”号搭载有24架“零”式战斗机、9架97式攻击机，在敬运输船队护航行动中遭到美军航母舰载机的攻击而沉没。
“苍龙”号：第一艘真正按航母标准建造的航母
“苍龙”号是日本第一艘真正按照航母标准设计建造的航母，在此之前的航母多半是由其他军舰改造而成的。“苍龙”号的建造过程也是一波三折。根据《华盛顿公约》的规定，当时日本还可建造总吨位21000吨的航空母舰，因而最初设计了2艘各10500吨的航空母舰。但海军方面却要求在10500吨的航母上安装5门203毫米炮、20门127毫米高射炮及100架飞机，这对万吨级航母而言简直是无理的要求。进入预算审核阶段后，这些要求有所减少，航母的自卫武器数量减少到5门155毫米炮、16门127毫米炮。
1934年，日本海军发生了著名的“友鹤事件”：第21水雷战队的2艘水雷舰在旗舰“龙田”号轻巡洋舰的率领下在日本外海进行夜间训练，返航时海上风速达到15~20米/秒、浪高3～4米，造成“友鹤”号水雷舰倾覆，约100名官兵丧生。事后检讨，导致“友鹤”号倾覆的原因是舰体重心过高，而且几乎所有的日本军舰都或多或少地存在这个通病。这主要是因为在《华盛顿公约》的限制下，为了尽可能提高单舰战斗力而盲目在舰艇上堆砌过多的武器所致。这次事件和前面提及的“第4舰队事件”对日本后来的舰艇设计产生了巨大影响，军方对“苍龙”号的设计要求也变得合理些。
“苍龙”号于1934年11月在吴港海军造船厂动工，1935年12月下水，1937年2月完工，测试排水量18800吨、152000马力、航速34.5节、续航力7680海里(18节以下)，可搭裁飞机72架、官兵1000人。
该舰服役后与“飞龙”号一同编入第2航空战队，搭载57架飞机(21架“零”式战斗机、18架97式攻击机、18架99式俯冲轰炸机)，曾支援日军在中国大陆和南洋方向的侵略行动，并且是偷袭珍珠港的主角之一。1942年6月的中途岛战役是“苍龙”号战斗生涯的最后一幕。该舰在美国航母“约克城”号和“企业”号的俯冲轰炸机的打击下沉入海底，舰上1103名官兵中只有385人生还。
“飞龙”号：鱼雷“自我了断”，水兵得以逃生
“飞龙”号是“苍龙”级的2号舰，于1936年7月在横须贺海军造船厂动工，1937年11月下水，1939年7月完工。测试排水量20165吨、航速34.6节、续航力7670海里(18节以下)，可搭载飞机72架、官兵1101人。
该舰在外观上的最大特征是舰岛位于左舷中央(航母的舰岛一般安排在右舷前端1／3处)，以便为舰载机提供较长的起飞跑道。舰岛从右舷改在左舷，是因为右舷中央的位置是在烟囱的后方，而烟囱的排烟会影响航行操作、干扰飞机的降落。采用这种设计的还有改造后的“赤城”号。
“飞龙”号服役后一直随“苍龙”号同进退。在中途岛战役期同，该舰在“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号横遭惨祸时躲过一劫，随后在第2航空战队指挥官山口闻多少将的指挥下，出动舰载机对美国航母“约克城”号实施了连续两波次的攻击，使其受到重创。不料在“苍龙”号遭袭6小时后，美机再度光临“飞龙”号上空。该舰被4枚炸弹命中舰桥右侧前方的飞行甲板，前段升降机整个被炸飞到舰桥上井引发火灾。6月6日夜零时15分宣布弃船，包括山口闻多在内的416名官兵丧生。值得提的是，当日本驱逐舰“卷云”号奉命向“飞龙”号旋射2枚鱼雷离去后，被困在“飞龙”号舱底轮机室的70名日本水兵竟从鱼雷命中爆炸后的缺口处奇迹股地逃生，在海上漂泊15天后有34人被美舰营救。
1942年6月4～6日三天之内，日本海军一下子损失了4艘一线航母及其所搭载的332架飞机和飞行员。从这时起，日本海军开始从进攻传入防御，直到1945年败亡为止。
“翔鹤”级：鼎盛时期的宠儿、偷袭珍珠港的干将
“翔鹤”级航空母舰包括“翔鹤”号和“瑞鹤”号。1936年，日本单方面退出伦敦裁军会议，从此海军的造舰工程便如脱缰野马一般全力扩张。“翔鹤”级航空母舰正是在这种背景下诞生的。
“翔鹤”号于1937年12月在横须贺海军造船厂动工，19 39年6月下水，1941年8月完工。而“瑞鹤”号则于1938年5月由川崎神户造船厂承造，1939年11月下水，1941年9月完工。测试排水量29800吨，可搭载飞机84架、官兵1660人。这两艘航母均属于第1航空舰队的第5航空战队，它们服役于日本海军的鼎盛时期，先后参加了偷袭珍珠港、东南亚和印度洋方向的作战。
“翔鹤”号在珊瑚海海战中因甲板中弹而无法起降飞机，之后回到吴港大修，第5航空战队因此避开了中途岛战役，免去了覆灭的命运。等到第三次所罗门海战时，该级舰成为日本惟一的主力航母，但由于缺少熟练的飞行员，舰载机损失惨重。在1942年10月的南太平洋海战中，“翔鹤”号再度受损，不得不回到横须贺大修。1944年6月的马里亚纳海战中，第5航空战队再度出击。19日，“翔鹤”号遭到美军潜艇“青花鱼”号发射的4条鱼雷的攻击，导致弹药库爆炸，1263名官兵与舰同沉。
马里亚纳海战中，“瑞鹤”号被一枚炸弹命中，随后回吴港进干船坞大修。1944年10月20日，“瑞鹤”号投入莱特湾大海战，担任日军北方部队的旗舰。25日，“瑞鹤”号遭到美军舰载机的猛烈攻击，被命中鱼雷和炸弹各7枚，在恩加诺角沉没，1700名官兵中只有970人获救。
“祥凤”级：名为潜艇支援母舰、实为航母预备舰
“祥凤”级航空母舰包括“祥凤”号和“瑞凤”号，前身分别是潜艇支援母舰“剑崎”号和“高崎”号，在设计之初已被列为“航母预备舰”。“高崎”号在1939年下水后立即进行航母的改造工作，于1940年2月完工，并更名为“瑞凤”号。“剑崎”号于1939年1月比“高崎”号早下水，但服役到1941年1月才进行改造工作，同年12月完工，更名为“祥凤”号。
由于是“航母预备舰”，“剑崎”号在充当潜艇支援母舰时就已设置了飞机机库和升降机，最上层甲板除了烟囱、桅杆和小得不成比例的舰桥外，几乎空无一物。改造后的“祥凤”号排水量达13100吨，航速28节，续航力7800海里(18节时)，舰上可搭载6架“零”式战斗机、12架97式攻击机及10架99式俯冲轰炸机，合计28架。官兵788人。
“祥凤”号的第次也是最后班出击是在珊瑚海海战中。在战斗期间，“祥凤”号遭到美机密集攻击而被命中了7条鱼雷和13枚炸弹，1942年5月7日沉没，是日本在太平洋战争中损失的第一艘航母。“瑞凤”号则在1944年10月于恩加诺角遭到美机轰炸，命中2条鱼雷和2梅炸弹后沉没。
“龙凤”号：甲板上设置一根烟囱以掩人耳目
“龙凤”号的前身是潜艇支援母舰“大鲸”号，1933年8月在横须贺开工建造，1934年3月完工，排水量13048吨。它也被列为“航母预备舰”，所以舱内没有安排太多设施；外观上与“剑崎”号相似，最上层甲板平坦且没有主要建筑物，只有为了迷惑西方军事观察家而设置的一根大而不当的烟囱。
“大鲸”号曾担任第6舰队第1及第2潜水战队的旗舰。1941年底，“大鲸”号开始进行航空母舰的改造工作，1942年11月完工，更名为“龙凤”号。排水量15300吨，航速26.5节，续航力8000海里(18节时)，官兵989人。“龙凤”号可搭载21架战斗机和9架攻击机。
“龙凤”号曾参加了马里亚纳海战，轻微受损后回到日本。其后为搭载新式战机而将飞行甲板延长了15米。1945年3月19日，“龙凤”号停泊在吴港时遭空袭而役失动力，后被充作浮动防空炮台使用，直到日本战败。战后，“龙凤”号被用于运送海外日本战俘和侨民回国，最后在1946年4月解体。
“大鹰”级：只能用于训练及飞机运输任务
“大鹰”级航空母舰包括“犬鹰”号、“云鹰”号和“冲鹰”号。日本海军在太平洋战争前，就有资助民间航运公司建造大型邮轮的计划，以备有朝一日征用这些邮轮改造为航空母舰。
1937年4月，日本开始实施上述计划，凡是排水量在6000 吨以上、航速在19节以上的客轮、邮轮、货轮，政府均会在建造之中予以“奖助金”。1940年，日本海军急速扩充时，三菱长崎厂的“春日丸”号邮轮即被日本军方征用，当时该船的建造工程已经完成约30％。1941年5月，该舰转移到佐世保海军造船厂改造，于同年9月完工编入第5航空战队，稍后改编入第4航空战队。测试排水量为20000吨、航速21.1节、续航力8500海里(18节时)，飞行甲板长172米、宽23.5米，官兵747名。
由于它是用商船改装的航空母舰，所以在性能上远不及正规航空母舰。完工后从未作为航空母舰使用，多半用于训练及飞机运输任务，只能算是飞机运输舰。1942年中途岛战役后，日本联合舰队第一线航空母舰损失惨重，因此“春日丸”号在1942年8月被更名为“大鹰”号，正式编入日本航空母舰行列之中。“春日丸”号的姊妹舰还有“八幡丸”号和“新田丸”号两艘。“八幡丸”号在偷袭珍珠港前夕被军方征用，1942年初开始改造，同年5月完工，更名为“云鹰”号。“新田丸”号的改造工作也于同年11月完工，更名为“冲鹰”号。
上述3舰的航速高正规航空母舰甚远，只能为运输船队警戒、护航或充当运输飞机平台，均末参加较著名的战役。“大鹰”号于1944年8月18日在吕宋岛西北方水域被美军潜艇击沉。“云鹰”号于1944年9月11日在东沙岛以东水域被美军潜艇击沉。而“冲鹰”号则在1943年12月4日在日本八丈岛以东水域被美军潜艇击沉。
“隼鹰”级：整体性能不亚于正规航空母舰
“隼鹰”级航空母舰包括“隼鹰”号和“飞鹰”号，它们的服役背景与“大鹰”级类似。为应付1940年东京奥运会，日本邮政省决定建造2艘大型豪华田6轮。日本军方愿意提供60％的补助经费，但要求这2艘邮轮必须达到船长210米、宽25米以上的规格，而且航速要在24节以上，排水置在26600～27000吨之间，并且可在3个月之内改装为航空母舰。
第1艘下水的“僵原丸”号于1939年3月在三菱长崎厂开工，第2艘“出云丸”号则于同年11月30日在川崎神户造船厂动工。1940年‘0月，邮轮的建造工作尚未完成，即被决定改造成航空母舰并由军方收购。“隼鹰”级的改造工程在高度保密的情况下进行，“僵原丸”号在1942年5月初完工，7月中旬更名为“隼鹰”号；“出云丸”号则在同年7月底完工，命名为“飞鹰”号。测试排水量均为27500吨，水线长215.3米、宽126.7米，飞行甲板长210.3米、宽27.3米，航速25.5节，续航力12251海里(18节时)，可搭载飞机53架、官兵1187名。
“隼鹰”级的舰岛设计新颖，烟囱与舰岛合并向外倾斜26度以减少排烟造成的干扰。日本采用这种设计的航空母舰还有“大凤”号和“信浓”号。虽然该级舰由邮轮改造而来，内部有许多木制装潢隔间必须予以拆除以防火灾发生，但整体性能却足以与正规航空母舰“飞龙”号相抗衡，这一点颇令人意外。
“隼鹰”号在1942年7月与“飞鹰”号同被编入第3舰队第2航空战队。在中途岛战役结束一个月后，由于日本海军舰载航空兵严重不足，它们由二线预备部队调整到第一线作战；10月份参加了所罗门群岛海战和瓜达尔卡纳尔海战，攻击了美军“企业”号和“大黄蜂”号航空母舰。美军进攻塞班岛时，它们也有出击的记录。
1944年6月20日，在马里亚纳海战中，“飞鹰”号在舰载机倾巢而出后，被美军舰载机趁虚而人命中1条鱼雷，鱼雷爆炸后破坏了航空燃料库，挥发后的油气弥漫在舰艇内部。2个小时后油气被引爆，随后产生了场无法控制的大火，强烈的爆炸使舰上官兵误认为该舰又被一条鱼雷击中。“飞鹰”号在爆炸后不久便倾覆沉没。值得注意的是，在这场海战中，有3艘日本航空母舰都是被鱼雷攻击后因油气引爆而沉没的.
在同一天里，“隼鹰”号也被2枚炸弹命中，坦损伤不重。它在修复后直担任训练和飞机运输的任务，未参加针对莱特湾美军舰队的作战，因此免去了被美军穷追猛打的命运。1944年12月9日，“隼鹰”号被美军潜艇发射的鱼雷命中而严重受损。但由于中雷时弹药库和燃料库都是空的，因此幸运地没有步姊妹舰的后尘而发生爆炸。
二战时期,日本的航母有多少艘
日本自1922年拥有第一艘航空母舰起到1945年战败为止，总共建造了25艘航空母舰。其中20艘在战时被击沉。到了太平洋战争末期，日本的生产能力已经跟不上损失的速度。在1944年1月，日本虽然拥有13艘航空母舰、可搭载496架舰截机，然而实际拥有的舰戴机数量却始终这不到这个数字。
日本海军在条约的限制下，采取了一些可迅速增加航空母舰数量的方法。其中所谓的“航母预备舰”就是在部分军舰的设计中，事先就考虑了未来可能改装成航空母舰的需求，以利于日后的改装工作。另外，日本军方还以投资方式参与商船的设计建造，战时大量征用这些商船，进行改装服役以增强其航母力量。
“凤翔”号：日本航空母舰的元老和试验舰
它是日本海军航空母舰中的元老。在该舰动工兴建之前，日本曾改装过一艘运输船“若宫丸”号，以进行水上飞机的搭载试验。而“凤翔”号在建造之初被归为“特务舰”，后来才自成一类，成为海军的第一艘航空母舰。1921年10月在浅野造船厂动工，1922年10月下水、12月完工。测试排水量9494吨，航速25节，有4门140毫米炮、2门80毫米高射炮，官兵550人。
该舰也算是日本航空母舰的试验舰。在原设计中，其前段起飞甲板向下倾斜5度，为的是利于飞机起飞加速，右舷的3根烟囱在飞机起飞时可由垂直转为水平；舰岛前方有专供水上飞机回收使用的起重机等。到1923年，“凤翔”号才一一改正了这些错误设计：前端飞行甲板改平，拆除舰岛，舰桥改在飞行甲板下面。
1944年，为了搭载新式战机，“凤翔”号的飞行甲板被加长到180.8米。由于改装后的飞行甲板长度超出舰长太多，使得航母的耐波性降低，无法在远洋活动。
“赤城”号：山本五六曾任舰长的名舰
“赤城”号原本是“天城”级战列巡洋舰中的一艘。“赤城”号于1920年12月在吴港海军造船厂动工建造，到了1921年，两艘“天城”级战列巡洋舰改建成航空母舰。1923在发生的关东大地震，震坏了放在船台上的“天城”号龙骨，最后只有“赤城”号以航空母舰的姿态面世。
“赤城”号在1923年11月重新开工，1925年4月下水，1927年3月完工。其三层甲板设计相当特殊：最上层为飞机降落甲板；第二层甲板上有舰桥及2门双联装203毫米口径主炮，故称为“炮塔甲板”；第三层为飞机起飞甲板，长56.7米，可搭载60架战机(16架战斗机、16架侦察机及28架攻击机)。测试排水量34364吨，航速31节。
1938年，“赤城”号进行了一次大改装，拆除原来的炮塔甲板和起飞甲板，将最上层甲板延长变成飞行甲板，舰载机数量增加到91架（96式战斗机16架、96式攻击机51架、96式俯冲轰炸机24架），运送飞机的升降机也由2座增加到3座，飞行甲板左舷增设舰岛。测试排水量增为41300吨，航速31.2节。
“赤城”号是日本海军的名舰之一。在1928~1929年，日本海军名将山本五十六曾担任该舰舰长，偷袭珍珠港时，该舰也作为机动部队的旗舰，其后，“赤城”号还参加了爪哇海大战和中途岛战役。在中途岛海战中，“赤城”号被美军俯冲轰炸机投下的2枚炸弹命中引起火灾，大火殃及弹药库，连锁爆炸迫使“赤城”号船员不得不弃船，最后日本用自己的“野分”号驱逐舰发射鱼雷将其击沉。
“加贺”号：关东大地震使它得以顶替上岗
属于“土佐”级的“加贺”号，真原始设计也是战列舰，同样也是“八八舰队”计划的产物。
“加贺”号于1920年在川崎神户造船厂动工，次年11月下水，1923年11月开始航母改造工程，1928年3月完工。其外观与“赤城”号类似，同样是三层式甲板，排水量33693吨，航速27.5节，可搭载60架飞机。
1934年，“加贺”号也进行了大改装，于一年后完工。主要是延长飞行甲板，使舰载机的数量增加达到90架(15架90式战斗机、45架89式攻击机及30架94式俯冲轰炸机)，航速增大至28.3节，排水量增加到42541吨，续航力得到提高。
“加贺”号一直与“赤城”号搭配编为日本海军第1航空战队；偷袭珍珠港时战果颇丰，在进军南洋的过程中也出力颇多。在1942年6月的中途岛战役时，受到美军俯冲轰炸机的袭击被命中3枚炸弹而引起火灾，数小时后沉没。成军13年的第1航空战队至此全军覆没。
“龙骧”号：日本海军后续小型航空母舰的典范
在1924年的日本舰艇补充计划中，准备建造1艘27000吨和3艘10000吨的航空母舰。
“龙嚷”号最初计划的排水量为9800吨，使用“青叶”级重巡洋舰的舰体，航速30节，搭载约24架飞机。1924年11月，“龙骧”号在横滨三菱造船厂动工1931年4月下水后拖曳到横须贺进行艏装工作。此时军方要求舰载机数量增加到36架，厂方不得不更新设计，增加一层机库，以至于舷高度降低、耐波性变差。1933年5月完工时，测试排水量12732吨、66000马力、航速29节、续航力10000海里(14节)，搭载飞机48架、官兵924人。
“苍龙”号：第一艘真正按航母标准建造的航母
“苍龙”号是日本第一艘真正按照航母标准设计建造的航母，在此之前的航母多半是由其他军舰改造而成的。“苍龙”号的建造过程也是一波三折。根据《华盛顿公约》的规定，当时日本还可建造总吨位21000吨的航空母舰，因而最初设计了2艘各10500吨的航空母舰。但海军方面却要求在10500吨的航母上安装5门203毫米炮、20门127毫米高射炮及100架飞机，这对万吨级航母而言简直是无理的要求。进入预算审核阶段后，这些要求有所减少，航母的自卫武器数量减少到5门155毫米炮、16门127毫米炮。
“苍龙”号于1934年11月在吴港海军造船厂动工，1935年12月下水，1937年2月完工，测试排水量18800吨、152000马力、航速34.5节、续航力7680海里(18节以下)，可搭裁飞机72架、官兵1000人。
该舰服役后与“飞龙”号一同编入第2航空战队，搭载57架飞机(21架“零”式战斗机、18架97式攻击机、18架99式俯冲轰炸机)，曾支援日军在中国大陆和南洋方向的侵略行动，并且是偷袭珍珠港的主角之一。1942年6月的中途岛战役是“苍龙”号战斗生涯的最后一幕。该舰在美国航母“约克城”号和“企业”号的俯冲轰炸机的打击下沉入海底，舰上1103名官兵中只有385人生还。
“飞龙”号：鱼雷“自我了断”，水兵得以逃生
“飞龙”号是“苍龙”级的2号舰，于1936年7月在横须贺海军造船厂动工，1937年11月下水，1939年7月完工。测试排水量20165吨、航速34.6节、续航力7670海里(18节以下)，可搭载飞机72架、官兵1101人。
“飞龙”号服役后一直随“苍龙”号同进退。在中途岛战役期同，在“苍龙”号遭袭6小时后，美机再度光临“飞龙”号上空。该舰被4枚炸弹命中舰桥右侧前方的飞行甲板，前段升降机整个被炸飞到舰桥上井引发火灾。6月6日夜零时15分宣布弃船，包括山口闻多在内的416名官兵丧生。值得提的是，当日本驱逐舰“卷云”号奉命向“飞龙”号旋射2枚鱼雷离去后，被困在“飞龙”号舱底轮机室的70名日本水兵竟从鱼雷命中爆炸后的缺口处奇迹股地逃生，在海上漂泊15天后有34人被美舰营救。
“翔鹤”级：鼎盛时期的宠儿、偷袭珍珠港的干将
“翔鹤”级航空母舰包括“翔鹤”号和“瑞鹤”号。1936年，日本单方面退出伦敦裁军会议，从此海军的造舰工程便如脱缰野马一般全力扩张。“翔鹤”级航空母舰正是在这种背景下诞生的。
“翔鹤”号于1937年12月在横须贺海军造船厂动工，1939年6月下水，1941年8月完工。而“瑞鹤”号则于1938年5月由川崎神户造船厂承造，1939年11月下水，1941年9月完工。测试排水量29800吨，可搭载飞机84架、官兵1660人。这两艘航母均属于第1航空舰队的第5航空战队，它们服役于日本海军的鼎盛时期，先后参加了偷袭珍珠港、东南亚和印度洋方向的作战。
“翔鹤”号在珊瑚海海战中因甲板中弹而无法起降飞机，回到吴港大修，第5航空战队因此避开了中途岛战役。等到第三次所罗门海战时，该级舰成为日本惟一的主力航母，但在1942年10月的南太平洋海战中，“翔鹤”号再度受损，回到横须贺大修。1944年6月的马里亚纳海战中，第5航空战队再度出击。19日，“翔鹤”号遭到美军潜艇“青花鱼”号发射的4条鱼雷的攻击，导致弹药库爆炸，1263名官兵与舰同沉。
马里亚纳海战中，“瑞鹤”号被一枚炸弹命中，随后回吴港进干船坞大修。1944年10月20日，“瑞鹤”号投入莱特湾大海战，担任日军北方部队的旗舰。25日，“瑞鹤”号遭到美军舰载机的猛烈攻击，被命中鱼雷和炸弹各7枚，在恩加诺角沉没，1700名官兵中只有970人获救。
“祥凤”级：名为潜艇支援母舰、实为航母预备舰
“祥凤”级航空母舰包括“祥凤”号和“瑞凤”号，前身分别是潜艇支援母舰“剑崎”号和“高崎”号，在设计之初已被列为“航母预备舰”。“高崎”号在1939年下水后立即进行航母的改造工作，于1940年2月完工，并更名为“瑞凤”号。“剑崎”号于1939年1月比“高崎”号早下水，但服役到1941年1月才进行改造工作，同年12月完工，更名为“祥凤”号。
改造后的“祥凤”号排水量达13100吨，航速28节，续航力7800海里(18节时)，舰上可搭载6架“零”式战斗机、12架97式攻击机及10架99式俯冲轰炸机，合计28架。官兵788人。
“祥凤”号的第1次也是最后班出击是在珊瑚海海战中。在战斗期间，“祥凤”号遭到美机密集攻击而被命中了7条鱼雷和13枚炸弹，1942年5月7日沉没，是日本在太平洋战争中损失的第一艘航母。“瑞凤”号则在1944年10月于恩加诺角遭到美机轰炸，命中2条鱼雷和2梅炸弹后沉没。
“龙凤”号：甲板上设置一根烟囱以掩人耳目
“龙凤”号的前身是潜艇支援母舰“大鲸”号，1933年8月在横须贺开工建造，1934年3月完工，排水量13048吨。它也被列为“航母预备舰”。
1941年底，“大鲸”号开始进行航空母舰的改造工作，1942年11月完工，更名为“龙凤”号。排水量15300吨，航速26.5节，续航力8000海里(18节时)，官兵989人。“龙凤”号可搭载21架战斗机和9架攻击机。
“龙凤”号曾参加了马里亚纳海战，轻微受损后回到日本。其后为搭载新式战机而将飞行甲板延长了15米。1945年3月19日，“龙凤”号停泊在吴港时遭空袭而役失动力，后被充作浮动防空炮台使用，直到日本战败。战后，“龙凤”号被用于运送海外日本战俘和侨民回国，最后在1946年4月解体。
“大鹰”级：只能用于训练及飞机运输任务
“大鹰”级航空母舰包括“犬鹰”号、“云鹰”号和“冲鹰”号。日本海军在太平洋战争前，就有资助民间航运公司建造大型邮轮的计划，以备有朝一日征用这些邮轮改造为航空母舰。
1937年4月，日本开始实施上述计划，凡是排水量在6000吨以上、航速在19节以上的客轮、邮轮、货轮，政府均会在建造之中予以“奖助金”。1940年，日本海军急速扩充时，三菱长崎厂的“春日丸”号邮轮即被日本军方征用，当时该船的建造工程已经完成约30％。1941年5月，该舰转移到佐世保海军造船厂改造，于同年9月完工编入第5航空战队，稍后改编入第4航空战队。测试排水量为20000吨、航速21.1节、续航力8500海里(18节时)，飞行甲板长172米、宽23.5米，官兵747名。
完工后从未作为航空母舰使用，多半用于训练及飞机运输任务，只能算是飞机运输舰。“春日丸”号在1942年8月被更名为“大鹰”号，正式编入日本航空母舰行列之中。“春日丸”号的姊妹舰还有“八幡丸”号和“新田丸”号两艘。“八幡丸”号在偷袭珍珠港前夕被军方征用，1942年初开始改造，同年5月完工，更名为“云鹰”号。“新田丸”号的改造工作也于同年11月完工，更名为“冲鹰”号。
上述3舰的航速高正规航空母舰甚远，只能为运输船队警戒、护航或充当运输飞机平台，“大鹰”号于1944年8月18日在吕宋岛西北方水域被美军潜艇击沉。“云鹰”号于1944年9月11日在东沙岛以东水域被美军潜艇击沉。而“冲鹰”号则在1943年12月4日在日本八丈岛以东水域被美军潜艇击沉。
“隼鹰”级：整体性能不亚于正规航空母舰
“隼鹰”级航空母舰包括“隼鹰”号和“飞鹰”号，它们的服役背景与“大鹰”级类似。为应付1940年东京奥运会，日本邮政省决定建造2艘大型豪华田6轮。日本军方愿意提供60％的补助经费，但要求这2艘邮轮必须达到船长210米、宽25米以上的规格，而且航速要在24节以上，排水置在26600～27000吨之间，并且可在3个月之内改装为航空母舰。
第1艘下水的“僵原丸”号于1939年3月在三菱长崎厂开工，第2艘“出云丸”号则于同年11月30日在川崎神户造船厂动工。1940年‘0月，邮轮的建造工作尚未完成，即被决定改造成航空母舰并由军方收购。“隼鹰”级的改造工程在高度保密的情况下进行，“僵原丸”号在1942年5月初完工，7月中旬更名为“隼鹰”号；“出云丸”号则在同年7月底完工，命名为“飞鹰”号。测试排水量均为27500吨，水线长215.3米、宽126.7米，飞行甲板长210.3米、宽27.3米，航速25.5节，续航力12251海里(18节时)，可搭载飞机53架、官兵1187名。
“隼鹰”号在1942年7月与“飞鹰”号同被编入第3舰队第2航空战队。在中途岛战役结束一个月后，由于日本海军舰载航空兵严重不足，它们由二线预备部队调整到第一线作战；10月份参加了所罗门群岛海战和瓜达尔卡纳尔海战，攻击了美军“企业”号和“大黄蜂”号航空母舰。美军进攻塞班岛时，它们也有出击的记录。
1944年6月20日，在马里亚纳海战中，“飞鹰”号在舰载机倾巢而出后，被美军舰载机趁虚而人命中1条鱼雷，鱼雷爆炸后破坏了航空燃料库，挥发后的油气弥漫在舰艇内部。2个小时后油气被引爆，随后产生了场无法控制的大火，强烈的爆炸使舰上官兵误认为该舰又被一条鱼雷击中。“飞鹰”号在爆炸后不久便倾覆沉没。值得注意的是，在这场海战中，有3艘日本航空母舰都是被鱼雷攻击后因油气引爆而沉没的。
在同一天里，“隼鹰”号也被2枚炸弹命中，坦损伤不重。1944年12月9日，“隼鹰”号被美军潜艇发射的鱼雷命中而严重受损。但由于中雷时弹药库和燃料库都是空的，因此幸运地没有步姊妹舰的后尘而发生爆炸。修理完后的“隼鹰”号一直停泊在佐世保港，战后于1946年8月解体。
“神鹰”号：由德国商船改装的飞机运输舰
“神前身是一艘德国商船“沙恩霍斯特”号。该船于1935年在德国不莱梅建造，属于德国洛德航运公司远东航线的定期邮轮，排水量18184吨。因为大西洋的制海权掌握在英国手里而无法回国，只好滞留在神户。
1942年被日本军方收购，同年9月进行航空母舰改装。由于该船的原厂材料难以获得，所以改装工作进展缓慢，一直到1944年春季才在吴港海军造船厂完成。测试排水量20900吨，水线长189.36米、宽25.6米，航速24节，26000马力，续航力8000海里(18节时)，飞行甲板长180米、宽245米，官兵834人。
它于1944年7月编入第1海上护卫队，担任船队的护航任务。1944年11月17日，在一次从日本到新加坡的护航任务中，在黄海济州岛以西水域被美军潜艇击沉，结束了短短5个半月的航母生涯。
“海鹰”号：从客轮、袖珍航母到训练靶船
“海鹰”号的前身是属于日本大阪航运公司的“阿根廷丸”号客轮。1939年5月在三菱长崎厂完工，也是日本大型商船“奖助金”支持下的产物。原先排水量12577吨，16600马力航速21.48节，可搭载旅客901人。中途岛战役后，1942年12月由三萎长崎厂进行改装，次年11月完工，更名为“海鹰”号。“海鹰”号排水量16700吨，水线长159.59米、宽219米，飞行甲板长160米、宽23米，是“鹰”字号航空母舰中最袖珍的一款。由于换装了“阳炎”级驱逐舰的52000马力主机，航速增大到23节，续航力7000海里(18节时)，可载官兵587人。该船航速太慢，只从事船队护航、运送飞机等后勤任务，未投入到线作战。
1845年3月19日，“海鹰”号在吴军港外海遭美军空袭受损，被拖回濑户内海的别府湾作为训练用的靶船。同年7月24日在别户府湾遭英国海军航空兵攻击后，搁浅直至战争结束，1946年9月解体。
“大凤”号：油气“闷炸”使之魂归大海
这是日本海军最后一艘大型的正宗航空母舰。当时日本海军急需扩充航母力量，以对抗太平洋上的美国海军力量。日本海军认为，美国已拥有5艘大型航母并还将建造2艘，日本则只有6艘一线航空母舰(“赤城”、“加贺”、“苍龙”、“飞龙”、“翔鹤”、“瑞鹤”)，所以要再建造一艘“大凤”号与之抗衡。该舰由川崎重工承造，于1939年预算通过后即着手设计，1941年完工。
该舰在设计中吸收了从实战中获得的经验教训，强调加强防护装甲，由于装甲的重量增加而只好减少飞机的搭载数量，原设计的排水量是33900吨，但为了增加消防设备和高射机枪座而增加到34200吨。
舰载机合计61架，包括19架“烈风”式战斗机、6架“彩云”式侦察机、36架“流星”式攻击机。由于机库已经满载，有13架必须露天停放在飞行甲板上。该舰航速为33.3节，160000马力，续航力10000海里(18节时)，测试排水最34200吨，水线长253米、宽27.5米，飞行甲板长257.5米、宽30米，官兵1751人。
“大凤”号于1943年4月下水，1944年3月完工，配属在第1机动舰队第‘航空战队。与“翔鹤”号、“瑞鹤”号三足鼎立。第1机动舰队共有航母9艘、飞机450架。当时“大凤”号上搭裁有27架“零”式战斗机、18架“天山”攻击机、27架“彗星”及99式俯冲轰炸机、3架侦察机，合计75架。
1944年6月，“大凤”号第一次出击，19日出现在马里亚纳海战中，发出第一波飞机后即被美军潜艇发射的鱼雷命中舰岛下方，电力系统产生的火花瞬间引燃了油气，爆炸的冲击波无法炸穿两幢和飞行甲板的装甲，而是在舰内部造成“闷炸”。惊人的爆炸摧毁了舰内所有较薄弱的结构，但“大凤”号仍在海面上漂浮了1个多小时才沉没。该舰由于“闷炸”而使人员伤亡惨重，阵亡官兵在1000人以上。
“信浓”号：首次出航不到20小时就被击沉
该舰原本是“大和”级超级战列舰的第3艘，1940年5月动工：但在横须贺造船厂施工过程中，因中途岛战役航母损失惨重而半路改建成航空母舰。1944年11月9日完工。
“信浓”号本身搭载的飞机并不准备用于担任攻击任务，而只是用于自身的护卫，所以飞机搭载数量并不多。虽然测试排水量达到68059吨，飞行甲板长256米、宽40米(是二战期间飞行甲板最宽的航母)，却只计划搭载38架“烈风”式战斗机、18架“流星”式攻击机、9架“彩云”式侦察机。合计65架；而后又改为20架战斗机、27架俯冲轰炸机，合计47架。
“信浓”号水线长256米、宽36.3米。航速27节，150000马力，续航力10000海里(18节时)，官兵2400人。造船厂日夜赶工并简化建造流程，终于在1944年11月19日勉强交船。11月28日，“信浓”号起航，在濑户内海进行它的处女航行，随船官兵和造船厂工人总计1900人。不料在28日夜21时左右，“信浓”号被美军潜艇“射水鱼”号发现，29日凌晨遭攻击并被4条鱼雷命中。虽然在设计上“信浓”号可以承受20条以上鱼雷的攻击，但由于抽水泵尚未安装，水密隔舱的工程也未完成，加上舰上人员未经训练，“信浓”号在中雷2个半小时后，因锅炉进水而导致全舰动力尽失，5个小时后倾覆沉没。
“信浓”号是第二次世界大战中吨位最大的航空母舰，日本人花了4年半时间来建造它，可在第一班出航不到20个小时内即被击沉。
“千岁”级：曾是袖珍潜艇和水上飞机的母舰
该级舰包括“千岁”号和“干代田”号，前者是水上飞机母舰。最初设计是作为一种排水量仅46吨的袖珍特攻潜艇的母舰，在平时充当水上飞机母舰和高速油弹补给船，并可作为航母预备舰。
“千岁”号于1934年11月在吴港海军造船厂开工，1996年11月下水，1938年7月完工。而“千代田”号则于1936年12月动工，1937年11月下水，1938年12月完工。在水上飞机母舰时代，两舰曾活跃在中国大陆沿海。中途岛战役后，决定“千岁”号和“千代田”号迅速改装成航空母舰，分别在1942年11月和1943年2月进入佐世保和横须贺造船厂开始改装。
“千岁”号于1943年8月完工，“千代田”号则于同年12月完工。测试排水量为13600吨，飞行甲板长180米、宽23米，其余性能大体照旧，可搭载战斗机21架、攻击机9架，合计30架。但因机库空间不足，有7架战斗机必须露天停放在飞行甲板上。
“千岁”号完工后被编入第3舰队第50航空战队，从事输送飞机和船队护航任务，而“千代田”号则编入第12航空舰队第51航空战队。1944年2月，两舰同日被改编入第3舰队第3航空战队，6月份参加马里亚纳海战
‘千岁”号在恩加诺角被美军俯冲轰炸机投弹命中，在10月25日上午沉没；“千代田”号则在当天下午遭到美军巡洋舰的炮击而中弹沉没。
云龙”级：日本最后一批中型正规航空母舰
“云龙”级航空母舰包括“云龙”号、“天城”号、“葛城”号、“笠置”号、“阿苏”号和“生驹”号，是日本海军继“大凤”号之后在1942年着手设计的最后一批中型正规航空母舰。“云龙”号便于2个月后(1942年8月)在横须贺开工，1943年9月下水，1944年8月完工。测试排水量20450吨，水线长223米、宽22米，152000马力，航速34节，续航力8000海里(18节时)，飞行甲板长216.9米、宽27米。计划搭载战斗机20架、侦察机6架、俯冲轰炸机27架，合计53架，官兵1556人。
“云龙”号完工后恰逢马里亚纳海战结束不久，日本航母的舰载机损失殆尽。虽然它与“天城”号同被编入第1航空战队，但根本没有配属可供战斗的飞机，只能从事训练任务。到1944年12月18日从吴港出发，运送“樱花”特攻队及陆军部队到马尼拉。19日在东海航行时被美军潜艇发现并遭到攻击，由于命中“云龙”号的2条鱼雷引爆了该舰的前弹药库和航空燃料库，在阵剧烈的爆炸声中，“云龙”号很快沉入海底，舰上官兵1240人悉数毙命。
至于“云龙”级的其他姊妹舰则是在“云龙”号之后追加建造的。开始计划建造6艘，实际动工的只有5艘，最后1艘“鞍马”号还在图纸作业阶段时战争就结束了。实际动工的5艘中，完工的只有“天城”号和“葛城”号。“天城”号于1944年8月在三菱长崎厂完工，编入第1航空战队。1945年3月19日停泊在吴港时遭到空袭被命中1枚炸弹，在7月24日的空袭中再度被命中3枚炸弹而倾疆于军港中，1946年12月解体。
“葛城”号则于1942年12月在吴港海军造船厂动工，1944年完工后编入第1航空战队。它是日本在投降后仍维持可操作状态的最大吨位战舰，此后直从事运送海外日本战俘回国的任务，1946年2月解体。
“笠置”号于1943年4月在三菱长崎厂动工，1944年10月下水。1945年4月因战局恶化而终止建造，战争结束时工程完成84%，1946年9月解体。
至于“阿苏”号，则载1943年6月在吴港海军造船厂动工，1944年11月下水后即告停工，工程进度完成约60%。1945年7月日本准备所谓“本土决战”前夕被该做“樱花”特攻机的靶舰而损毁搁浅，1946年12月解体。
“生驹”号则于1943年7月在川崎神户造船厂开工，1944年11月下水后也告半途而废，进度仅完成60%，1946年6月解体。
“伊吹”号：胎死腹中的前重型巡洋舰
“伊吹”号原本是1941年日本海军追加建造的“铃谷”级重型巡洋舰，于1942年4月在吴港海军造船厂动工。1943年5月该舰下水后即未再施工而停泊在吴港内。
一直到日本出现新式舰载机后，“伊吹”号才被用于改造成航空母舰。1943年11月，“伊吹”号在佐世保开始进行航空母舰的改造工程。预定的排水量为14800吨，水线长198.35米、宽21.2米，72000马力，航速预计达到29节，续航力6300海里(18节时)，飞行甲板长205米、宽23米，官兵预计为1015人。
1945年3月，“伊吹”号的工程完成80％时，因战局恶化而停止建造，战后在1946年10月解体。